北去三千裏，李雪鱗“阿嚏”一聲，抹了抹鼻子。
能這麼惦記我的，大概是那個朝魯可汗吧。改天帶弟兄們去向他當麵問個好。
麵對眼前宏美秀麗的景色，帶著血腥氣的念頭也被粉飾得文縐縐了。準將旅長把幾個月沒換，酸臭酸臭的衣服鎧甲浸在水中動手洗刷。
艱苦跋涉後，騎兵旅四千多人來到了一處浩渺如海的湖水邊。從偵騎勘查後得出的規模來看，李雪鱗判斷他們已經來到了興凱湖南岸。
東北的天，晴朗的日子總是萬裏無雲，看得你的心也跟著寬廣了起來。久違的景色啊！從連續作戰中緩過氣的李雪鱗再次想起了在哈爾濱渡過的大學時光。興凱湖的大名早就仰慕已久，四年裏一直因為考試未能成行，誰曾想居然會以這種方式，帶著這麼些人，來到這個沒有一點汙染的東北第一大湖。
李雪鱗有些明白了，為什麼蘇合人管大湖叫“海子”。若不是隱約看得到兩岸，就這湛藍無邊，波浪撫岸的一片水，誰分得清是海是湖。腳下這方圓三十裏，有山、有林、有草原，美景如畫，藍綠相宜，實在是休養生息的好地方。
下了三個團輪流休整的命令，如逢大赦的騎兵們歡呼一聲，衝到岸邊，噌噌幾下扒掉衣服，跳到湖裏做那浪裏白條。
農曆四月的天氣，在這兒還是寒風未退。有道是“下雪不冷化雪冷”，小風嗖嗖一吹，能讓人掉一地雞皮疙瘩。但騎兵們不在乎。一天至少三頓肉食，高強度作戰和訓練，加上準將旅長不知哪根筋搭錯，帶頭做起、強行推廣的天天冷水浴運動，把這些幾個月前還孱弱細瘦的農夫和奴隸鍛打得像粗壯的黑瞎子。手臂大腿上肌肉高高隆起，六塊腹肌棱角分明，連脖子後都鼓出一個硬實的小山包。早春的興凱湖水對他們來說簡直是拂麵清風，小菜一碟。
遼州刺史胡芝杭被幾個胡鬧的營長硬架著剝個精光，“噗嗵”扔進水裏。隻聽得一聲慘叫，這個讀書人像被踢了一腳，白花花的身子灑著水珠衝上岸，哆嗦著穿衣服。越急越亂，不小心踩了褲管，又跌倒在地，穿著袍衫就骨碌碌滾進了湖裏，引得那些個兵哈哈大笑。
李雪鱗等他再次爬上，笑著扔來一套騎兵旅製式的夾克和馬褲。胡芝杭一直不願穿軍裝，覺得有辱斯文，對李雪鱗逼著他和士兵一起訓練也極其不滿。難得機會上門，旅長心情又極好，忍不住小小捉弄他一下。
一個月的相處，胡芝杭總算搞明白一件事——他被稀裏糊塗拉上了賊船。眼前這夥人，已經不是一句“膽大妄為”能形容了。他們做的每一件事都在挑戰自己的常識底線。改軍製、改官銜、鞭打士卒、殘殺婦孺，僅僅幾十騎來到遼東，就將擁兵十萬的蘇合人折騰得雞飛狗跳，風聲鶴唳。還把這種在他看來比盜匪更無恥的做法美其名曰“敵後戰場的遊擊戰”。
“事實上這還不算最正宗的遊擊戰，因為沒有群眾基礎。所以在情報收集和後勤支援方麵很吃虧。而且，我們也沒有能配合作戰的正麵戰場。”整理完內務的李雪鱗嘴裏叼著根草棍，四仰八叉躺在剛爆出嫩綠的草地上。
張彪一屁股在他身邊坐下，囂張地一揮手：“不錯了。要說什麼群眾基礎，這兒我們都是兩眼一抹黑，哪兒來基礎，不照樣打！還打一場勝一場！他奶奶的，蘇合人算個屁！”
“不，不一樣，完全不一樣。”李雪鱗吐掉草棍，“我們能有現在這個成績，運氣占了很大成分。另外還有老天幫忙。當然，蘇合人情報體係的落後是最主要因素。我們現在的實力根本沒法和他們一個萬人隊正麵交鋒。你別不愛聽，事實就是如此。你當縱橫天下的蘇合精騎是什麼？我們都是攻其不備，或者人為製造了混亂才能得手。麵對麵交鋒，嘿嘿……”
胡芝杭在一旁聽了半天，牙齒總算不打架了。以他從政多年的習慣，下意識覺得自己該勸一句：“將軍，有道是士氣可鼓而不可泄。難得將士們有這個精神頭，何必貶低呢。”
“不是貶低。事實上我們現在士氣太高了，高得有些輕飄飄。”李雪鱗坐起身，臉色不知不覺冷了下來，“士兵們有這股舍我其誰的衝勁，很好！但張彪，你是高級軍官，頭腦一定要清醒！記住，戰略上要藐視敵人，無論環境如何惡劣，都要抱有必勝信念。但戰術上一定得重視敵人！能拿得起刀的敵人都不是紙老虎！若是不仔細提防，沒上過陣的小毛孩都能下藥把你做了！”