鹹豐十年六月，熒惑星入南鬥，七月間太白經天。占驗家有“熒惑南鬥，天子下殿走”之語，沒想到真的應驗了。
不提天子蒙塵，單說京師諸事。恭親王接到上諭之後，心中十分憤怒。鹹豐自己逃命，竟然讓親兄弟來處理這個亂局。如今京師大亂，軍心民心皆不穩，如何能戰？鹹豐臨走時，吩咐說到：“如戰不勝，則潛赴行在。”可是如果戰敗，恐怕自己小命都不保，如何能潛赴行在？
如今奕畢竟是監國親王了，不能再計較鹹豐如何的不講兄弟之情，隻能先解決北京戰事再說。恭親王發布命令，整備北京城防。因為居民大批量出逃，奕害怕出亂子，就下令關閉九門，用泥沙將城門堵死，徹底的斷絕了出路。
鹹豐臨走之時，任命文祥為步軍統領（九門提督），此刻文祥就專職負責九門防務。城內物價暴漲，一片混亂，不過，此刻也顧不得這些了，八旗綠營全部上城防守，文祥親自住在城牆之上督軍。
八裏橋之戰後，幾日內，北京城防已經整頓完畢，就等洋人攻城了。
再說英法聯軍在八裏橋大破僧格林沁之後，由於損失比較嚴重，彈藥缺口也大，遂回通州整軍。北京畢竟是中國首都，城牆之高，護城河之深，火炮之多都是全國第一。再加上城內約二十萬的兵力，和即將開到的數十萬援軍，英法聯軍也不敢妄自進攻。
由於進攻速度過快，後續部隊沒有跟上，所以英法聯軍在通州駐紮了半個月之久，等待支援。十月初，從聯軍艦隊和天津城來了六千士兵和數百門攻城火炮以加強攻擊力度。
本來在軍艦上的英法公使團也下船隨軍抵達了通州，俄國公使因為以調停人自居，所以最近一直在北京城內，聽說聯軍即將攻城，連忙逃離北京，抵達通州，給英法聯軍送來情報。至於一直如影隨行的美國公使，卻是因為國內南北關係緊張，大戰一觸即發，所以被調回國去了。
通州城，各方勢力雲集，在歡迎公使團抵達的晚宴上，李明峰見到了幾個久別不見的人。
“龔大哥，你怎麼來了？”李明峰在英國公使團中見到了許久未見的龔橙。
“我是英國公使的翻譯，這次即將展開談判了，我不來那不算瀆職嗎！”龔橙似真似假的開玩笑到。
兩個人關係異常緊密，應付完場麵上的事之後，看到無人注意，兩人離開會場，私下去聊。
“老弟啊，你這次吃教訓了吧，看你下次還敢不敢如此魯莽。明知道何桂清對常勝軍有貪念，也明知道朝廷準備修理你我這類邊緣人，你竟然自投羅網。”龔橙說到。
李明峰臉色微紅，略含怒氣的說到：“這次是我大意了，不過，早晚要讓他姓何的好瞧！”