額爾金見到巴夏禮等外交人員受虐，心中暴怒，命令聯軍搶劫圓明園。過了一陣，額爾金怒氣漸消，他也知道，終究是要和清國坐到一起談判的，所以就沒有繼續強硬下去，而是回信給恭親王奕，勒索五十萬兩白銀作為巴夏禮等人的醫藥費，然後再開始和談。
本來額爾金準備讓大清護送巴夏禮的這支隊伍帶信回去，但是，李明峰毛遂自薦要去北京。額爾金略一考慮，也覺得派己方人員去更能表達出聯軍的意誌，也就準了李明峰所請。
李明峰之所以主動要去北京，主要是兩個打算。一個，就是希望通過自己的勸說，能讓朝廷盡量早些坐到談判桌上，不要再耍一些花招，否則激怒了英法聯軍，圓明園恐怕就不僅僅是被劫掠這麼簡單了。
另一個，李明峰是希望替自己撈點政治資本。他現在雖然被放了出來，但是仍然是待罪之身，沒有得到赦免。而且蔡宜群和陳星翰還在獄中，常勝軍也在外人手中掌握，李明峰若是不趁這個機會崛起，奪回屬於自己的力量，恐怕以後就再也沒有這種好時機了。
抱著這個打算，李明峰隨清軍返回了北京。
得到英法聯軍派了專員前來會談的消息，總管內務府大臣兼禮部右侍郎寶鋆親自到德勝門外迎接。
兩方一見麵，寶鋆十分驚訝，他萬萬沒想到英法聯軍竟然派了一個華人前來談判。雖然對華人帶領聯軍攻擊北京有所不滿，但是寶鋆卻不敢得罪李明峰。說好聽點叫做，不看僧麵看佛麵，不好聽點，那就是打狗也得看主人。李明峰此時代表的是洋人，寶鋆可以不怕李明峰，但是不能不怕洋人。
李明峰見了寶鋆，兩人在德勝門下互相介紹了一番。寶鋆以前就在桂良口中聽過此人，這次萬沒想到是他來談判。
李明峰得知這個四十多歲的官員竟然是總管內務府大臣，心中偷笑不已。大清朝，銀子就歸兩處管，一個是戶部，一個是內務府。戶部負責給官吏發放薪餉，內務府則是皇帝的小金庫。
說是小金庫，實際上這個金庫實在是不小，每年皇室用度超過五百萬兩白銀，遇上皇帝大婚，帝後駕崩之類的事情更是花費白銀上千萬兩，由此可見，這內務府中的存銀到底能有多少。
對麵這位就是內務府大臣，李明峰心中暗想，看來以後你要為銀子操心了，洋人來此一趟，起碼搜刮走上千萬兩白銀。任你內務府銀子再多，過了這一關，恐怕也要空了。
李明峰抵達德勝門下，轉達了額爾金的命令，讓守門的英法聯軍不要擾民，也不要往城內進，隻駐紮在德勝門附近便可。
寶鋆看到聯軍放棄徹底占領北京的意圖，心中的大石頭可算放了下來。在此之前，這些人都懷疑英法聯軍的目的。
因為清政府從未聽過什麼叫殖民統治，也不知道通商有什麼太大的作用。按朝廷這些官員的理念，攻城略地就是為了吞並而已，洋人攻下了北京，很有可能想滅亡大清，取而代之。所以，這些官員在放聯軍入城的問題上是一步不讓，他們擔心引狼入室。