十五後，褚嶽任帶隊返回十堰。向李夢生報告：炸傷日本海軍駐紮上海的旗艦‘出雲’號，迫使‘出雲’號被拖回日本本土修理，特別行動隊損失一名隊員。
夢生高興地道：“我都知道了！現在全國都在傳誦這件事！你們為國人出了口惡氣！值得表揚！”晚上便邀集十堰各界名流為褚嶽任等人召開了慶功酒會。夢生當晚興奮異常，酒會結束又把褚嶽任叫到自己的辦公室細細詢問經過，褚嶽任檢討自己的失誤：沒有讓隊員充分準備便行動，使一名隊員腿部抽筋犧牲在海裏，身上所攜帶的炸藥也一並沉入海中，所以僅使‘出雲’號受傷，而沒有炸沉。
夢生聽完道：“特別行動隊第一次執行這樣的任務，有失誤是可以原諒的，你們要從中吸取教訓，不能驕傲自滿，總得來，這次任務還是很成功的！”
夢生聽完彙報已經是深夜了，叫褚嶽任回去休息，給特別行動隊放假三。第二，夢生召開團以上軍官會議，在會上通報了‘出雲’號事件，要求第九軍以後訓練內容主要針對日本，以日本軍隊為假想敵。軍官們早就被南京政府的怯懦所激怒，聽到軍長布置的任務後群情激昂，對這個決定都很支持。國內的各大報紙也紛紛報道第九軍的愛國行動，全國上下對第九軍讚譽聲不絕於耳。
第九軍的這一舉動，惹惱了南京政府，南京再次派人視察第九軍。這次是專門來挑毛病的，最後見第九軍在當地很有口碑，軍容整齊，軍紀嚴明，實在沒有借口，便第九軍員嚴重，政府本來準許第九軍的編製為三萬人，而九軍竟然已有近六萬人。南京政府以第九軍嚴重員，影響中央及地方財政為由再次命令第九軍裁至三萬人。並派出了一個十人的觀察組監督裁軍情況。夢生隻得把第九軍縮減至三萬人，其餘三萬人除了複員一批三十五歲以上的人員外，剩下兩萬人分散在十堰周邊各縣充當警察部隊。
這次裁軍使夢生鬱悶不已，馮滿林、吳強等人建議不理會南京政府，自行展。但夢生不希望國人之間再起內戰，隻能如此。
唯令夢生稍稍高興的是連柱將要與賀雪成親。夢生親自下令為連柱的婚禮大操大辦，要為第九軍衝一衝喜。還特地在司令部附近為連柱購買了一套四合院，做為他的新家。連柱搬出宿舍的時候又被同住的軍官拉去喝酒，直喝得被人背回來。
婚禮當，第九軍上下一片歡騰，夢生在大操場為連柱擺下婚宴，共擺了五百餘桌酒席，整個十堰的百姓都跟著喜氣洋洋，家家懸掛‘喜’字，為第九軍的衝喜行動助威。南京政府得到消息，采用恩威並施的政策，也派出一名將軍攜一千銀元的賀禮前來參加。
吳強主持婚禮，夢生做為主婚人為連柱與賀雪送上了祝福。整個婚宴持續了一，雅君和沈櫻為賀雪的伴娘，眼見這浩大的婚禮不禁有些動心，趁著夢生酒酣時，兩位美女一左一右夾著夢生，雅君道：“看著他們兩人真是幸福，愛情也終於開出婚姻的果實。”
沈櫻道：“是啊！有情人終成眷屬！這個時候是女人一生中最美好的一刻！”
夢生聽著這兩個女人的暗示，假裝不懂，睜著朦朧的醉眼道：“結婚嘛！就像是簽訂了不平等條約，最吃虧的就是女人！男人結婚後還可以為所欲為，女人就慘了！隻能嫁雞隨雞嫁狗隨狗，還不能出半個‘不’字！多可憐！”