大廈中央理所應當有一個寬敞大廳，裏麵正坐著不少焦急等待的官員和媒體記者。正前方講台上，一位不知是什麼職務的官員說道：“請大家歡迎幾位使臣的到來。”大廳四周的擴音器把他的話真切的傳到大家耳朵裏。查爾斯船長也不客氣，幾步走上前氣勢洶洶便邁上了講台。
李元開前前後後東張西望了好一陣，發覺自己這邊一共才六個人，而四周圍緊緊盯著他們的眼睛足足有上百雙，心裏不由得產生了很大壓力。他灰溜溜站在羅伯特身後，心想：“原來這裏是如此重要的一個場合，是不是有點規格過高了呢……”
其實，查爾斯這時候心裏也有些發毛，但是他懂得，不能在這麼多人麵前丟臉，隻有硬著頭皮上了。他闊步走上前和那個官員打了個照麵，同時不自覺雙目圓睜，簡直都要用眼光殺死對方了。在包子山是不講握手這種禮節的，見到國王就單腿下跪，見到其他貴族就應該鞠躬行禮。由於查爾斯隻是聽說過握手禮，所以姿勢並不十分標準。他將右手高高抬起，大有反客為主的架勢。對方表麵上也沒有在意，自我介紹道：“您好，我是未名國的總統，歡迎你們回來。”簡短截說，這位總統又介紹了身邊的幾位官員，隨後慷慨激昂作了一番廢話式的陳詞，這才把李元開他們請到左側走廊的會議室內。
雖然不懂得未名國的規矩，查爾斯心裏還是有數，像他們這種性質的使臣是不應該受到如此高規格禮遇的。等會議室門關上，媒體也都不在了之後，他便試探性的從口袋裏掏出一封信，說：“總統閣下，這就是我們包子山總理大臣夏德保公爵要我帶來的信。”
對方似乎也沒料到他會如此直截了當，想了想才雙手接過信，說：“請各位使臣先坐下來喝碗茶歇歇腳，容我看完信的內容再回來與您答話。”
一名官員引查爾斯來到會議室中間的座位旁，他照例沒有絲毫客氣，一屁股坐在椅子上，李元開等人見勢也跟著落坐在兩邊。那總統端著信並沒有直接跟過來，而是招呼幾位官員和他一起走進會議室旁邊的一個小門裏。過了許久他們才出來，總統領著幾個官員坐到查爾斯他們對麵，也開門見山地說：“雖然我可以體諒，你們與政府失去聯係，不得不自建一套班子維持運轉。但信裏要求我們派遠征船隊去幫助你們重建星門，這個要求我們不能答應。”
“為什麼？”
“那原因就多了。首先，你們三十年沒有派飛船前來聯係，這段時間你們都在幹什麼？其次，既然星門已經壞到無法修複而必須重建的地步，這隻能說明起初是你們自己破壞了星門。再有，未名國已經抽調了全國將近一半的兵力去前線支援聯邦作戰，現今也無力再派遣如此龐大的一支艦隊，更何況這一去就要三年多才能到達包子山。”
查爾斯自然是很不高興，故作鎮定地說：“我想，信裏說的已經很明白了，起初是有人用武力壓製了包子山，並且將星門破壞。我們在經過多年的反抗之後，最近才擊敗對方重新獲得主導權。我們總理大臣都已經答應您，一旦星門重建，馬上重歸未名國治下，您還有什麼好顧慮的？再有，據我所知您的議會正在討論退出聯邦的事宜，是不是到時候兵力就可以抽調回來了呢？我們完全可以等到那時。”
沒想到，對方很快回答說：“總之，這件事情我們已經討論過了，目前還不能夠答應貴方的要求。至於是否退出聯邦，將來的事情也隻有將來再說了，請您先回賓館去吧。”話音剛落，那總統竟不耐煩的甩手走了。
過了一會，李元開小聲問道：“為什麼要騙他們，說我們已經打敗國王準備歸順了？”
查爾斯急忙把食指擺在自己嘴前，“噓……”。他回身仔細看了看四周，見對方的人離得都很遠才說，“我這麼說他們都不同意派人，要是告知真相，弄不好連我們都要被哄到大街上行乞了，這也是公爵的一種策略。”
李元開百思不得其解，為何對方不同意派人去包子山，那裏畢竟也是未名國從前的領地呀。同時他還有一點想不通，為什麼那總統對他們的態度前後如此不一。
幾名護衛半請半押送似的引幾人離開會議室，隨後大家便失望地從後門走出了政府大廈……