天剛蒙蒙亮，瑪利亞號一切準備就緒，正準備起航，幾個拉傑普特武士送來一箱珠寶，說卡瑪王子為表示謝意，請蘭公子一定收下。蘭思遠一心想快點開船，不加推辭地收下禮物，急忙打發幾人下船，起錨開船。
一連三天，了望手傳來報告，瑪利亞號身後沒有任何船隻，蘭思遠心中一塊大石落地，開始教導另一個學生學習吳語，可惜梅迪奇實在太笨，發音正確時順序顛倒，順序正確又用詞錯誤，但梅迪奇學習十分用心，使蘭思遠不禁佩服他毅力驚人，一個成年人想學習一門完全陌生的語言，困難度非常高。
因為梅迪奇這個學生太笨，蘭思遠每天都有大把時間照料他的寶貝海東青，每餐都是親手將肉撕成一條條喂進它嘴裏，並給它取名“小青”。小青白天在船艙穿風處透風，有專人不停用水沾濕它的羽毛，為它散熱，晚上被安置在底艙最深處，四周是冰涼的海水，雖然仍是悶熱，溫度好歹比船艙低上不少。
看著小青慢慢恢複神采，蘭思遠試著讓它升空，隻是小青每次飛上晴空盤旋幾圈，就會匆忙飛回穿風處為它架設的木棍處，再也不肯飛上天空。蘭思遠並不著急，他的目的就是讓小青稍微活動，以免磨掉它的野性。
連著幾天豔陽高照，船上大多數人在烈日照射下昏昏欲睡，隻有亞當一個人精力充沛地忙前跑後，指揮水手們進行每天的例行工作。雖然語言不通，但水手間簡單的手勢基本能明白大意。
蘭思遠則在努力讓歪著頭一動不動的小青活動一下筋骨，吃進小半邊兔脯後，小青決定給他一點麵子，輕輕扇動幾下微濕的翅膀，猛地展翅飛向高空。小青在空中盤旋幾圈，並沒有往常一樣急著回歸，而是化作一絲白光電射向瑪利亞號後方，變作一個黑點消失在天際。蘭思遠不禁有些發慌，萬一小青一去不會，自己可拿它沒法。
蘭思遠焦急地望著小青消失的方向，在快要失去信心時，小青嬌小的身影出現在天邊，瞬間便飛回瑪利亞號，叼出木棍旁放好的一張兔皮，放到蘭思遠手心。蘭思遠輕拍小青表示嘉許，再喂它吃下一點兔脯，才看向手裏的兔皮，上麵清楚地畫著一艘阿拉伯巨型帆船。
蘭思遠高聲命令了望手多注意船隻後方，自己也拿出望遠鏡站到後船樓，監視著海麵。
傍晚時分，巨型帆船的帆影出現在天邊，望遠鏡裏主三角帆上兩柄交叉的阿拉伯彎刀分外醒目。蘭思遠精神一振，想不到老不死王子竟然緊追不舍，看情形對方算準自己會選擇直航索科特拉，一直尾隨在瑪利亞號身後。對方比瑪利亞號晚一點出發，竟然能慢慢拉近與瑪利亞號的距離，說明對方的船速不慢，瑪利亞號滿載各種物資，被對方追上是遲早的事。一艘滿員戰力的巨型帆船，人數是瑪利亞號現有船員的三倍，如果進行接舷戰，吃虧的肯定是瑪利亞號。
蘭思遠把其它人叫到船長室，簡單地向眾人介紹了一下情況，頓時船艙裏空氣凝重，眾人麵麵相噓，沈魁看眾人都不出聲，恨聲說：“七哥，幹脆你帶著兄弟們拚了，人多不一定就狠，那次倭人也比我們人多，還是被我們送去見了海龍王。”
蘭思遠搖搖頭，“不行，那次是我們有心算無心，有萬全的準備。我們從來沒和阿拉伯海盜交過手，完全不熟悉對方，我們不一定穩贏。”
招手將沈魁和亞當叫到海圖邊，用二種語言分別對二人說出自己的計劃，“我想放棄現在的航線，逆風斜線上行到這裏。”伸手指向馬斯喀特和哥亞中間點，“就是這裏，北緯16度30分，東經66度附近，這段路線我們是逆風，他們是順風，等我們到達這裏，他們肯定會在我們前方。”
亞當忍不住打斷蘭思遠，“船長，他們在我們前方有什麼用，我們還是沒有辦法打贏他們。”
蘭思遠神秘地一笑，“當然有用。到達這裏，我們再轉向索科特拉航行，這時我們是順風下行，等追上他們，我會給他們一點厲害嚐嚐。”