夢境中寒風刺骨的冬日，明晃鋒利的刀片，親人倒地時滿地的鮮血。伍子胥大喊：“不”才發現自己躺在床上，自己滿頭大汗，沉重的喘氣聲。伍子胥走下床榻，望著天上的明月，呆看著，這樣的噩夢一夜夜重複，在幽清靜謐的夜晚，如同利劍刺向自己的心窩，每每思及，如此的像毒蛇在一口口的齧咬自己的心扉，
。十六年間，伍子胥總被這樣的噩夢折磨。突然伍子胥仰天長嘯：吾必覆楚，吾必覆楚。
子勝匆匆走過來問：先生怎麽了？
伍子胥看著子勝，當年太子建的遺子，尚在繈褓的子勝已經是一個彬彬有禮的英俊少年，他知道當年伍子胥瀕臨危境時也沒有拋棄他，自幼如父親般撫養他，所以對伍子胥很尊敬。伍子胥問：公子我沒事，有人來嗎？
子勝答道：先生，長卿將軍到訪。已在大廳。
伍子胥說：我去見他，公子趕快休息吧。伍子胥認為子勝是故主之子，所以對他一直以公子相待。
“那先生早些休息。”
伍子胥快步走向大堂，隻見孫武離座拱手說道：深夜打擾，吳員切莫見諒。見伍子胥不說話，隻是臉中歡喜，單單看著他。
沉聲說道說：大王明日就要找我等定下伐楚方略，為吳國考慮我還是希望吳國應先滅越，而不是一心攻楚。
伍子胥驚訝道：越國，弱國也。貧瘠之地，人口稀少，愚味閉塞，滅越能得到多少益處？對吳國稱霸能有多少幫助？
孫武答道：越國雖窮弱，但其位置對吳國極為重要。處吳國後方，好比楚國之吳國，晉國之秦國。楚國，吳國之大敵。可越國，乃吳國之心腹大患。況越人輕生好戰，其勇猛不下吳人，若縱容越國，越國必成上揚之勢，倒時吳國奈何？當此之時，
伍子胥細細考量孫武的話，加以思索。
越吳國土相鄰，兩國的淵源相似，都是中原偉大王室血脈的後裔。吳國是周王室姬姓泰伯，仲庸一脈，而越國是夏朝大禹一脈，血脈更加古老。兩國僑居蠻夷，篳路藍縷。一直都默默無聞，直到吳王壽夢學習中原禮儀文化而率先崛起。吳王壽夢時期，吳國極力學習中原文明，又得到當時的霸主晉國的幫助，改變了吳國落後的境地，吳國國力呈現上揚之勢。兩國實力發生根本變化。吳國開始對越國擴張用兵並連連得勝，越國不甘心被吳國欺淩，遂與楚國聯盟，通過楚國學習中原文明增強國力，共同對付吳國。
每次吳國伐楚時，越國就會趁吳國內部空虛時從後方進攻吳地響應楚國，吳師不得不回援。多次伐楚都因為越國铩羽而歸，令吳國下定決心先滅越國，但三次大規模伐越並沒有滅掉越國，吳王餘味也死於越人之手。越人好勇輕死甚於吳人，越國越打越強，令吳國煩惱不已。到了吳王闔閭時，越國君主允常向南開疆擴土，成方圓千裏之國，稱王，越國已經不容小覷。
越國真的是我吳國的心腹大患嗎？我相信孫武的話。但現實是隻有打敗楚國，吳國才能稱霸中原，看來必須重視越國，它僅此於越國。
伍子胥緩緩說道：將軍高瞻遠矚，員佩服。可當前局勢，我軍已有伐楚千載難逢之時機，為了區區越國，放棄楚國實在可惜。越國隻需削弱即可，隻要我軍一戰滅楚，則大局可定。