“現在，我給第一軍一個明確的目標。”李雪鱗高舉軍旗，帶著幾分布道者的狂熱宣告，“兩年之內，我要你們成為草原上的霸主。十年內，我要你們完全取代並超越蘇合。二十年內，我要你們追逐太陽，將鐵蹄踏到西方的盡頭！”
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“那麼，接下來我們該商量一些實際的東西了。”回到作為指揮所的大帳篷，李雪鱗將高級軍官、諸胡使團的首腦人物，還有一個胡芝杭叫到一起，圍成圈子席地而坐。
“首先，我需要確認一件事——你們可以提供多少士兵。注意，是完全歸我指揮的士兵。”
預料之中的冷場。
“我們契丹人可以出九千士兵！”心算停當的耶律宏話一出口，便嚇了所有人一大跳。
“那顏，你瘋了！這是我們所有的家底！”耶律宏的叔叔，這次名義上帶隊的耶律敏驚慌之下居然透了底。將所有人都歸入李雪鱗的指揮，便做不成兩麵討好的生意，隻能一條道走到黑。這並不符合草原上長久盛行的投機理念。
“哦，我說錯了。”還沒等耶律敏喘一口氣，實質上的當家人又擱上一個籌碼，“算上我的親兵，我們可以出九千四百人。”
十三世紀的草原上不可能有股份公司存在，像這樣認購原始股的大好機會也就不是人人都能看得出。耶律宏被族中視為百年難得一見的天才不是沒有道理。此時果斷出手，不說契丹族日後在第一軍裏會占相當大的分量，光是他兩度打破僵局，這個情就不由得李雪鱗不記在心上。
仆固德潤也是個精明的人物，一聽耶律宏起了個頭，眼珠一轉，已有了對策，笑道：“我們吐穀渾這次隻是來看看，一同出兵對付蘇合隻怕挺為難。不過嘛，我們受蘇合欺壓日久，百姓多有怨氣。天可汗不妨派幾個人到我國國境，說不定有些不安分的百姓會來投軍。這些人不好好做營生，我們留著也頭疼，天可汗能幫忙收了，吐穀渾感激不盡。數目嘛，不大好說，不過我想六、七千總是有的。”
居然能想出這招！這不就是誌願軍嘛！還沒等李雪鱗驚歎這個一瞬間被紅朝太祖靈魂附體的少年，得了救命稻草的諸胡紛紛附和，找的理由千奇百怪：
“唉，說起來我們去年冬天受了雪災，正愁人太多。大概會有三千人來投軍吧。不知天可汗肯不肯收。”
“我們族中這幾年盡生男丁，眼看著有兩千多人要打光棍，不如讓他們到天可汗的軍隊中當差，您看可好？”
“不瞞天可汗您說，我們族中的薩滿卜出今年得減丁三千人，不然全族得遭殃。要不我們把這三千人從族中除名，就讓他們到您這兒來吧。”
幾個口齒伶俐的先說了，那些晚了一步的隻能搜腸刮肚編詞：
“那個，那個……天可汗，我們出發前，族中剛添了個女娃。”
“嗯？然後呢？”
“我們的可汗想把這女娃認作女兒，讓她嫁給您。陪嫁便用兩千人，行嗎？”
李雪鱗被雷得半天說不出話，打從心底裏佩服這些比二十一世紀的保險推銷員還專業的家夥：“……嫁給我就不必了。嫁妝我先預支，等我的將軍們誰有了孩子再過去迎親。”
阿史那哲倫口拙，一直說不上話，急得跳腳。仆固德潤察覺了，繞到身後，一把將他推到圈子當中。熱鬧的場麵稍稍安靜了下來，幾十雙目光齊刷刷其中在他身上。
李雪鱗對這個拙於言辭的少年頗有好感，笑道：“突厥族的阿史那兄弟，你有什麼話要說？”
“啊？我……我……”要他立時三刻想出“陪嫁”這種高水平的理由實在強人所難。阿史那哲倫被眾人注視著，腦子一空，話不由自主就從嘴裏出來了：
“我想和天可汗結拜為兄弟。”
“什麼？”
“我想和天可汗結拜為兄弟。兄弟不分彼此，我有什麼，哥哥取去便是。”
縱使聰明如仆固德潤也大大出乎意料，心中嘀咕：“這悶頭悶腦的小子，居然說出了最厲害的話。難怪人說‘天之道，損有餘而補不足’。想得太多反而不妙。”
“算上我！”耶律宏掙脫叔叔的鉗製，衝上來和阿史那哲倫站在一起。
見阿史那哲倫投來邀請的目光，仆固德潤笑嘻嘻做個鬼臉，搖搖頭。心中卻是不斷叫苦：
“唉，唉，唉，真是聰明反被聰明誤，方才把關係撇清，現在叫我如何改口！算了，有得必有失，這也是常理。唔，既然他們都已經這麼說了，便再幫一把罷！”
擬定了措辭，他不緊不慢地走到圈子裏，看看四周，等大家都安靜了下來，這才笑嘻嘻開口道：“適才我想了想，覺得還是有些不妥。想我們各國各部，好歹有些家底可供吃用。天可汗白手起家沒多久，麾下又多是不事生產的軍士，一下子來了這許多兵卒，我們倒是輕鬆了，天可汗這邊豈不吃緊？”
這推心置腹的一番話隻聽得剛才亂編理由的諸胡摸不著頭腦，暗想，化兵為民的主意不是你小子提的？怎麼現在又要反悔不成？
仆固德潤仍是那副天塌下來也不在乎的笑臉，繼續說道：“在下不才，也覺得君子既然要成人之美，不妨做得漂亮點。我吐穀渾國小窮鄙，卻也不是沒擔當的。待在下回國後，會給那些來投軍的每人準備兵甲馬匹，再帶上幹糧和牛羊，吃一個冬天沒什麼問題。既然天可汗幫我國收容心懷異誌的百姓，我們總不能讓天可汗白做好人還吃虧是不是？”
連同李雪鱗的軍官在內，眾人倒抽一口冷氣，暗叫一聲：好一個厲害的少年！
仆固德潤先是設了個套，待得大家都忙不迭地跟著鑽了進去，一股腦收緊了送給李雪鱗。這個人情做得不但漂亮，還很及時。僅靠一個壺方，要維持原本萬人規模的第一師已經十分吃力。擴軍後其它還可緩一緩，吃飯問題若不解決，兵變隻是旦夕之間。仆固德潤輕輕巧巧兩次出場，便把兵源和補給問題給解決了，由不得大家不刮目相看。
“該死的吐穀渾小子，比狐狸還狡猾！”
心裏罵歸罵，當務之急卻是要再想套說辭出來，把話說圓了。
“當然，當然。幸虧仆固兄弟提醒！我們怎麼能讓天可汗吃虧呢。兵甲戰馬那是肯定要準備的，還有六千頭羊，都做成肉幹讓他們帶過來。”
“咦，你剛才不是說因為遭了雪災，糧食不夠嗎？”
“呃……糧食確實不夠。不過，不過肉幹不算糧食。對，肉幹不算！我們那兒肉幹都是給馬吃的。”