李全用優厚的條件招募士兵,被招募的人沒有南北方的限製,不少宋兵逃到楚州應募。這樣,在不長的時間裏,忠義軍勢力大增。
天長的百姓聚在一起,分為十六個寨子。他們連年失業,不耕種土地,滁州官府賑濟他們,不少百姓依然吃不飽飯。於是,不少身強力壯的人去忠義軍那裏應募。
射陽湖有數萬百姓不遵大宋律法,他們家家有兵器,到處剽掠,官軍難以剿滅,周安民、穀汝礪、王十五是他們的首領,帶領亂民結成水寨,獨霸一方。
李全得知周安民等人據守射陽湖,派人前去聯絡,招降射陽軍,周安民拒不接受,割下使者鼻子,放了回去。
李全大怒,欲起忠義軍主力,攻伐射陽湖。
馮垍諫道:\"主公切不可莽撞,隻要主公揮戈南向,攻下宋國若幹州縣,射陽軍自會投誠。因為射陽軍夾在主公和夫人二軍之間,沒有戰略緩衝地帶。西麵是金國,射陽軍不會投奔金國。隻要在射陽軍中搞些策反工作,擠掉周安民,射陽軍就歸主公了。\"
李全聽了,頻頻點頭:\"還是軍師想得周全,我險些誤了大事。軍師,你認為何時向宋開戰呢。\"
馮垍說道:\"現在楚州軍中,還有一個極其危險的人物,必須除掉此人,才能計議伐宋之事。\"
\"是誰?\"
\"趙邦永!\"
李全笑道:\"軍師提醒得好,我前階段忙於抓水軍建設,沒把這人放在心上。此人乃梁丙部將,勇猛過人,一向不把我們放在眼裏。如果起兵伐宋,此人肯定掏亂。對,先下手為強,我派胡義帶兵緝捕此人,立即斬首!\"
第二天早上,趙邦永起床漱洗完畢,按習慣練一路少林羅漢拳,正練到興頭上呢,一個親兵跑到他身邊,報告道:\"趙將軍,胡義帶了一幫人強闖軍營,說你軍營裏有逃犯,要搜查你住所!\"
趙邦永大怒,說道:\"李全好性急啊,想取我性命,休想!\"
說罷,趙邦永走到牆邊,取了劈風刀,翻身上馬,喊道:\"弟兄們,隨我殺出去,到揚州去!\"
數十名親兵護著趙邦永,向營門而去。
半路上遇到胡義一軍,約有二三百人。
胡義喝道:\"趙邦永,有人舉報,說你窩藏逃犯,我奉主公將令,到你營地搜查,你要好好配合!\"
趙邦永仰天大笑,吼道:\"欲加之罪,何患無辭。胡義,我知你天罡棒厲害,但我手中的劈風刀也不是吃素的,來吧,我和你大戰三百回合!\"
胡義大怒,更不打話,掄起天罡棒,來戰趙邦永。
二將刀棒相交,殺在一塊,大戰了二十餘合,不分勝負。
胡義帶來的兵一擁而上,和趙邦永的親兵打了起來。
正打得熱鬧呢,李全帶了數百騎兵,徑向趙邦永營地奔來。
趙邦永見勢不妙,奮起神威,一連砍翻了十幾個忠義兵,避開李全一軍,直奔西城。
胡義正要催馬追趕,李全製止道:\"趙邦永刀法神妙,不可窮追,今日算他命大,來日我定要戳他幾個窟窿!\"
趙邦永的幾十個親兵來不及突圍,被全部殺死。
揚州府衙裏,趙範、趙葵兄弟倆商議守城之法,親兵來報:\"楚州趙邦永求見!\"
趙範道:\"請他進來。\"
不一會兒,趙邦永走到趙範、趙葵麵前,哭道:\"我在楚州的弟兄,全被李全這狗娘養的殺了。趙大人,你一定要為我報仇啊!\"