燈光很強烈，劉弈和陸菲睜不開眼睛。在黑暗中待久的人格外希冀光明，正如沙漠的旅者渴求水分，他們一同邁過艙門。
門的另一邊，徐天教授一臉鄙夷：“這年頭的年輕人真是傻得厲害，”他瞪了他們幾眼，“知道抱在一起生離死別，就不知道好好檢查下門。你沒摸到門上的把手嗎？輕輕一扳，門就開了。”
他的話劉弈和陸菲幾乎沒聽進去。眼前的空間有兩層樓高，五到六個籃球場大小，天花板上裝著導軌與吊索，牆壁上有屏幕和音箱，探照燈、白熾燈和花花綠綠的彩燈照亮了每一個角落。
若這座建築是曾經的遊輪改造，此處就應該是曾經的倉庫。
劉弈發現自己正置身鋪有紅毯的舞台上，台下有差不多四百人列成整齊——不以天朝隊列標準來看的話——的隊伍，形形色色的人都有，穿著白大褂的研究人員和手持長矛的黑叔叔，比徐天還老的老頭老太以及比陸菲還小的男孩女孩，穿著橄欖綠軍服的士兵和身著禮服的紳士，差異巨大的個體組成了和諧的人群。
稍遠一點的地方，甚至有十具左右的動力甲排成一行，和秦石武他們那天晚上穿的一模一樣。
他們這是幹嘛？看情形，自己和陸菲成了舞台上的主角。置身聚光燈下，成為眾人矚目的焦點，對陸菲從事的事業來講是很正常的體驗，可作為一名狙擊手就不太妙了。主角向來由那些傻大黑粗的坦克和步戰車擔任，他心裏發怵。
“全體注意！”有人以小鳥鳴叫般的聲音高喊。
在場的人與動力甲頓時齊刷刷立正。
他們要幹嘛？劉弈和陸菲對望一眼，發號施令的是個身穿軍裝的外國人，更具體點說，是個留著淡棕色長發、瞳孔如海水般碧藍的外國女孩，身材高挑，看年紀不比陸菲大。考慮到外國人普遍早熟，實際年齡可能更小。
“向為我們的科研工作做出巨大貢獻、並成功粉碎敵人陰謀的劉弈先生和陸菲小姐，全體，以最大的敬意——敬禮！”
隨著她的號令，四百多人和十來具動力甲以各自的方式向兩人行禮。
他們倆目瞪口呆地站在原地一動不動。
棕發女孩一揮手，台下頓時哄笑起來，歡呼聲響成一片，到剛才為止的整齊秩序蕩然無存。
女孩走過來，微笑著看著他們：“抱歉啦，先前是個小小的玩笑。得知兩位要來，我們大家都說一定要表示感謝，所以就有了這次的安排。遲了介紹，我是娜塔莎?米哈伊爾洛夫娜?帕夫利琴科，你們叫我娜塔莎就好。我隸屬於研發部，是島上這所設計院的院長，”她露出這個年齡女孩該有的俏皮笑容，“換句話說，是徐天教授的頂頭上司哦。”
她的漢語水平幾乎與真正的天朝人相當。“不，我不是懷疑你們的身份，”劉弈不知所措，“但，我們沒做什麼了不起的事，需要你們這樣鄭重地感謝。”
“是啊是啊，”陸菲縮在他身後，“我就更沒做什麼了。”
“兩位錯啦，”棕發女孩道，“劉弈隊長先是拯救了我們設計院最重要的研究所，又找到了陸菲小姐，獲得寶貴的基因和AI行為模式。不止如此，你們還讓那個自以為是的德國佬嚐到了失敗的滋味，讓他們的計劃落了空。”
“那些都是劉弈哥哥做的，為什麼把我也……”
“不對哦，陸菲小姐，”女孩鄭重地看著陸菲說，“當意外突然降臨，你堅貞不屈，除了勇敢麵對，還表現出了極大的智慧。你冒著巨大的危險，利用轉瞬即逝的機會毀去對方采集的基因材料，如此的冷靜與大膽，就是專業的特工也很難做到，何況是個從未有過相關經驗的普通人呢。”
“娜塔莎說的沒錯，”徐天教授補充，“那種情況下，你這樣的小孩子，能不哭出來都不容易。你知道那些東西如果落到別人手裏，會帶來什麼後果嗎？世界範圍內，戰爭和動亂至少比現在多三倍。你拯救了幾千萬人的生命，所以請自豪自信一點，你真心了不起。”
“真沒有什麼，”陸菲躲在劉弈身後，隻露出一隻眼睛，“是劉弈哥哥要我保密的，我隻是照他說的做而已。”
“我就更沒做什麼了，”劉弈與她一唱一和，“和歹徒戰鬥、保護別人本就是分內之事。再說，陸菲的基因很好用，找到她完完全全是碰巧的，算不上我的貢獻。說起來，沒有事先告訴教授，我還違反約定了呢。”
台下的笑聲更加熱烈。
“哦哦，快看，害羞的女孩最可愛了！”
“陸菲小姐，要是你將來甩了他，能不能考慮下我兒子？”
“這小子真是太走運了，”