理想國兩支頂級球隊間的碰撞，最終卻未能分出勝負，這種結果是雙方球迷都不願意看到的。而幾個月之後即將舉行的這場總統大選，就不太可能出現平局了。賽後，裁判員的詭異判罰以及雙方球員的差勁發揮，成為國內輿論所詬病的焦點，隻是各家側重會稍有不同。
後來，又有人挖出裁判和隊員們的八卦新聞，希望能借此醜化對方陣營，從而影響球迷們的投票傾向。這一切鬧劇之所以會發生，皆是由於在理想國中，喜歡彈球的人至少有數十億。兩位候選人的競選團隊也有些按捺不住，紛紛找準機會大力宣傳造勢，鼓動選民支持自己。隨著報道規模的不斷升級，紅藍雙方媒體之間的較量，似乎已處於白熱化階段。
李元開等人甚至在薩瓦雷與夏兒的鼓動之下，參與了薛銘石的部分宣傳活動。聽過這位‘薛先生’的幾次激情演講之後，李元開大致上了解了他的幾項核心見解。說實話，都屬於比較激進的改革路線。與此同時，反對派還采用斷章取義、誇大後果等手段，將對手的幾項主張進行了刻意歪曲。不過，這些東西說到底也隻是一種‘當地文化’，對於像李元開他們這樣的留學人員來說，根本是瞎操心。
其實在這種時候，誰承諾救出教授，誰就是他們所擁護的對象。至於當中所使用的某些不光彩手段，也被眾人看作為獲得勝利不得已而采取的措施。當然，這其中並不包括那些猶如鬧劇一般的，雙方支持者之間的暴力對抗事件。
幾番折騰下來，雖然反對派的支持率稍有攀升，但多家媒體所公布的民意調查均顯示，現任總統的支持率依舊領先。即便在‘進一步改善民眾生活’以及‘建設經濟、發展生產’等內政方麵未有特別建樹，但現政府畢竟在任期內取得了外交上的重大突破。聯邦與外星人結束對峙簽署和平協議，是具有裏程碑意義的曆史事件，這主要就歸功於理想國政府的大力推動。事實上，在聯邦議會當中，主張繼續戰鬥直到消滅對方為止的國家並不在少數。
在理想國、未名國等‘較開明國家’紛紛掀起反戰浪潮的時候，軍火商對於各國政府的影響力依舊強大，統治階級與平頭百姓之間的矛盾還時隱時現。根據以往的經驗，那些口口聲聲希望結束戰爭的黨派，在執政以後便會轉身投進軍火商們的懷抱，往往以‘談判難度過大’為由搪塞百姓。有甚者還采取操控媒體與利用宗教等手段，想方設法將外星人妖魔化，煽動種族對立情緒。在大部分國家裏，人民依舊屬於整天被‘忽悠’的弱勢群體。從某種角度來說，理想國現政府所作出的貢獻，簡直可以獲得諾貝爾和平獎了，雖然在那個時代裏已經不存在這種獎項。
隨著大選時間的漸漸臨近，尼爾也終於跳了出來，主動派遣薩瓦雷、李元開等人，進入到某個擁有十幾億玩家的超級網絡遊戲中，為薛銘石的競選做最後努力。當然，紅藍雙方早已對虛擬世界下手，尼爾派他們去的目的主要是為了多安插些‘自己人’，借助其在遊戲中的某種特權，來秘密幫助反對黨的人馬。
有一次，紅藍大軍在遊戲中進行會戰，雙方參與的玩家數量都在百萬人以上。由於指揮不夠得力，藍軍在戰鬥中逐漸處於劣勢。於是，薩瓦雷便使用從尼爾處得來的‘遊戲超能力’，偷偷將勝利的天平重新移回到己方。這樣一來，果然有不少遊戲玩家轉為支持藍軍。李元開對於這種在遊戲中作弊的行為嗤之以鼻，但出於盡快解救教授的考慮，又不得不最終默許了。
此刻，李元開等人才逐漸了解到，原來尼爾並非隻是一位空中動物園的小老板，掌握在他手中的還包括遊戲、機械、電子、軍工等各方麵資源。如今他整天待在動物園裏，大概隻是為了能夠掩人耳目。這款號稱全國在線人數第一的網絡遊戲，雖然表麵上與尼爾沒有任何關聯，但他卻是躲在幕後的實際操控著。由此看來，那位‘薛先生’對尼爾另眼相看也就並不奇怪了。