——地獄烈火！丹尼爾的身體禁不住顫栗起來。
這個念頭一出現，丹尼爾·雷的兩腿象被什麼纏綁住一樣，釘在原地一動也不能動。
他感到自己不斷地在冒冷汗。不知不覺的，貼身的衣服已經浸濕了。地底深處氣溫很低，然而，卻出了這樣一身大汗。
丹尼爾渾身圍裹在赤紅的光焰裏，象被施了魔法，絲毫感覺不到痛苦，反而令肌膚感到柔和而舒適。那冰冷的光焰帶著幻想的光芒，似乎把某種恍惚的物質滲透進他的皮膚裏，使他的肌膚變得溫暖起來，體內毛孔舒張，重新注入了活力。
二人被這從未見到的盛景驚得呆住了，丹尼爾緊緊地背靠在岩壁上，一動也不動。他的眼睛逐漸適應了這種光芒，他感到自己象是踏入了一個夢幻般的世界，渾身通泰。
究竟是從哪裏出來的光焰？
當丹尼爾看清岩壁上奇怪的發光現象，他的心髒怦怦直跳。在黑暗之中光焰隨著他的動作而移動，具有透明感，帶著火焰般的紅色。
漸漸地，他恢複了思考能力。丹尼爾再次睜開眼睛，這回看到的情景，跟剛才完全一樣。不可能是火，這是一種錯覺？他心裏想，剛才，他的意識已經幾乎完全喪失、某種錯覺還有可能還留在他的視網膜上。
丹尼爾顫巍巍地用左手舉起了夜燈。直到這時，他才開始考慮，這也許是一種自然現象呢？雖然他還無法完全排解所有的恐怖感，但還是鎮定下來湊近看了看，在岩壁上多孔的熔岩的表麵，大批黝黑的片麻岩中包裹著一些結晶體，閃爍著象壁爐中的火炭般的光芒。正是由一個個這種近似乎無色透明的結晶體，砌成了身前的這堵岩壁。
不透明的石英結晶夾雜著一些比較小的頁岩懸掛在頂上，仿佛很多燈架，在人走過的時候，這些結晶體似乎也在發光。
冷冰冰的光焰，給人以夢幻般的迷惘感，它與洞窟中的黑暗交織為一體，組成無數個光怪陸離的混合體，無窮無盡地在洞窟中延續著，一切都被淹滅在這些光焰當中。丹尼爾意識到，所有的光線卻都凝集在一個點上，竟是自己手中的夜燈。
隨著夜燈不住地晃動，岩壁上的光焰也象火苗一樣飄乎不定。
丹尼爾用手摸索了好大一會，他恍然大悟，這是一種反射光。夜燈裏發射出來的光輝，從結晶體的小平麵反射出來，向各個方向折射。從各個角度上折射出來的光芒被放大了千百萬倍，同時光茫奇跡般地改變成了赤焰的顏色，在黑暗的映襯下顯得詭異萬分，一直照射到洞窟裏望不到邊的地方。一個結晶體，就可以轉變成幾個反射光源，這幾個反射光源，立刻變成幾百、幾萬個光源，產生出無窮無盡的光量。
一弄清這一點，他全身一下子便鬆弛下來。
當眼睛習慣了之後，光焰顯得沒有剛才那麼強烈刺眼了。因為是在極為黑暗的洞窟中，一開始出現亮光，便顯得分外眩目。現在看來，也就相當於千萬隻蠟燭一齊點燃之後發出的光芒。但是一開始，丹尼爾覺得這些光線不光是刺眼，甚至刺向了他的大腦皮層，麻痹了他的神經。
地鼠群的囂叫在這裏隻傳來十分微弱的回聲，甚至聽不到自己走路的聲音。丹尼爾明白，洞窟中大塊的結晶體不僅可以反射光線，也可以反射聲音，但顯然那些雜亂反射回來的聲音已被相互抵消掉了。
但直到地鼠的叫聲完全消失，餘音還在丹尼爾的耳膜裏久久地鳴響。
眼前還是一個洞窟，但跟剛才走過的洞窟已經完全兩樣，它的寬度隻有五英尺左右，與其說它是一個洞窟，不如說更象一個羊腸小道。而且，它還以這種寬度繼續向前蜿蜒拓展著。
丹尼爾無法用語言表達自己的震驚。這個洞窟整體都象是在燃燒，這是一種妖豔的光芒，它來自洞窟的壁麵、窟頂和地上，一切都隱沒在黑暗中的光焰裏。
他向前走了幾步，他想試探一下，這座由光組成的幻景，究竟通到什麼地方，到底有多遠。洞窟一直朝著深處延伸著，丹尼爾向前邁著步，他腦子裏一片空白，被地獄之火所包裹著的那顆心已趨於平靜，他感到自己正是置身於一個天國般的世界。
活力，又重新回到了他的身上，丹尼爾的思路開始活躍起來。
他開始浮想聯翩，他不是在虛幻什麼，而是想起了關於這神秘的洞窟。
丹尼爾一直認為所有的線索最終隻有一個答案和結論，作為一名出色的偵探，他的頭腦時刻要保持冷酷而理性，並且根據證據和事實，最終得到那個唯一的答案。
今晚，他認為他找到了答案。神秘的來自地下的撞擊聲原來是整群的地鼠所致，地鼠在白天處於休眠狀態，而在夜間更加活躍，這似乎可以解釋得通。
可是，那麼多的地鼠，為什麼會出現在這個地方呢？
——這是一個洞窟，這裏一定是適合地鼠繁殖的所在。
答案就隻有這一個。
——地鼠一代一代，竟在洞窟裏繁殖了七年，才達到如此數量。