兒子周歲，張家在酒店擺宴席，來客甚多。有張元朗爸爸生意上的朋友，也有張元朗自己生意圈的朋友，排場做得很足。明岐父母本也是要來的，但最終未能成行。明岐爸爸心髒不好，不想坐飛機。火車隻有一趟，要走十個小時，實在吃不消。他們快遞了一大盒給外孫的禮物，有各種小衣服、小鞋帽，還有各種嬰兒用品、書籍，借此表達心意。
散席後，張元朗說要帶妻兒去個地方。明岐不知是吃壞了東西還是著了涼，肚子很不舒服，去了兩趟廁所，仍是腸鳴不已。她麵露倦色：“去哪兒？明天不行麼？”張元朗也不說話，隻顧把車開出去。她又問了句，正好遇上堵車，張元朗臉色不善。想了想她問：“是去南邊家裏？”指的是元朗住在城南的生母。他們平時以住處區分兩位母親，繼母和父親住在海澱，就叫“海澱家”。但這回不知怎麼觸怒了張元朗，他冷冷道：“什麼南邊，那是我親媽。”明岐一麵忍著腹痛，一麵忍著堵車的無聊，還要照看懷裏的孩子，心情總也不好，遂也冷下臉來。一直到南邊婆婆家，才換了笑臉。
南邊婆婆對前夫癡心不改，一直未再嫁。她分到不少財產，生活無憂，養了一隻小巴兒狗。逢年過節前夫還會來看她，送點兒節令物品。這也令她充滿感慨，認為前夫顧念舊恩，畢竟是好的。這點明岐很不以為然，也覺得可悲。她還沒結婚時，就因為和張元朗議論此事而大吵過一架。張元朗說：“我媽就覺得我爸好，怎麼了？礙著你什麼了？”當時他們為了這事鬧到要分手的地步。錢浣君勸她：“這雖然是價值觀的問題，但確實和你們兩個人沒什麼本質聯係。何苦為了這點兒事就分手呢？”分手確實痛苦，吵架也痛苦，不如磕磕絆絆在一起，都會磨平的。明岐這樣說服自己，事情就過去了。
南邊婆婆給秋和紅包，小孩子還不會說話，隻會動來動去，咿咿呀呀地發些單音節。這已足夠令老人興奮了。她留兒子一家吃晚飯，張元朗溫聲說好。他在母親跟前很溫順，明岐望著丈夫，心頭一軟，自己最初就是被他這種溫柔的聲音與神情打動的吧。
當晚回家，明岐安置秋和睡下，準備翻會兒閑書也睡覺。張元朗推門進來，在嬰兒床邊看了會兒熟睡的兒子，明岐便也側過身去看。小孩子不吵鬧的時候確實很可愛，何況是自己生養的骨肉呢。
明岐突然發現丈夫正含笑看著自己。“今天我睡這兒吧。”他說著就挨上床。明岐遲疑：“你明天一早得出門，他晚上要醒好幾次……”話未落音，丈夫的吻已經過來了。他吻得很細，很認真，幾乎讓明岐覺得陌生。這才想起，自兒子出生後，他們還沒有過。有一瞬，明岐驚異地意識到自己是真正的婦女了。好像青春期還沒過完，二十多歲的日子還不遠，時間怎麼可以這麼快。中間發生了多少事，像一頁紙，輕輕翻過去了。她還記得當初一起租住的小屋，經常吵架，總是哭。而他隻要溫柔起來，她就能原諒。她好像沒有真正記恨過他，所以也談不上原諒。吵架很消耗體力，她漸漸體會到沉默和冷戰的好處。他的吻很漫長，她看見他微閉著眼睛。床頭燈在他臉上投下陰影，他的樣子仍然好看。然而不知為什麼，她的身體遲遲沒有任何反應，她很努力地配合，抱緊他。他也意識到她幹澀的身體，很抱歉似的停了下來，又抱抱她：“你太累了，我們睡吧。”