‘千年之城’‘向海之城’‘永恒之城’都是用來指代新長安的名詞，這當中寄托了人們數不盡的情感。然而時至今日，這座古老的城市卻在經曆著自建成以來從未有過的蕭條。人口逐年減少，大批的居住者選擇遠走他鄉，原本繁華熱鬧的地方大都偃旗息鼓；作為城市經濟支柱的服務旅遊產業，也在近年來遭遇到不景氣。
不知眼下是何季節，炙熱的陽光正籠罩著全城，與經濟上的寒流形成鮮明對比。熱浪翻滾間，路邊所種植的樹木也個個萎靡低垂，仿佛透露出一絲生活艱辛的氣息。
滑行舟穿行在市區之中，李元開感慨萬分，剛剛在機場所見到的十幾萬人空巷的場麵難道僅僅隻是一種假象？“等一等……”思量間，他一下子恍然大悟，繼而死死盯著坐在身旁的地球軍警衛，道：“兄弟，你跟我說實話，剛才機場上的那些人是不是你們事先安排好的？”
“這……”瞬間，那名保安警衛顯露出吃驚的神色，可隨後又立即掩飾，微微一笑回答：“嗬嗬，這怎麼可能呢？李先生，您可真會異想天開啊。”
重新回想過之前的若幹細節，李元開心中把握十足，冷笑說：“哦，這恐怕不光是我的異想天開吧？從剛才起我便一直納悶，就算那位貝爾戈上將在你們國內具備無與倫比的威望跟號召力，站在下麵的十幾萬‘群眾’都是打從心眼兒裏愛戴他。但是，他們畢竟隻是普通百姓，又怎麼可能整齊劃一去接受貝爾戈的指揮，說讓他們不再喧鬧，現場馬上就鴉雀無聲了呢？恐怕，除了前排站立的部分記者，其餘大多數的‘群眾’都是由你們的軍人穿著便裝來假扮的吧？”
聞聽此話，那警衛的頭上開始冒出汗珠，考慮了片刻他才又解釋說：“我想，這隻是因為我們的貝爾戈上將氣度實在非凡，令現場的民眾在那一瞬之間全部都愣住了吧。您看後來，民眾群情激奮的時候，場麵不是也混亂了好一陣子麼？”
“鬼扯！”李元開氣勢淩人地說，“那些混亂場麵，恐怕也是事先都安排好的劇本吧？隻是我突然奪過貝爾戈手中的話筒，講了幾句大實話，這一點令你們始料未及。原先的演出安排恐怕是，讓大家爭先恐後的去接近貝爾戈，衝擊由保安警衛所圍成的人牆；而貝爾戈自己，大概會十分‘親民’的與群眾一一握手，大秀領導氣質。這種假混亂場麵，目的自然是為了凸顯出那些所謂‘群眾’對於貝爾戈大將軍的愛戴。怎麼樣，我說的有錯麼？”
看臉色，警衛似乎徹底服氣了，隻是嘴上又不敢亂說，於是道：“這件事情，在下實在是不太清楚，請您還是去問別人吧……”
李元開仍然不依不饒，出言調侃道：“你們領導也真是的，既然要做假就應當從頭到尾做到底，光在機場安排那麼多人，結果市區裏卻是四處蕭條。還不如，別帶我來市區，把談判地點安排到郊區無人的地點去呢。哦，對了，下飛機的鏡頭一般都會在宇宙各國的電視新聞節目當中播放，隨後鏡頭再一轉，就變成談判現場內的畫麵了，大街上的情形一般才不會有電視台播出呢，這就叫做‘照顧新聞鏡頭’。唉，你們國家的法律明明有規定，軍隊高官退役八年之內不得參政，看來即便如此，軍頭們也放不下對於名與利的追求。”見他這樣自顧自說著，警衛也不敢回話，更不敢搖頭或者點頭，隻是呆呆地看。