有人說，養花是一種休閑，是一種生活態度。可是在歐陽自明看來，養花就是學習選擇。選花盆選土壤選種子，然後再把它們組合到一起，給生命安一個窩。這中間要取舍很多次。每養一盆花草，就等於做了一回花盆土壤和種子們的上帝。
花盆當然是泥瓦盆最好，原生態。其次是陶土盆，瓷盆，最差的是塑料花盆，透氣性最差。單從美學角度上來看，青花瓷盆最好，圓口的，盆麵上描一莖蘭草，或者暈幾筆牡丹，要不飛幾片竹葉，清雅別致。就是什麼都不畫，幹幹淨淨的，畫家們說這叫留白。盆麵上的留白是為日後粉墨登場的主角做一個充分的鋪墊，花草才是主角呢。當然了，歐陽自明最討厭在盆麵上畫一些仕女美人，飛鳥魚蟲什麼的。美人給糟蹋了，花鳥魚蟲又顯得不倫不類。
花盆大小也有講究。大花盆有氣勢宜種盆景種樹，小花盆適宜種花草。盆子大小要跟所養的花草比例協調，一旦花盆太大，苗就顯的小，空落，寂寞。小花盆種花草比大花盆有凝聚力，苗長出來，就能將盆子擠得的滿滿的，綠綠的，翠生生的，葳蕤而且別具生機，有很強的視角衝擊力。
然後是選土。土壤一定要肥，母肥子才壯嘛。黃泥巴沙土都不適合用來養花。漚爛的樹葉，混上點熟土，底下再鋪一層油餅（芝麻餅最好，擠過了香油，街上有專售油餅的），蓬鬆透氣，屬於猛料。有人建議歐陽自明就地取材，拿人血發酵後埋在花盆底下做養料。歐陽自明沒敢那麼做。歐陽自明曾經見過婦科醫生用人流後的廢棄物發酵養吊蘭，把那一株吊蘭養的葉子黝黑發亮，胖的都成精了。據說有人夜裏經過產科門口，門鎖著，屋裏黑著燈，卻聽見屋裏傳出來孩子的哭聲和叫媽媽的聲音——那是歐陽自明夢見的。
歐陽自明種的花草品種比較單一：綠蘿，水竹，一帆風順，吊蘭，腎蕨，蟹爪蘭。都是綠葉多，開花少，甚至不開花。它們有一個共同特的點就是好養活，對生存環境要求不高，一點水就能夠讓它們鬱鬱蔥蔥，精神抖數地活下來。不嬌氣不落葉，不枯萎，不無病呻吟。就像綠蘿，你掐一節往土裏一插，它就活了，掐掉的地方過上一段時間，還會重新長出來新的葉蔓。綠蘿我種了三五盆，都放在幾案上。葉子長得肥肥大大，藤蔓婆娑，沿著牆壁四處攀援。歐陽自明將它們的青藤糾結牽引，做了一道綠色的花牆。
每年的春天，歐陽自明都要種太陽花。針尖一樣的種子從指縫裏漏下去，落入土壤，再灑上點水，三五天後它們就會長出密密的一層小苗，你擠我，我擠你，十分賣力地往上生長。它和綠蘿一樣，生命力旺盛，非常容易成活，隨便掐一截插進土裏，要不幾天就長得鋪天蓋地，繁衍出無數的子子孫孫。它不像綠蘿那麼水性，愛水。它鍾愛陽光，太陽越毒，它長的越快，越結實，開出的花朵越多，越鮮豔。有時候為了看它們開花，歐陽自明把它們端進來放在窗戶裏麵的桌子上，這可害苦了它們，為了尋找陽光集體將軀體朝太陽的方向傾斜過去，腰彎的打了顫，都快要站不住的樣子。