話說東方蘭火燒了神機營，除掉了完顏青與金靈子兩個頑凶，向北行，要到霸州尋完顏金星報仇。這一天，行到一處胡笳山。是山半山腰有座寶光寺，這寺內藏有兩盞上等“金蓮燈”。這燈純金製成，十八片蓮瓣，中間為蕊，鑲嵌寶石。正中心是顆大明珠，光華萬道，是為“蓮丹”。又出奇是，蓮瓣自己日合夜綻。這燈價值連城，相傳下來曆一十二代住持，親手保管，平時絕不讓他人看上一眼。而隻在每隔七年本寺開大****，或遠或近諸多寺廟的沙門高僧來聚，論法談經期間，通常曆七日，蓮燈才會呈獻於眾人麵前，以示隆重。所以每七年外人方可一睹寶燈之容。以往都很安寧，沒有因為這等寶燈的存在與出現而惹來歹人的垂涎和算計。惟獨今年也正趕著開大****，才過三日就出了大亂子。在附近烏縣城外有一處兵營，叫“三虎營”，紮有萬餘金兵。因為這一片州縣多出山王“流寇”，實際上多是反金誌士，這枝人馬專司討伐圍剿這些對手。領兵帶隊的金將乃親兄弟三人。老大海裏金鼇，號“靛麵虎”。老二海裏銀鼇，號“白麵虎”。老三海裏玉鼇，號“鐵麵虎”。這仨小子品質惡劣，飛揚跋扈，專欺善良。近聞寶光寺****要展金蓮寶燈，哥仨動了歪心。若得這樣的寶貝晉獻狼主，管保官運亨通，遂率一彪人馬來到了胡笳山寶光寺。借口國師金光佛了然大法師失了護國寺中兩盞寶燈，國內追查。盜賊禿腦，想是佛門弟子竊去，所以到這裏來例行搜查。那班和尚不曉金賊的叵測居心，自己沒做偷竊事，怕搜嗎？可不想海裏兄弟卻竟然言稱兩盞金蓮燈正是護國寺所失之物，反咬寺僧偷盜。逼迫寺內限三日內交出“盜寶賊”，否則居寺所有僧眾都得問罪。寺僧爭辯論理，但在強勢麵前無濟於事，眼睜睜看著金蓮燈被海裏兄弟強奪而去。一寺僧眾呼天不應，呼地不語，撞頭搶地，罵聲哭聲一片。可又有什麼用？和尚們無招，隻有上訴那佛祖如來了。這事不脛而走，知者無不切齒憤恨。東方蘭正走到這一地方，聞聽此事亦十分生氣，心道：“這班金人真是無法無天了，胡作非為到何程度。強奪人家東西明目張膽，還持所謂的‘理辭’，並不臉紅知恥，反泰然自若，認為應當。此還了得？我當管管這一不平，為寶光寺眾僧奪回寶燈。並懲罪惡，為萬良出氣。”
暫且按一按東方蘭不題，卻道這裏一州轄有那三座山嶺。南為馬尾山，北有牛蹄山，這中間乃一線嶺。雖非廣大高峻，但也均不算得小。三方各有一座山寨，聚有英雄豪傑。這馬尾山上有座“北鬥七星寨”，寨主姓畢名華，字光磊。胯下黃驃馬，掌中一對熟銅八楞鐧，殺法驍勇，少遇對手，人頌綽號“賽叔寶”。早年曾任大宋軍中一統製官。因金人南侵宋地，畢華所在部軍告覆，無他路可走，於此落了草。牛蹄山上是“清風寨”，寨主姓方名英，字天化，擅使一十八節紫金鞭兩根，勇武非常，人呼之“勝尉遲”。那一線嶺上有座“長蛇寨”，寨主也號“活張飛”，又稱“飛將軍”，叫萬彪萬金奎。慣用一根丈八蛇矛，孔武有力，萬人莫當。另外，他還有個兒子，十分能為，叫萬長春，擅長用一杆虎頭鏨金槍，外號“小六郎”，自詡楊景轉世。這三寨寨主都是公道大王，不搶貧弱良善，專劫奸子豪霸。另外深恨金人吞本朝河山，使己淪為亡國之奴，故集氣節之士與金人為敵。三家寨主相互往來，關係密切，兄弟相稱，立有盟約。遇到戰事，往來援應。唇亡齒寒，利害相同，惟有結心一誌。
卻道畢華也有個兒子，喚作“玉麵郎君”畢雲麟，相貌英俊，好一人物，本事也不差。娶了方天化的寶貝千斤方彩珠為妻。媳婦過了門，上敬公婆，下順丈夫，一家人和和美美，可謂幸福。這一日，方彩珠要回娘家探望父母，畢雲麟當然一道去了，帶上隨從二三十個，備了些禮物，前往牛蹄山。走的時候，歡歡喜喜，可幾天後這班人回來了，卻每個人哭喪著臉，無精打采。單又少了一個人，正是少夫人方彩珠。而且少寨主畢雲麟不僅身上掛了彩，還瘋癲了，一會兒叫，一會兒號，嚷著：“彩珠，娘子，你哪裏去了？”突然瞅定某個人，便咬牙切齒，吼叫道：“還我娘子來。”劈手薅住，便揚拳頭。畢光磊大驚，不知怎麼回事。盤問那些隨從，方知道發生的大的意外。小兩口今日還家，一早下牛蹄山後一時性起，賽開了馬。方彩珠也是巾幗英傑，騎術相當的好。畢公子也不弱，不肯服輸於女流。所以，這一賽馬不得緊，都發了瘋似，一發而難收拾。加之二人騎的是烈性良駒，一撒，眨眼間沒了蹤影，隻苦了隨從，特別是其中小姐的幾個貼身丫環，在後拚命地來趕，可就是腳力不濟，被甩出老遠一段距離，越拉越大。
道這些隨從累了個渾身散架，幾欲要死，好不容易追到了一線嶺附近，距離七八裏的一片長林，才看見公子爺。然而也驚嚇不已，隻見畢雲麟獨一人正與一班歹徒拚殺，倍是凶惡。那些賊之中有一主，青紗罩麵，騎著白馬，使根虎頭鏨金槍。格外狠辣。見他喝一聲，一槍刺中畢雲麟的左肩窩。畢公子一趔身子，摔到馬下。那班賊正待擒之，公子的隨從正好趕至，大呼：“休傷我家少寨主。”齊心協力上前搶救。特別是虎鏢竇傑芳，號“大鐵錘”者，分外眼紅，奮勇當敵。那使虎頭槍的賊一時不能支持，道個“扯乎”，帶人一溜煙跑了。眾人扶起公子，見公子麵色發青，也不顧及或是根本不覺傷痛，大叫：“娘子，娘子，你們這些惡賊，快還我娘子。”大哭大叫，發瘋一般亂撲，不識眼前人。眾人無招，先回山寨見老寨主再做道理。此便經過。
畢光磊聞聽眾人道完，大驚失色，兒子兒媳遭劫，彩珠不見，肯定她是給那些不明來路的賊擄去了。“可苦了我了，讓我怎麼向老兄弟方天化交代，”十分惱火。先令人閉公子於臥房看護，又轉而訓斥那班跟從，讓其中幾個人吃了耳光。那班人低頭耷腦，有委屈也不敢吱聲。畢光磊喝退他們，坐下來，悶悶不樂，推考這件事。前思後想，越想越氣，不由拍案而起，衝衝大怒，叫道：“好呀，你們這班人麵獸心的東西，欺老子太甚，吾豈能與爾善罷甘休。等著爺。”他怎麼想的？原來，一線嶺長蛇寨的少寨主“小六郎”萬長春也愛慕彩珠，因此萬金奎亦曾使媒到清風寨為兒子提親。但是由於萬長春本事雖好，可長相一般，故方小姐未傾心於他，而是對七星寨的畢大公子情有獨鍾。方天化知女兒心思，所以把萬家這邊辭了，而將女兒許配給了“玉麵郎君”畢雲麟。但萬家並未因此見出與兩家鬧不和，生怨恨，交情如常。隻萬長春與畢雲麟遇麵不自然，較以往稍顯冷淡，然並不曾失禮。然而今日出了這檔大事，事情又處在一線嶺左右，主凶手使的恰好又是虎頭鏨金槍，而萬長春慣用的就是這種兵器，另同樣騎白馬。由畢公子的隨從口中而知，雖不睹主凶麵目，但身量有大概齊，酷似萬家兒子。因此畢華很自然地將這些事聯想一起串一塊兒了，便認為今日發生之事與長蛇寨有關，肯定萬長春小兒出於怨恨，出於報複，而將自己的兒媳搶去了，平衡自家心理。故而恨上了萬家，罵萬長春人麵獸心，表內兩異。急差人將事情通知牛蹄山的親家翁，隻道“彩珠在路上被長蛇寨的人劫持了”。那方天化是個火爆脾氣、頭腦簡單、遇事不冷靜的人，聞此說，不查明是否，便怒氣衝天，大發雷霆，叫道：“好你一線嶺長蛇寨，好你老狗萬金奎，小崽萬長春，居然人麵狼心，做起這等惡劣，敢搶了我的女兒，此還了得？吾豈平白受氣，吃你的欺？”即時點兵，發向一線嶺，欲索回女兒方彩珠。瞧這兩家，並不明晰事情的端詳，猜什是什。由於心疼孩子，亂了方寸，頭腦一熱，意氣用事，莽撞行為，不計後果如何。哪還想到當首先作詳細、認真的調查，與一線嶺先禮而後兵，事弄清楚再翻臉不遲。這倒好，一鬧火就要幹架。
到得一線嶺一瞅，七星寨的人先一步到了，那裏衝著長蛇寨寨牆喊話呢。兩家合兵一處，將近三千嘍囉，皆精壯。寨主畢華、方天化都是滿身披掛，鐵盔鐵甲。親家翁見了麵，畢華將事詳細道述，方天化更加火燒於胸。馬尾、牛蹄兩山的人在自家寨子前排開陣勢並叫罵，指名點姓呼他父子出去答話，萬金奎聞報，一頭霧水，愕然發傻，“這兩家犯啥衝，發什飆，是般時候，天都擦黑了，來這麼多人並弄刀動槍，所為何故？”但時不容其多想，帶一撥人出了大寨，來會畢、方兩家寨主。萬金奎看那兩位朋友滿麵怒氣，橫眉立目，蓄著殺機，就預感到不妙，知發生了大不好的事情。然還要笑顏拱手，道：“不知二位兄長大駕光臨，弟有失遠迎，萬望恕罪。金奎這廂有禮了。二兄寨裏頭請。”畢光磊將手一擺，道：“萬金奎，算了，爾今用不著這套。咱之間再無弟、兄可論。有事就這裏解決，不必寨裏。”萬金奎大驚，問道：“兄長，何出此言，是什麼意思？想是小弟哪裏得罪於您，還請賜明。”畢光磊“哼”了一聲，道：“萬彪，咱們都是綠林中人，說話別帶藏掩，繞彎繞圈。我且問你，彩珠可是在你寨中？直來回答。”萬寨主一聽，不明所以，道：“什麼，彩珠？彩珠侄女在我寨中？沒有呀？”那邊的“勝尉遲”方天化惱了，睜著紅紅的雙睛（怎麼紅眼？火氣太大，充血充的），叫道：“真的沒有？萬金奎，此前不久，你兒子將我女兒搶到嶺上去了，這麼大動靜你會不知？我們此來不為別的，隻為要還我女兒，隻為討個說法。速將彩珠交我，還要端端好，不損分毫，那便不與你多計較什麼。如是不然，可別怪魔家翻臉不認人，打破你的寨子，火燒山岡。”萬金奎一聽，更是茫然，“這是哪裏有的事情，我兒子能幹出這種傷天害理的齷齪事來？不可能，他也不敢。”畢華那兒又道：“萬金奎，咱們有多年的交情，平素又無甚過節，我們也不願和你撕破麵皮轉成仇家。可事情擺在麵前，我們也沒辦法。全情是……個經過，或許你真的不知曉，被蒙鼓裏。但隻問你兒子他即可。”萬金奎聽了這些，非常詫異，生了氣，生兒子的氣，隻認為是兒子背了自己真地幹出了象畢華所說的不義之事，行為端是惡劣。令一嘍兵：“去喚那畜生來。”這嘍兵飛奔而去。