第781章決勝斯大林格勒，規模最大的戰役
對於斯大林和希特勒來說，斯大林格勒戰役，都是事關成敗的關鍵一戰……
蘇聯紅軍指揮部將戰略重點從莫斯科轉移到了伏爾加河地區，並且調動了全國所有的空中力量支持斯大林格勒。
在9月底和10月初，蘇聯紅軍向斯大林格勒城區調去了6個步兵師和1個坦克旅；德軍則調去了20萬補充部隊，包括90個炮兵營和40個受過攻城訓練的工兵營。
雙方部隊的指揮官，都承受著巨大的壓力。德軍的指揮官保盧斯得了眼部肌肉痙攣的疾病，而崔可夫也在不見日光的地下室司令部，也忍受著濕疹的病痛，以至於不得不將自己雙手完全包紮起來。
此時，德軍在蘇聯南部的戰線是從庫爾斯克和沃羅涅日起，通過斯大林格勒到莫茲多克，長達1250英裏以上。
再加上從庫爾斯克到列寧格勒之間的800英裏，德軍在蘇聯的戰線全長已在2000英裏以上，而以德國的兵力和資源，根本就不足以維持如此長的戰線。
特別危險的是，從斯大林格勒沿頓河上溯至沃羅涅日共長350英裏，竟毫無掩護。
德國自己騰不出兵力來填補這個缺口，隻得在這一線部署了附庸國的3個集團軍：匈牙利第2集團軍在沃羅涅日南麵；意大利第8集團軍在東南麵更遠一些的位置；羅馬利亞第3集團軍在斯大林格勒正西、頓河灣曲部的右側。
這使得戰線拉得非常狹長，甚至在有些地段，隻有一個野戰排來防守整整1-2公裏的防線。
而蘇聯紅軍在伏爾加河南岸保留了幾個攻擊點，這對德軍構成了潛在的威脅。
希特勒並非不知道這些裝備和戰鬥力都極差的附庸國部隊，是不足以擔負這個任務的，但他卻深信隻要能迅速攻克斯大林格勒，即可抽出足夠的兵力。
德國陸軍參謀總長弗朗茲-哈爾德表示了憂慮和異議，認為斯大林格勒是不可陷入的，力主放棄這個作戰，並向西撤退。
結果，希特勒便在9月底免去了哈爾德陸軍總參謀長的職務，任命原駐法國的德軍總司令蔡茨勒上將為新一任陸軍總參謀長。
1942年9月28日，蘇聯紅軍最高統帥部，決定將斯大林格勒方麵軍，改稱頓河方麵軍，司令員為羅科索夫斯基中將；東南方麵軍改稱斯大林格勒方麵軍，司令員為葉廖緬科上將；近衛第1集團軍擴建為西南方麵軍，司令員瓦杜丁中將。副最高統帥朱可夫大將和總參謀長華西列夫斯基上將，奉命秘密擬製反攻計劃。
1942年10月份一個月中，斯大林格勒一直進行著激烈的巷戰。德軍逐屋戰鬥，從地麵和地下的廢墟中找路前進，所以也被稱為“老鼠戰爭”。
對斯大林來說，是決不能讓這座以自己名字命名的城市落入德軍之手的。
他親自下令給葉廖緬科上將，要求在任何情況下都要堅守該城。
每一座房屋，隻要有蘇聯軍人，哪怕隻有一個人，也要成為敵人攻不破的堡壘。
而對希特勒來說，斯大林格勒的精神價值，已超過了其戰略價值，非要攻陷它不可。
當德國新任陸軍總參謀長蔡茨勒將軍小，心地向他指出第6集團軍北翼漫長的頓河戰線麵臨著危險，建議將第6集團軍撤到頓河河曲時，希特勒嚴厲地回答說：“德國士兵到了哪裏，就要守到哪裏！”
經過3個月血腥的戰鬥，1942年11月初，德軍終於緩慢地推進到了伏爾加河岸，並且占領了整座城市的80%地區，將留守的蘇聯軍隊分割成兩個狹長的口袋狀，德軍始終未能完全占領斯大林格勒。
此外，伏爾加河開始結冰，導致蘇聯不能再通過船，運送補給品給城中守軍。
盡管如此，馬馬耶夫高地附近的戰鬥和北部城區的工廠地帶的戰鬥，依然非常激烈……
1942年11月11日，德軍以5個步兵師、2個裝甲師和2個工兵營，在寬5公裏的正麵上，發起強攻。戰鬥隊形高度密集。
一天之內，蘇德兩軍為爭奪每寸土地、每一座房屋，都進行了異常激烈的戰鬥，雙方傷亡慘重。
德軍雖然在街壘工廠以南衝到達了伏爾加河岸，但部隊已疲憊不堪，其攻勢已成強弩之末，保盧斯被迫於次日，停止了進攻，修整部隊。
蘇聯紅軍的損失同樣嚴重，第62集團軍的兩個師損失了75%的兵員。
從1942年7月到1942年11月的戰鬥中，德軍在頓河、伏爾加河和斯大林格勒的戰鬥中損失約70萬人，1000餘輛坦克，2000多門火炮，1400餘架飛機……
蘇聯紅軍蘇最高統帥部自9月底開始準備大反攻，負責斯大林格勒地區總體戰略的朱可夫，開始向斯大林格勒秘密大規模集結兵力。
至1942年11月中旬，在斯大林格勒地域城外的南北兩側的蘇聯紅軍，計3個方麵軍10個諸兵種合成集團軍，1個坦克集團軍，4個空軍集團軍和若幹個獨立軍、坦克軍和旅，共143個師110.6萬人，15500門火炮和迫擊炮，1463輛坦克和強擊火炮，1350架飛機。
當麵的德軍B集團軍群共有80個師又3個旅，約100萬人，10290門火炮，675輛坦克，1216架飛機。
朱可夫的策略是將德軍，繼續牽製在城內，然後通過打擊德軍虛弱的外側，來將德軍包圍在斯大林格勒市區。
1942年11月13日，斯大林批準了朱可夫和華西列夫斯基擬製的反攻計劃，並親自給這個計劃取代號為“天王星行動”。