夢生拿著這份電報，雙手不住地顫抖，這不僅是一道撤退的命令，更是二十軍僅存的五千人的性命！
第二十軍奉命於當晚十二點隱蔽撤出陣地，傷員先行撤離，其餘人借著黑暗的掩護，星夜兼程奔赴合肥。夢生與褚嶽任最後離開，看著來不及掩埋的陣亡將士的屍身，夢生抑製不住熱淚湧出，悲聲道：“弟兄們！你們在有靈，看我李夢生必當追隨你們的足跡，殺敵報國！雖死無憾！”褚嶽任勸解一番，和特別行動隊的隊員掩護著夢生離開了一片廢墟的藕塘。
第二明，日軍占領了空無一人的藕塘鎮。
進入合肥經過一的休息，二十軍被優先安排乘上去往十堰的列車，經過三的顛簸終於到達十堰。連柱的傷還未痊愈，馮滿林、沈櫻和十堰的百姓在車站為第二十軍舉行了盛大的歡迎儀式。
因褚嶽任在戰鬥中負傷未愈，夢生讓陳貴中和吳強代表自己參加歡迎宴會，自己和馮滿林把他送到醫院，順便去看望連柱。
連柱已經能下地走動，見夢生來了，在賀雪的攙扶下下床與夢生抱在一起。夢生把連柱扶到床上，坐在床沿跟連柱興奮地聊著。
連柱為自己沒有聽夢生的命令而擅自出擊，險些被日寇攻破防線的事很自責，夢生寬慰連柱道：“我們沒有與日軍作戰的經驗，吃虧是難免的，關鍵要看你是不是吸取了教訓，不要在同樣的事情上犯同樣的錯誤！不過，你主動出擊的做法還是有可取之處的，勇氣可嘉！麵對強敵敢於主動出手，也隻有我們趙副軍長有這樣的勇氣啊！”
連柱慚愧地道：“以後我一定聽大哥的話，再也不逞匹夫之勇了。”
夢生安慰了連柱幾句又反複叮囑賀雪好好照顧連柱，便起身告辭。出了醫院色漸晚，夢生把馮滿林和吳強、雅君、沈櫻叫到自己的房間裏喝酒。眾人的第一杯酒灑在了地上，敬慰犧牲的烈士。
酒桌上的氣氛比較壓抑，夢生難過地道：“三萬人出征，隻回來五千，我心裏像刀子在割呀！”
吳強道：“軍長不必自責，他們不是為你個人的利益犧牲的，是出於軍人對國家的忠誠，是為了四萬萬同胞！”
眾人都對夢生進行勸慰，夢生也漸漸放下心中的愧疚，眾人一同幹了杯酒，夢生灑脫地道：“戰爭還沒有結束，我們不定以後也要馬革裹屍，時間先後而已！我們喝酒吧！”
馮滿林為沒能參加這次戰鬥感覺很遺憾，對夢生道：“無論如何再打鬼子我老馮要上陣！”
吳強開玩笑道：“廉頗老矣，尚能飯否？”
馮滿林笑著捶了吳強一拳，道：“我還不到四十歲，比起廉頗還算是夥子呢！”
夢生勸了眾人一杯酒後道：“這次戰鬥能跟日軍打成平手，靠的就是二十軍敢於拚命的精神！我們的裝備與日軍相差懸殊，但我們是哀兵，破釜沉舟的勇氣比日軍強盛！所以我們能抵擋他們十五萬大軍！”
雅君道：“經過這次戰鬥，又見識到夢生的男人氣魄！狹路相逢，勇者勝！是真正的男人！夢生，我敬你一杯！”
夢生舉杯道：“你是巾幗不讓須眉，慨然赴死的勇氣堪比男人！”
沈櫻笑著插話道：“你們兩人就別互相吹捧了，你們能平安回來就是上的眷顧，我敬你們一杯！”
馮滿林道：“沈櫻回來以後就去‘仙靈寺’拜佛，求你們能平安回來，果然靈驗了！是沈櫻的誠心感動了佛祖啊！”
夢生笑道：“我李夢生得你們兩位紅顏生死相伴，羨煞神仙！今生無悔也！”
吳強玩笑道：“下的好事都讓你一人占了！”