幾個婆子你望我我望你，“我們去了馬家，馬家的宅子早已空無一人，於家倒說馬姑娘去過，可馬姑娘隻和他們說，於山水戰死沙場，然後留下了五十兩銀子，便走了。如今於家正亂著，根本沒有心思打聽馬姑娘的下落。”比小姐賞的還多了十兩銀子。
綠蘿便指了為首的婆子，“你和我去見小姐。”然後帶著她進了屋子，將方才說過的話又說了一遍。
沈宛想了想，問道：“她到於家的時候，是什麼時辰？”
“於家人正忙著治喪，聽說我是沈家的下人，才抽出空來見我。”那婆子回想了一下，猶猶豫豫的答道：“好像隻說是昨天去過。”
沈宛眉頭微蹙，轉頭吩咐絳紫：“明天你去看看。”
那婆子臊得滿臉通紅，自告奮勇道：“馬家和於家我都去過，也熟著，不如我陪姑娘一道去？”
絳紫就看了沈宛一眼。
沈宛微微頷首，若有所指：“不僅是馬家和於家，還有馬鏢頭的墳頭，從前於山水常去的地方，都要找一找。”一個單身女子，在哪裏都會很醒目的。好在她有武藝傍身，一時間倒也不擔心她的安危。
第二天天還未亮，絳紫出門了。
沈宛就伏在書桌上給江清頤寫信，提出想見見她。送信的婆子輕車熟路的將信送到了周家。
江清頤看了信，抿著嘴直笑，轉身就吩咐自己帶來的乳娘：“你去和大表哥說一聲，沈家妹妹要來府上作客了。”忽然想到周夫人的告誡，笑意散去，急忙叫住了乳娘，“誒，還是別去了，若是想知道，自然會知道的。”乳娘急急忙忙回身，嗔道：“小姐您在盤算什麼呢？沈家小姐可是大家閨秀，若是名節有損，這可是一輩子的事情。”
江清頤不好意思的垂下了頭，“我這不是知道錯了嗎？”
沈宛倒沒有想這些，她也知道，這個時代對女子有多麼嚴苛，若是可能，她和周家那二位公子，最好都不要見麵。可正是因為這種環境，讓她想要做什麼事情，都縛手縛腳，隻能通過男子去實現。自然了，即便女子有出仕的機會，以她的能力和性格，也混不出什麼名堂來。
沈宛在賭，賭周景年的野心，賭皇後的決絕，賭太子的魄力。
天時地利人和，如今天時地利都在，隻等人和。
這是一場事關性命的賭局，可那個結局太過誘人，沈宛無論如何也不想放棄。
她想替沈夫人報仇，也不想讓葉老將軍的事情再次重演，這是這個時代下，每個人的責任。
這樣想著，沈宛心間驀地生出了萬丈豪情。
“小姐，絳紫回來了！”耳畔驀地傳來綠蘿驚喜的聲音。
沈宛如大夢初醒般，恢複了常色，還未來得及說話，便見絳紫一把撩開了簾子，風一樣似的闖了進來，“小姐，馬連珠死了！”
“什麼？”沈宛忽的站起來，膝蓋撞到了炕桌，一痛之下，跌坐在榻上，急急問道：“怎麼回事？”
絳紫臉色沉沉，“我先去馬鏢頭的墳上看了看，有新燒的紙錢，想來馬連珠已經去過了。又去了於家，於家老人說，於山水平日裏最喜歡在城西的林子裏習武，我便去了那個林子，誰知道去的時候，那邊已經圍了不少人。我不好往人堆裏湊，便讓孫婆子進去看了下，發現裏麵到處都是紙錢，還有紙糊的車馬，這附近的人今天早上一發現，都圍了過來。”
“我想著，該去的地方都去了，就再去了一趟馬家，本來沒什麼發現的，結果也不知是誰，往水井裏看了一眼......”想到那個場景，絳紫心有餘悸，“馬家已經許多日子無人居住了，地上都落了一層灰，我細細看過，水井旁邊，除了我們幾個的腳印，就是馬連珠的腳印了......”
也就是說，馬連珠是自殺的。
這個消息並不意外，可沈宛還是覺得心裏罩上了一片濃稠的霧，沉重得讓她撥不開。
“怎麼這麼想不開？”綠蘿又急又怒，“難道我們這些日子，白白對她好了嗎？”她急得眼淚直往下掉，“現在我們怎麼對馬家人交代啊？”
“還能怎麼交代？”那一幕令絳紫耿耿於懷，同情之餘，心裏更生出一絲惱怒，“自她進府，我們好吃好喝的供著，小姐也很少差遣她，吃穿用度，都快趕上從前夫人身邊的幾位姐姐了，比平常人家的小姐還要體麵。每個月還有一兩銀子的月銀，當時小姐賞了她好幾件衣裳首飾，馬家人也都看在眼裏吧？如今她一時想不開，難道馬家還要賴到我們身上來？”急怒交加之下，幾乎口不擇言。
這不像平時的絳紫，她還從未有過這樣失態的時候，可見馬連珠的自盡，到底令她寒了心。
到底認識了一場，若說沒有傷心，那是假的。
可沈宛還是不能理解，為什麼要自盡？於山水死了，她傷心難過，都可以理解，可為什麼要為此自盡？
“包一百兩銀子送到馬家。”沈宛的聲音聽起來有些疲憊，“讓馬家那位嬸嬸，好好操辦下馬連珠的後事。”想到她尚未嫁人，死後怕是也不能葬入祖墳，無奈的歎了口氣，“當初適逢家變，她便有死心，是我勸回來的，事到如今，她到底還是想不開。”也是那一天，她遇見了周北慕，還信誓旦旦的對他說，哪怕這世上隻剩下一個男人，她也不會賴上周景年。
想起來，仿佛還在昨日一般。
絳紫包了銀子，和淺碧一塊去收拾了一番，將馬連珠帶進府來的東西，悉數放在了包袱裏。當初馬連珠進府時，幾乎一無所有，隻帶了幾件衣裳還有一些馬鏢頭留下的東西。
淺碧一邊收拾一邊落淚，“好生生的，怎會這麼傻！”