從北京方向追來了一股清軍，據偵察兵估計，約有一千餘人。
額爾金下令整軍待戰，聯軍迅速列陣迎敵。清軍靠近之後，兩軍對峙。
額爾金用望遠鏡觀察，發現清軍裝備極其簡陋，一點火器也沒有，再加上人數太少，所以額爾金通過常識認定，他們不是來進攻的。
果然，過了一會，清軍派了傳信兵過來。
威妥瑪不在，這種翻譯的事情就輪不到李明峰和龔橙，一切事宜全是交由英國人負責。本來老李認為這次的機密事情他是沒有機會參與了，哪知遠遠看到，傳信兵遞過來的是一封信。
老李心中偷笑，看來還要靠自己。這些英國翻譯會點基礎漢語就算厲害的了，對大清那套之乎者也是一點都看不懂，到頭來恐怕還是要找自己來看。
果然，不一會，額爾金就遣人來召李明峰和龔橙。兩個人到了近前，從英國翻譯手中接過北京出來的信件。
一看，原來是恭親王奕寫的信，通篇都是華洋理當友好，中外合該通商的話語。其實，總結起來就是求和兩字！
奕在信中還說，附帶了巴夏禮的來信，李明峰一瞧，果然還夾著一封英文信。李明峰偷瞄了一眼，看了大概的內容，然後就將英文信轉給額爾金。
巴夏禮如今被囚，命懸人手，可憐的老巴也隻能順著清廷的意思寫。信中大意就是：我國來此，全為通商而已，並非攻城略地，當以和議為首要。不如大軍暫退通州，等恭親王派人去議和。恭親王這人十分明白，以我看來，合約很可能達成。
其實這封信早就寫成了，不過都是英文，整個朝廷無一人認識。因為害怕巴夏禮在信中寫一些意料之外的話語，所以沒敢將信送出。後來經過多番搜尋，才在民居中找出幾個沒來得及逃跑的傳教士，讓這些傳教士給翻譯了一遍。翻譯之後，一經審查，發現並無不妥之語，恭親王就主張將信送出，進行就和。
恭親王是主張現在就立刻求和，但是留守的其他幾個大員卻有不同意見。兵部尚書陳孚恩等人主張再戰一場，如果失利再求和不遲。就因為內部有分歧，所以這封巴夏禮的信一直沒有送出去。
直到今日，聯軍抵達德勝門，試探一下，發現北京城十分難攻。額爾金聽取了龔橙和沙俄公使的意見，大軍西移，奔圓明園方向殺去。
這一下可驚住了城內諸大員，要知道圓明園可是皇帝行宮，萬萬不能有損失。而且頤和園也與圓明園相隔不遠，圓明園出事，頤和園恐怕也難以保住。
因為皇帝出逃太過倉皇，所以所帶的人員和物品都十分有限，圓明園和頤和園還有許多嬪妃、宮女、太監在其中居住。奕主政之後，害怕城內居民都逃了出去，出了大亂，也為了防止敵軍攻城，所以就將九門都用泥沙砌死，內外徹底被斷絕了。這一斷絕，城外兩園裏的留守人員就無處可躲的了。