朝飲晨露，暮餐晚風。
劉協帶著曹節披星戴月，一路向西而去。
山水再一程，隻有夜雨冬風。劉協是習慣了寂寞和旅途的，使他驚奇的倒是身邊的曹節。
這位從小生長在深閨的溫室花朵，居然隨著他行過山水，經曆風塵，卻沒有絲毫怨言。
劉協曾經問過曹節，這樣的奔波是不是有些不適應，要不要到了大城市的時候多休息一段時間。
曹節彼時隻是報以一個淺笑：“就算是千山萬水，風刀霜劍，就算是粗茶淡飯，天席地枕。隻要身邊有你在，要我說，那又何妨？”
一番話聲音雖輕，卻著實讓劉協感動萬分。其實曹節對於自己的感情，劉協從來都知道，隻是從沒聽她如此認真深情的告白過。所以如今這番話，對劉協內心深處的觸動不可謂不大。
劉協心裏早已經有了計劃，等到自己推出的新製度完善，四海升平萬民樂業，刀槍入庫馬放南山......到那時候，自己就可以像君憲國家的皇帝們一樣，帶著自己心愛的女人們，一起過逍遙自在的日子。
那，才是真正生而為“人”該過的日子啊。
一年三百六十日，都是幹戈馬上行。
乍聽起來威風凜凜，豪氣淩雲。實際上，這裏麵包含的，全都是武將的無奈啊。
建功立業，多麼激動人心的字眼。
青史留名，又是多麼令人憧憬的笑話。
但是劉協想要的不是這些，他要的隻是活著，真實的活著。
不作為任何人的工具，也不作為自己野心的工具，而是按照自己的意誌，陪著自己心愛的人，一起活著。如此而已。
離開許昌之前，劉協兩人趁亂在軍營裏又尋了兩匹馬，所以雖然一路勞苦，速度倒也不慢。過了二十多天，經武威，穿張掖，西涼已經遙遙在望。
西涼，西北邊陲的荒涼之城。
這便是劉協在看到西涼的環境時，腦海中的第一印象。
凜冽的西風吹的正勁，風中帶起飛揚的黃沙，向著劉協迎麵席卷而來。
西風猛烈的時候，甚至黃沙能迷的人睜不開眼。
西涼城周圍也沒有什麼植被樹林，放眼望去，觸目所及全都是黃土，甚至連西涼城的城牆都是用黃土混合著糯米漿築成的。
在這一片黃土之中，西涼城如同巨獸靜臥於此，倒也頗有些偉岸蒼涼的味道。
“馬壽成就在這樣的城裏生活？”曹節之說了一句話，立刻被灌了滿口沙子，趕緊低下頭“呸呸呸”的將沙子吐出來，卻是再也不敢開口了。
劉協倒是學聰明了，用手掩著口，低聲道：“這地方環境是有點兒惡劣，不過住習慣了可能也就沒事了......咱們先進城吧，留在城外吃沙子幹嗎？”
說著，兩人便向著城內策馬而去。
城門口和永安一樣，也安排著士兵檢查過往行人。不同的是，這城門口聚集的人卻是奇裝異服，狀態各異。有些人一臉連鬢絡腮的大胡子，有些人身上穿著羊皮坎肩......無論是外貌還是長相，看起來都不像是中原人。
劉協對此倒沒什麼驚奇的，西涼與羌人交往深厚，馬騰更有一半的羌人血統，這也正是他為什麼不遺餘力想要促使羌人入漢的原因之一。