淩晨六點鍾，關西冒著一身冷汗醒來，身體無法克製地顫栗。從社區會議室回來已經四點多鍾，在這一個多小時裏，他不斷地做夢，又不斷地驚醒。他不明白，好多年沒有這麼清晰地回憶了，為什麼鄭平在今夜久久不肯離去？
是誌佬被殺的案子？是方娟的懷疑？他一直覺得在辰河沒有難得倒他的案件。賈誠和齊勝彙報誌佬被殺案時，他一聽，便將它歸納為糾紛引發的激情殺人，手法簡單，案情明白，證據就留在現場，鐵板釘釘。
顯然，是他因循舊套路，輕視了。他很後悔在聽取方娟彙報時臉上的表情不夠溫和，神態不夠親近。他甚至批評了讚成她觀點的鄭航，以為他是嘩眾取寵，瞎起哄。
這時，辦公室門外有人喊“報告”。
關西揉了揉臉頰，步伐沉穩地回到座位上，回了聲：“進來。”
徐放推開門，將一疊厚厚的複印卷放在大板桌上，說：
“方娟所說的係列案件卷宗一時找不齊，我讓鄭航將方娟收集的資料複印了一套，先送來給您看看，如果需要偵查卷，我再去檔案室借。”
“坐吧。”關西指了指對麵的靠椅，“鄭航在忙什麼？”
“他有什麼忙的，還不是應付您的考核？”
“他看起來似乎不大好。”
“這次可下苦功夫呢。”
“眼睛像被拳擊手擊中似的，還瘦了不少。”
徐放刻意看了關西一眼，調笑似的說：“我好像很少看到您作為局長這麼關心一個副所長呢，是不是準備降低考核難度。”
“少貧。”
關西說著，歎了口氣。他拿起卷宗，挺沉，如按重量，該有好幾斤。資料是按年份裝訂的，好些是方娟的筆記，還有鄭航整理的目錄。看得出來，這兩個年輕人很用心。
關西打開第一卷，紙上標注著：“二零一四年蔡上升案（7）。”沒錯，這是出現黃綢手絹的去年第七起案件。被害人叫蔡小升，洗腳城老板，長期吸毒，兩次被強戒。但他沒有讀下去。他要跟徐放聊聊。
“你讓他放鬆點，別繃得太緊。”
“你發話，當然沒問題，但他的強是有遺傳的。”
“是啊，所以我也不好說，怕起反作用，你去敲打敲打？”
聽到這話，徐放皺緊了眉頭。他倆跟鄭平原來都在刑偵大隊，鄭平任大隊長，關西任教導員，他是中隊長。鄭平的強是出了名的。但三人在與罪犯搏鬥中同過生死，關係沒得說，鄭平犧牲時，他和關西哭得昏天黑地。
徐放知道關西的工作風格，即綿裏藏針，又雷厲風行，那份智慧他永遠學不會。不過，就這份差距，讓他永遠是個所長，關西卻成了開陽區副區長、公安局長。在公安機關這種精英遍地的單位，要想成為精英中的精英，得多麼聰慧，付出多少艱辛。
“我覺得他很難撐下去，”徐放盡量讓自己的聲音保持平和，“他真是太辛苦了，像條反複被逼落水的狗。”
“這說明訓練有效果，正在測試每一個參與考核者的忍耐力。”