有時候，李元開甚至懷疑，他是否真的想要去營救教授，還是說這一切僅僅是為了滿足他個人的野心。憑借手中所掌握的龐大資源，要解救洛巴克教授，應當還會有其他更簡便的方法吧？隨著時間的不斷推移，眾人漸漸都產生了這種疑問。
因為大量參加類似活動，幾人的學習成績又出現了不同程度的下滑。李元開此時才重新發覺到，自己正麵臨著由於成績過差，從而可能被校方勸退的危機。遇到同樣問題的還有吳天，他的學習成績一直也不比李元開強。兩人如果還想要繼續留下來，就必須在年末的學年總考中過關，而這場考試所安排的時間，又恰好與總統選舉的投票時間僅相差幾天。
此外，還有一條難得的好消息是，未名國總統已經將給李元開做腿部手術所用的資金調撥到位，當地相關醫院隨即展開了前期的準備工作。包括抽取少量李元開本人體內的幹細胞，用於克隆出一條嶄新而健康的右腿；以及為能夠重新激活部分已壞死的腿部組織，所進行的藥物同步治療。
共合曆1432年11月初，在經曆一係列準備過程之後，李元開終於進行了右腿的克隆移植手術。由大學城中心醫院副院長、理想國醫科大學特邀講師、世界著名複原及移植手術專家，克隆移植手術界的權威人士華學明教授，親自為其操刀。當然，整個過程中也免不了依靠機械設備的輔助。在這個時代裏，機器人參與手術已經不是什麼新鮮事了。術後據醫生講，手術結果非常成功，隻需要再進行一段時間的修養及複建工作，便極有可能恢複到與常人無異的狀態。李元開心中的一塊疙瘩，似乎也即將消散。
由於學年度考試的時間被定在共合曆十二月底，李元開還必須一邊恢複一邊努力加強學習，在這最後的一段時間裏盡量補上課程進度。不過，要是到萬不得已的時候，他也可以以手術康複為借口申請一年休學。但是，他本人並不願意就這樣比其他夥伴低了一個年級。至於吳天，一旦他考試失利，恐怕就沒有任何辦法挽回，必須要卷鋪蓋走人了。
不知是出於同情憐憫，還是為了套近乎想要了解更多教授以及‘球球’的情況，楊雲潔得知李元開在學習上吃緊之後，便主動送來她的幾本隨堂筆記。這些東西對於平時上課很少專心聽講，最近由於手術，又多日沒有去上課的李元開來說，簡直是雪中送炭。他趁著臥床恢複的時機奮力惡補，似乎也初見成效，即便今天就參加考試，估計也不會出現，除曆史以外，其他科目全紅的狀況。不過，這件事被夏兒知道以後，又好幾日沒有給李元開好臉色看。
掐指算來，洛巴克教授已經離開學校有兩個多月。幾天前，他再次用信紙寫了一封短信郵寄過來，令一直處於焦慮狀態的夏兒終於安心了不少。信裏麵的內容還是以報平安為主，依舊沒有寫明寄信地址與聯係方式。得知夏兒父親的身體目前還算安好，這已經是不幸中的萬幸了。根據教授自己的說法，他現在被允許每隔一段時間給親人寫一封信，至於其他人身自由，則完全不必去想了。因為，在那裏工作的科學家們，全都‘主動放棄’了這些權利。
教授的消失在向海大學已經是半公開的秘密，隻不過師生們都心照不宣，生怕自己也被卷入到這種‘不幸事件’當中。當然，也有些不知死的家夥，在私下裏向李元開等人打聽情況。但由於幾人已經事先向校長保證，對外絕不亂講，因此也不可能透露出更多信息。這樣做的後果，自然會使得謠言四起、傳聞滿天，有些離譜的學生甚至傳說教授他老人家已經駕鶴西遊了……