張家口的關樓依長城而建，規模並不算大。前次蘇合人南下時又把城牆和城樓破壞得七七八八，缺口至今還有幾個大張著。蘇合人不善於守城，攻下張家口後也就安排了幾百仆兵意思一下，因此劉大山幾乎沒打像樣的攻堅戰就把這個戰略要衝拿下。
要想攻下關城無非有這麼幾種方法。要麼圍困，餓死守軍。要麼事先潛伏了奸細，從內部開門。要麼強攻，以命換命。前兩種情況出現的可能微乎其微，劉大山便把精力都放在應付敵人爬城頭上。這兒的防禦設施都是向北構建，要在短時間內改變方向實在不容易，尤其是在缺少守城工具的情況下。原來這兒安放的八架床弩都被破壞，修複後連同隨軍帶來的有四具可用，但弩箭隻有兩百多支，基本指望不上。想來想去，除了按齊楚說的將溝挖得密密麻麻，也就多儲備些巨木火油之類。要說守城，那是夏軍的拿手好戲。兩千夏軍據守的一段關樓，至少可抵擋遊牧民萬人大軍四五天的圍攻。
“所以我們別硬拚，把敵人拖在城牆下就是勝利！”齊楚搖著劉大山的肩膀，在他耳邊大聲叫道，“敵人比我們更急，驅趕百姓最多隻能打頭一仗。隻要一開始頂住了，接下來就是硬碰硬的較量——半天，隻要拖上半天我們就贏定了！”
“你說的輕巧！”劉大山耳邊滿是山西百姓的哭喊。在遊牧民騎兵的威逼之下居然有一萬多百姓給他們打前鋒。百姓中各色人等都有，甚至還有挺著大肚子的孕婦。現在從五百多步開外的第一條壕溝開始，中原的農民們不得不用自家的門板鋪成供騎兵通過的旱橋，去進攻他們同胞據守的城樓。
那些百姓顯然也是跋涉了一番，有的人脫力倒下，立刻被蘇合人的皮鞭抽得鮮血淋漓，最後被耍夠了鞭術的敵人補上一刀。守關的夏軍士兵們看著屠夫在哈哈大笑，個個臉色鐵青，緊緊攥著手中的武器。
“照這樣下去，他們會驅趕百姓來爬城牆、撞城門，我們怎麼辦！我這兩千人有一半是就地招募的鄉勇，難道讓他們去射死自己的父老！狗日的……”
齊楚冷冷地打斷他：“難道你任由他們奪下關城，這些百姓就有活路了？別忘了，蘇合人所到之處從不留活口。到時候不但百姓照樣要死傷，你的士兵也難逃一劫，而我軍要再次奪回張家口勢必付出代價。劉大山，現在情況不容許你選擇其他的方法。”
“你！喪盡天良！”
“喪盡天良的是下麵那些畜牲！”齊楚指著已經鋪到最後一條壕溝，離城牆隻有百步的旱橋吼道，“好，這兒是你在指揮，我就退一步——現在是最後的機會，立刻讓弓箭手將溝裏的油和幹柴點上，燒塌門板！趁著蘇合人的主力還縮在後麵將他們與百姓隔開！但我要提醒你，開城門時極有可能被敵人奪關！到時候你護不了百姓也保不住關城！”
劉大山瞪了他一會兒，轉身在關牆上跑起來，拍打著早就點上了火箭的射手們：“你和你，最近的那道溝！你們兩個，用床子弩射最遠的那道！你，對，從你開始，都沿著第二條溝射起，一條一條點上火！”
“可是……可是那上麵還有百姓……”
“哪來那麼多廢話！快點火，否則大家都完蛋！”劉大山想起了什麼，對麾下一個虎賁校尉低聲道，“你，將城頭上的本地軍士都換下去，輕易別讓他們接近城門。”
那些當地招來的士兵們早已無心作戰。幾輪火箭射下，十多道壕溝裏騰起滾滾火焰，將門板鋪成的旱橋燒塌了，但正通過的蘇合人卻因為是騎兵，距離也短，幾乎沒受什麼損傷。可是火中的數百平民卻來不及跑出來，慘叫聲傳到關城，兩千夏軍聽得清清楚楚。
劉大山不顧流箭，幾步衝到女牆前，卻看到了令他怒不可遏的一幕。
或許是沒想到夏軍會如此決絕，蘇合人一見押來的百姓已經無用，竟在壕溝的後方開始了大屠殺。被當作前鋒驅趕，卻因為火牆隔開在城門前的平民隻有三千多人。夏軍打開城門掩殺一陣，總算將他們救了回來。但在火牆的另一端，五六千衣衫襤褸的男女老幼被推到陣前，由幾百個壯漢揮刀將腦袋砍下。為了挑釁關樓中的守軍，那一個個死不瞑目的人頭被挑在長矛上，揮舞一陣後直接扔在燒得正旺的壕溝裏，引得蘇合人一陣狂笑。
劉大山紅著眼睛就要點兵出擊，被齊楚死死拉住。
“別攔我！不殺他們，老子誓不為人！”
“他們自有人殺，用不著你動手。”齊楚的語氣有幾分像某種特定場合的李雪鱗，冰冷刺骨，瞄向蘇合人的眼神也像是在看著一具具屍體。
“滾你奶奶的！這是我大夏的土地，死的是我大夏的百姓。老子吃著這份餉，就不能看著狗雜種踐踏我們土地，殺害我們百姓！讓開！否則我連你也拿下！”