崇禎三年，八月十六日。
這一天，金風送爽，碧空萬裏如洗，一連半個月的陰霾天氣一掃而空，也掃去了重重壓在京城百姓心頭的陰鬱。
在京城人的記憶裏，這可是從未有過的現象，不要說是在金秋八月，就是在細雨綿綿的春日和暴雨如注的盛夏，京城也從未有過連續半個月不開晴的陰天。
這昭示著什麼？京城的百姓認為，這是老天爺在示警。
大皇帝聖明，抓了引來靼子兵的袁崇煥，卻還有些人整天叫嚷著要放了這個賣國賊，老天爺能不生氣嗎？
昨天，天賦聖聰的中興之主崇禎大皇帝詔告天下，要在八月十六，也就是今天，在京城西市口把袁崇煥這個漢人敗類明正典刑。
不把袁崇煥這個賣國賊千刀萬剮，老百姓又怎會解氣解恨？不殺袁崇煥，天理不容！就是因為要將袁崇煥這個殺千刀的賣國賊千刀萬剮，所以老天爺這才高了興，天才開了晴。
然而袁崇煥如何通敵的，又是如何引來的靼子兵，則沒有人細究其竟，既然皇帝都這樣說，哪還會有錯？老百姓不信皇帝信誰！何況袁崇煥手握重兵，卻以種種理由拒不出擊，而任憑八旗靼子在京城外燒殺搶掠。不僅如此，袁崇煥還放縱手下兵士奸淫擄掠，比之八旗靼子有過之而無不及，這可是他們親眼所見，親耳所聞，這樣的人不是賣國賊，還有誰是賣國賊？
陽光是如此明媚，就在這明媚的陽光中，北鎮撫司的大牢陰森依舊。巳時，大門徐徐開啟，兩輛囚車緩緩從中駛出。囚車中，前麵一輛裝的是袁崇煥，後麵一輛裝的是自願陪著袁崇煥同死的程本直。
程本直是袁崇煥的門生，對袁崇煥崇敬之至。袁崇煥被下獄後，程本直為之奔走呼號，最後見事不可為，幹脆奏請崇禎願與袁崇煥同死。程本直在奏疏中言道：“臣於崇煥，門生也。生平意氣豪傑相許。崇煥冤死，義不獨生。伏乞皇上駢收臣於獄，俾與崇煥駢斬於市。崇煥為封疆社稷臣，不失忠。臣為義氣綱常士，不失義。臣與崇煥雖蒙冤地下，含笑有餘榮矣。”
廖南無覺得，程本直之義烈絲毫也不遜於佘家四百年守墓之奇行，而且，他之所以如此安排也是受了程本直的直接影響。
程本直曾在奏疏中言道：“總之，崇煥恃恩太過，任事太煩，而抱心太熱，平日任勞任怨，既所不辭，今日來謗來疑，宜其自取……子何人哉？十年以來，父母不得以為子，妻孥不得以為夫，手足不得以為兄弟，交遊不得以為朋友，予何人哉？直謂之曰：‘大明國裏一亡命之徒也’可也。”
對於程本直對袁崇煥為人的評斷，廖南無深信不疑，他相信袁崇煥一定是天下第一的性情中人，因而才有現在一係列的布置，目的就是為了迫使袁崇煥走無數後人希望他走的路。
囚車兩側，錦衣森森；街道兩旁人山人海，擁擠不動。京城這一刻似乎萬人空巷，所有人都擁擠到了這條街上。