眾人笑了一陣，蔡宜群皺著眉頭不解的問道：“不過，為何太師不支持日本國主，而要支持什麼征夷大將軍呢？”
李明峰聽了這話，笑容不禁凝固了。老李當然知道，這個明治天皇和他所代表的勢力是比較開明的，一旦讓明治天皇執政，日本會在二三十年內飛速崛起。老李可不希望在大清內部還不穩定的時候，身旁崛起一個強國，所以老李隻能轉而支持相對保守的德川幕府。
不過，這個理由不足為外人道。
“呃，如今日本國主一方，大獲全勝，處於優勢，他不會在意我們的幫助。德川慶喜卻不同，他身處危局，我們一旦伸以援手，替他恢複權位，德川慶喜什麼條件都能答應！”想了半天，老李總算找到了一個看似合理的理由。
1868年2月6日日本天皇下詔改東海、東山、北陸三道鎮撫總督為先鋒總督兼鎮撫使，9日明治天皇任命政府總裁，三大宮之首的“有棲川宮”熾仁親王為東征大總督，率領以長洲、薩摩兩藩兵馬為主力的大軍進行東征。東征軍有兵馬三萬餘人，對外號稱五萬，天皇方麵軍隊大多數都使用了英國武器，在裝備方麵，已經不遜於常勝軍。
如今的日本局勢是，德川慶喜帶著數萬人馬駐紮在老巢江戶城，而薩長聯盟方麵主力則在江戶以西四百多公裏之外的京都。
自從鳥羽、伏見之戰後，京都的門戶大阪城也落入了薩長聯盟手中，而李明峰如今所處的兵庫城，距離大阪不過區區數十裏的距離，即便距離倒幕派核心京都城，也不過七八十公裏，僅僅是兩日的行軍時間罷了。而兵庫地處京都西側，日本派出東征軍，明顯是奔江戶去的，不可能半路調頭再往西行。
李明峰想不通，為何明治天皇在得知大清派大軍征討日本之後，不先對付近在咫尺的常勝軍，反倒去遠征江戶。
京都日本皇宮。
京都皇宮始建於公元781年，也就是中國的唐代，整座皇宮明顯受到了唐代建築風格的影響，甚至連日本天皇上朝的最重要建築的名稱，也叫做“紫宸殿”。（紫宸殿是唐代大明宮三大殿之一）
日華門，春興殿。
此刻，殿內正端坐在一個十六七歲的少年，少年麵前跪著十幾個身穿武士服飾的大臣。這少年身著黃袍，麵色沉靜，此人正是日本新任天皇——明治天皇！
明治天皇身前眾人，正是從薩摩藩、長洲藩等地來的武士。
一個三十七八歲的中年武士疑惑的問道：“陛下，清國派出大軍侵略我國，如今大軍就駐紮在距離京都百裏之外，對京都形成嚴重威脅，陛下為何不先征討清軍，而卻先進攻已成強弩之末的德川慶喜呢？”
此人正是薩摩藩出身的大久保利通，此人對天皇忠心耿耿。大久保精通政務，熟悉西洋的政治、軍事、科技，但是卻不擅長戰爭指揮。
明治天皇笑道：“清國，手足之患；幕府，心腹之患！清國太師李明峰此來，顯然是相助德川慶喜的，我們隻需征服德川慶喜，李明峰還能何為？”