數年之後,荊州從“人情好擾,加以四方震駭,寇賊相扇,處處糜沸”的情況,一舉變成“沃野千裏,士民殷富”的太平之地。
夜羽到達襄陽城的時候,正是劉表事業蒸蒸日上之際。
襄陽城內的居民,和中原各地的普通居民相比,每人臉上都掛著後者所不具備的,對自己生活感覺道異常滿足的笑容。
中原戰亂紛紛,但荊州境內的局勢,卻難得地穩定太平。
當日夜羽至益州,徐州的時候,都極不適合地碰到兩地或者發生了叛亂,或者遭遇外界兵臨其境,因此而導致了平時也算穩定的兩州境內的百姓,失去了往日的鎮定和悠閑,需要為局勢的不穩定會否牽扯道自己而擔憂害怕。
但此時的荊州民眾,則沒有那樣的顧慮,因此向夜羽全麵地展示了這亂世中難得的平穩一麵。
行走在大街上身著麻布織就的樸素衣裳的普通民眾們,與那些身著儒裝的年青士子們,還有衣冠楚楚的商人們,步履之間透露著一股說不出的不急不躁的懶散味道,仿佛即便是天塌下來都無法使他們露出驚慌失措的神色一般,分外閑情。
襄陽城自成為荊州治所後一年,王越的英雄樓,也開張大吉。
原先規模不過和陳留城內的英雄樓一般大小,但隨著襄陽日益繁華,規模逐漸擴大,最終有雒陽城內英雄樓的四分之三般大小。
而因為劉表采取了開經立學的措施,並使綦毋闓,宋忠等撰寫五經章句,稱之為後定,因此從從關西,兗州,豫州而來的為躲避戰亂的士民多達數千人,其中豫州穎川士人的數目也頗為客觀。
穎川自被董卓指示李傕郭汜率領士兵攻破並且洗劫一空後,郡內士人四處逃散,荀彧郭嘉等舉租遷徙至冀州,司馬徽等人則至荊州襄陽。
其他如和諸葛亮交善的徐庶,石韜石廣元兩人也都是穎川人,還有孟建孟公威則是汝南人。
襄陽英雄樓內的客人,比起此時雒陽的總部多出一倍有餘,和當時夜羽剛隨左慈到達雒陽時的人數相差無幾。
其中有幾桌的客人全部是儒裝打扮的年青士人,正在高談闊論,特別顯眼。
掌管襄陽英雄樓的乃是王越門下一名叫陳子遠的徒弟。
他出師的時候,夜羽還未拜入王越門下。但當年董卓遷都長安並火燒雒陽的時候,遊俠荊州境內並修行的陳子遠因為擔憂王越安危的緣故,也趕至雒陽查看究竟,夜羽當時仍舊在雒陽城中,因此而認識了這位同門師兄。
夜羽前次和張思玉一起從長安返回雒陽的時候,王越已經將天下所有英雄樓的負責人的姓名統統相告,希望對夜羽日後的行走江湖有所幫助。
英雄樓的夥計勤快地穿梭於各桌客人之間,一邊將每桌客人點好的菜肴端上,一邊詳細記下他們另外一些新的要求。
和雒陽英雄樓總部全都以王越門下弟子充當夥計基本相同的是,全國各地的其他英雄樓的夥計,大部亦都是王越門下剛剛入門的弟子,跟隨已經出師的同門師兄出來曆練,隻有相當少數幾人才是招收的普通人家青年。
這些剛入門不久的弟子在曆練數年後,先由同門師兄代師傳藝,然後才能夠至雒陽隨王越學藝,藝成出師之後,或者遊俠天下以鍛煉武技,或者赴天下各地英雄樓,取代萌生退意,隻願意遊俠天下的師兄們,掌管英雄樓的事宜。
因此當日在徐州時,安玉蟬才會說僅僅依靠彭城中英雄樓的人手,就足以踏平招攬了眾多江湖遊俠和亡命之徒的乍融府。
時人評價為,“天下遊俠,其有名者,十之八九皆出王越門下。”這話雖然有誇大之意,但可以一窺王越在江湖中的崇高地位。