野為無法找到八路軍主力整夜失眠的時候，李夢生和王潼帶領部隊在大山裏一處叫做‘老君穀’的山坳裏穩穩當當地安住下來。
老君穀是山裏一處幾十頃的慢坡地，被幾座山環抱，十分隱蔽，四周山上已經布置了警戒部隊，山坳就像被圍牆保護著的城池。在野對陽原根據地瘋狂進攻的時候，李夢生已經帶領主力部隊進入了老君穀，在山外隻留下了一百人的武工隊和部分民兵，要求他們對敵人進行襲擊，阻斷敵人的運輸，利用局部優勢打擊敵人，給敵人造成主力部隊仍舊在陽原的假象。
老君穀裏的部隊每進行例行訓練，後勤處所屬的被服廠正趕製過冬的棉衣；軍工廠利用拆下來的鐵軌生產手榴彈和槍支，一切都有條不紊地進行著。山裏儲備的糧食足夠吃到明年開春，而日軍卻因為補給困難和軍力的不足不可能長期留在陽原，這就是李夢生的拖垮戰術。
他在向軍分區幹部解釋戰術意圖的時候，**的遊擊戰爭理論與孫子兵法是可以融會貫通的，孫子所謂‘致人而不致於人’、‘佚能勞之，飽能饑之，安能動之’、使敵人‘不知其所守，不知其所攻’就是遊擊戰術的精華，是處於劣勢的一方拖垮強勢一方的最佳武器。
有些幹部擔心敵人會不顧死活殺進山裏，而出山的路除了劉莊外隻有東北方向的察哈爾，並且被察哈爾日軍封鎖著，部隊進退無路的危險。夢生分析，此燕山西脈縱橫幾百公裏，有足夠的戰略回旋餘地，而且山勢險要，隘口眾多，如果敵人進山就在山中與敵人周旋並利用地理優勢進行伏擊作戰漸次消耗敵兵力。如敵人不進山，就利用這段時間抓緊訓練休整，養精蓄銳等待時機殺出山去。夢生的一番話服了眾人，老君穀成了八路軍的大營房。
這夢生在老君穀的一汪水潭旁釣魚，已經釣到了兩條半斤大的鯽魚，夢生高興地琢磨著可以給雅君補補身子了，這些日子雅君帶著後勤處奔波勞碌，既要為救護所籌措藥品、為兵工廠原料短缺想辦法；還要為被服廠收購棉花……各種繁重的後勤工作壓得雅君喘不過氣來，每都隻見她忙碌匆匆的身影，卻沒機會敘敘情。
“夢生！”雅君來到潭邊找夢生。夢生專心致誌地看著魚漂，心裏卻不知道想著什麼，被雅君打斷了思緒，抬頭見雅君來到身邊，指著柳枝編成的魚簍對雅君：“你看，釣到了幾條大魚，今給你熬魚湯！”
雅君擠出一絲笑容：“你也應該補補了，營養不好會影響思考的。”
雅君著憂心忡忡地坐到夢生身邊，警衛員稍稍往後退了幾步。
夢生見雅君似乎有心事，問道：“有什麼事嗎？”
雅君一聲歎息，：“最近吳強的狀態很不好……”
夢生：“是有一段時間沒見過他了，他怎麼樣了？”
雅君：“吳強被降職到兵工廠做廠長，很消沉，每都喝得醉醺醺的，工作基本都是由我和軍區來的技術員在做，勸了他幾次，沒什麼效果……照這樣下去，怕他會出事……”
夢生有些生氣：“吳強這個人就是走不得麥城，承受不了失敗！我去找他談談！”
雅君：“咱們一起出生入死這麼多年，也算是朋友，你千萬別以司令員的身份找他談，像對朋友那樣跟他推心置腹的談談，我覺得他還是能聽進你的話的……”
“嗯！”夢生皺著眉點了點頭。
翌日，夢生獨自一人到老君穀外的兵工廠找吳強，因為兵工廠製造武器有一定的危險性，所以根據軍區技術員的建議廠址選在了老君穀外麵。到兵工廠的廠長室，隻有技術員在，夢生問吳強在哪？技術員他在後麵的屋子裏睡覺，夢生‘哼’了一身轉身出門。
夢生到後麵的屋子外，見門緊緊關著，越生氣，一腳將門踹開，吳強還躺在床上呼呼大睡，滿屋子的酒氣熏得夢生沒有立即進去，待屋裏的氣味散出方走了進去。走到床邊推了推他，吳強翻了個身沒有醒。夢生看著吳強亂蓬蓬的頭和邋遢的胡須搖了搖頭，與當年鎮平那個意氣風的團長簡直判若兩人。夢生見吳強已經爛醉如泥，知道今不可能談什麼，隻能等明他清醒以後再。
夢生回到廠長室，對技術員：“明監督他不許喝酒！……如果他不聽勸告就砸爛他的酒瓶，就是我讓你做的！”
技術員有些含糊：“這……這能行嗎？吳廠長的脾氣太大，我怕……”
夢生不耐煩地：“那好吧，明我早些來，趁他清醒的時候來！他媽的！”末了夢生又不禁罵了一句。
技術員心翼翼地送夢生往外走，夢生走到兵工廠門外看到幾個工人正在試驗剛剛生產出來的步槍，便饒有興趣的拿過槍進行試射，一槍便準確命中目標。夢生誇讚工人們技術水平高，又問兵工廠沒有車床，這槍筒的膛線是怎麼加工的？技術員笑著把鑽子緊紮在馬車的大輪中間，對準槍筒銑，旋轉鑿孔就能製造簡易膛線，這種土造槍，隻可以連續射二十子彈，過多則槍管熱，會炸裂，須等冷卻後才可再使用。夢生又問產量有多少？技術員基本能保持每兩支槍的度。夢生要他先負責兵工廠的所有事物，等吳強狀態恢複以後再專事技術工作。