大宋景炎三年（公元1278年）春，蒙元大汗忽必烈命令張弘範出奇兵，襲擊江西，伺機進取兩廣。南嶺地區戰事吃緊，宋帝趙昰急命文天祥帶領大宋保民團主力，與元軍決戰。
文天祥乃一介書生，忠心報國，奈何在軍事上是個門外漢，與元軍激戰數次，勝少敗多。盡管他仙術高強，但要做好一名軍事統帥，任重而道遠。
但大宋保民團軍民誓死跟隨文天祥，服從文天祥的調遣安排，軍民同心，張弘範無隙可乘，於是動起了歪腦筋，用升官發財這一套說動南嶺的黎貴達，讓黎貴達做內應，協助元軍攻取南嶺。
文天祥獲悉黎貴達暗中投敵的無恥行為後，大為震怒，親自率領一枝精兵，包圍了黎貴達的駐地。
黎貴達得報大驚，無奈之下，隻得步行出營，向文天祥解釋，自己沒有背叛大宋，是手下人以訛傳訛所致。
文天祥冷笑道："值大宋國危難之際，你卻開起了小差，你看看，這是什麼？"
說罷，文天祥從袖子裏抽出一封書信，借著親兵的火把，呈現在黎貴達麵前。
黎貴達與文天祥相距不過數尺，看清了此信的確是自己親筆所寫，派親兵送給元將張弘範的，不料被文天祥部下截獲。
投元陰謀敗露，黎貴達知道，如今隻有死戰突圍，方有生路。
想到這裏，黎貴達拔出雙戟，大叫道："文天祥，今天不是你死，就是我亡，看戟！"
文天祥眨了眨轉仙眼，霎時間，雙眼射出無數道金光，黎貴達被金光照得頭暈目眩，慌亂萬分。
黎貴達知道文天祥仙術十分厲害，自己斷然不是對手，三十六計走為上，他虛晃一戟，撥馬就逃。
"哪裏逃？"
文天祥疾喝一聲，催動戰馬，揮舞誅元劍，趕上黎貴達，手起劍落，劍光一閃，將黎貴達斬於馬下。
望著黎貴達血淋淋的人頭在地上滾動，黎貴達手下兵將唬得目瞪口呆，六神無主。
文天祥大叫道："一人做事一人當，黎貴達叛宋投元，罪不可赦。爾等一時糊塗，尚未正式叛宋，罪不致死。隻要爾等放下兵器，接受我改編，我可免你們一死。根據你們以往表現，該從軍的從軍，該回家種地的回家種地。"
黎貴達部下聽了，大都願意接受文天祥改編，隻有少數兵將與文天祥死扛，拚命突圍，被文天祥指揮大宋保民團，誅殺幹淨。
平定了黎貴達叛亂後，文天祥軍威名大震，張弘範亦忌憚三分，主動引軍退回江西軍事要地，嚴密布防，尋機進兵兩廣。
宋帝趙昰得報大喜，決定禦駕親征，為大宋保民團助威。
誰知天不假人壽，趙昰到了福州，得了場風寒病，病勢沉重，不見好轉。他生性好強，強支病體，帶著禦林軍趕到碙洲，下詔督促文天祥率領大宋保民團奮勇殺敵，早日殲滅張弘範一軍。下詔畢，趙昰一命嗚呼，撒手人寰。
文天祥還沒趕到碙洲，張世傑傳來口信，說趙昰己薨，趙昺被立為宋帝，改元祥興。
文天祥悲悼不已，下令大宋保民團全線出擊，與張弘範軍力戰，元軍不敵，大敗虧輸。張弘範率軍一路逃竄，一口氣逃到大都。
元將劉深不知好歹，率軍與張世傑軍激戰，張世傑奮起神威，用剌元槍挑起劉深，扔到數十米外的深池裏。
元兵元將見了，無不駭然，紛紛投降宋軍。
八月，宋帝趙昺加封文天祥少保、信國公，命令文天祥節製兩廣、江西等地軍馬。並命令身經八戰的張世傑為副帥，協助文天祥。
文天祥書生掛帥，迅速平定了叛賊作亂，並且把元將張弘範打得落花流水，顯示了他過人的軍事才能，和他的文章一樣，精彩紛呈。宋國軍民歡欣鼓舞，到處宣傳護國棟梁文天祥！
大都勤政殿裏，忽必烈聽了張弘範所講的兵敗經過，怒不可遏，責備道："張將軍，你是蒙元帝國數一數二的名將，怎麼會敗在一介書生文天祥之手？！"
張弘範囁嚅著："我，我也沒想到文天祥手下兵將如此厲害，大宋保民團名不虛傳，其戰力不比趙林帶領的宋國北伐軍差多少--"
"別說了，我不想聽！"
忽必烈一拂袍袖，騰地立起身來，怒聲道："你們說說看，大都被宋軍圍困接近半年了，糧草不繼，怎麼辦？"
阿術說道："大汗，趁著宋國北伐軍主力沒有向大都城發起總攻，我看還是突圍為好。隻要我們突圍出去，到了和林，養精蓄銳，憑著蒙古大草原的廣闊地域，完全可以和宋軍周旋。宋軍再厲害，在大草原上和蒙元帝國軍隊作戰，我看占不了便宜。再說我們有其它汗國軍馬相助，鹿死誰手，尚難預料。"