洋人如今兵鋒所指圓明園，奕等人真是駭掉了三魂七魄。想那洋人如果攻入了圓明園，劫掠些財寶還是其次，要是發生點什麼強奸皇妃，太妃，宮女的事情來，那大清王朝的臉可就丟淨了。
到時候，鹹豐一怒，恭親王輕則丟掉親王銜，重則圈禁宗人府。奕丟掉親王銜，這些其他的留守大臣恐怕丟的就是腦袋了。所以原本主戰的，也不再堅持，奕於是就遣人拿了巴夏禮的信來求和。
再說額爾金聽了龔橙的翻譯，又看了巴夏禮的信，閉著眼睛考慮半響，說到：“退兵求和是不可能的，要想求和，先放聯軍進駐北京，否則免談！聯軍現在就去攻取你們皇帝的園林，希望你們能早點給我們回複！否則這個偉大的東方園林就將在十天之內消失！”
英國翻譯將話翻譯了過去，清軍傳信人連忙記錄下來，回去複命。
李明峰萬萬沒想到額爾金竟然這麼強硬，連求和都不理會。李明峰知道，要想阻止英法聯軍火燒圓明園，恐怕機會不多，老李連忙上前向額爾金說到：“伯爵閣下，西方的作戰習慣一直是求和之後就不再進攻了啊！而且我們是為了通商而來，要求滿足就可以了，何必非要結仇呢？”
額爾金說到：“不行！十月六日了，我們沒有冬衣，而且火炮在冬季也很難使用，我們要盡快完成戰爭。聯軍的軍艦還停在白河，我們必須趕在白河結冰之前做完一切的事情。十一月中旬我們必須全部撤退回軍艦，十一月一日，這是極限，我們必須在這天之前簽署完條約。”
“如果剛才答應了清國，那不是能更早的談判嗎？”李明峰不解的問到。
額爾金剛剛接待了來求和的信使，此時心中十分高興，繼續解釋到：“現在我們退回通州，主動權就在清國手裏了。那個恭親王很可能在十天八天裏也不派人談判，而且即使開始了談判，他們也會在一些問題上糾纏不清。一旦時間過長，萬一談判破裂，我們又失去了作戰的最佳良機。那我們所有的努力都將白費！”
看到李明峰在琢磨自己的話，額爾金有些炫耀的說到：“年輕人！這就是計謀！我看出了他們害怕那座園林被攻占，那我就去攻占這座園林，到時候我就掌握了主動權。就可以逼迫他們接受我的一切條件！”
李明峰實在不知道說什麼好了，本來是想勸額爾金回到談判桌上的，誰知道竟然讓額爾金給自己說服了。李明峰聽完額爾金的分析之後，也不得不承認，額爾金的戰略是非常正確的，自己實在是沒有任何借口來反駁這個蘇格蘭老頭。
“好了！繼續出發！占領了皇帝的園林我們的任務就完成了一半！”額爾金發布了命令。