肆
羅伯茨帶著安東尼等一行人從洛杉磯回到紐約。
剛下飛機，羅伯茨就被機場的電視屏幕吸引住了，突然停下了腳步。
安東尼順著他的目光望去，發現主持人和專家正在討論今天最轟動的事件：海港石油公司正式進入破產清算程序。這是迄今為止杠杆收購界最大的倒閉案，整個華爾街為之震動，說它是年度金融事件也不為過。
5年前，這家石油公司被泰德·福斯特曼收入旗下時，同樣是一個年度金融事件。
在那次收購中，KDR拚了命跟老對手爭奪，為此KDR的禦用牽頭銀行信孚銀行員工夜以繼日地辛苦工作湊齊30億美元的貸款。可是，海港石油公司的董事們最終斷定，KDR的出價雖然賬麵價值更高，但是其中包含要發行新債券，對股東們來說不夠劃算。
海港石油以53億美元的價格被賣給泰德，股東們拿錢走人了，扔下一個負債過重、產能衰減的公司慘淡經營。
KDR的三位老板半是嫉妒輕蔑、半是幸災樂禍地看著海港石油連年虧損，最後現金流連貸款利息都無法償還。這樁破產案將給泰德本人的收購基金製造超過3億美元的損失，這毫無疑問將非常沉重地打擊這位款爺。但這打擊還不致命，泰德最近兩年來在別的地方收入非常豐厚。
這樁收購案給幾大銀行造成的損失則更為慘痛，最大的貸款方富聯銀行損失超過7億美元，股票幾天之內狂瀉70%，存款人開始擠兌。聯邦監管當局被迫接手這家銀行。
安東尼感受到一股兵荒馬亂的氣氛。
等他們回到紐約辦公室，道格拉斯劈頭就問羅伯茨：“你能搞到40億貸款嗎？”
原來，當安東尼他們還在洛杉磯的時候，道格拉斯正摩拳擦掌準備狩獵他的新目標——賽格集團。這是一家久負盛名的食品公司，由於泰德退出競爭，道格拉斯認為自己有希望能以低於50億美元的價格拿下它。
如果在從前，羅伯茨會把這個問題直接扔給信孚銀行和漢華銀行，用他那一貫飄著輕淡質疑的口吻問：“你們有能力搞到40億美元嗎？”
當然有！這兩家銀行忙不迭地就去滿世界找錢了。
可是，今天羅伯茨知道這兩家銀行會怎麼回答他，他朝道格拉斯搖了搖頭，說：“很難。”
信孚銀行和漢華銀行的人正驚弓之鳥一般哆嗦呢，他們每家為收購海港石油提供了大概1億美元的貸款，如果能收回其中3成，就該謝天謝地了。
泰德摔了這麼大一個跟頭，照理道格拉斯和羅伯茨該開幾瓶香檳來慶祝，可是他們倆一點兒也高興不起來。泰德的摔倒就像雪山崩塌，積雪碎石整個壓到了KDR頭上。就好像這些麻煩還不夠似的，秘書跑來告訴安東尼，他爸爸剛被送進醫院了。
幾天前，爸爸因為頭痛難耐找醫生檢查，被診斷出聽神經纖維瘤，必須做手術摘掉。
安東尼的媽媽陪他去悄悄做了手術，外人都不知道這個消息。
等安東尼急匆匆趕到醫院時，他爸爸已經做完手術兩天了。
安東尼的爸爸常常誇耀他的運動員體質，住在醫院裏讓這個愛打網球的富豪心情煩躁。
道格拉斯和羅伯茨來看他，三個老板待在一個房間裏，原本還算寬敞的病房頓時猶如塞了三頭大象一樣擁擠。
安東尼準備先退出去，可他爸爸使眼色要他留下來。
很快他就看了一場好戲。三位老板在病房裏爭執起來，一開始是為了安東尼的獎金。安東尼萬萬沒想到，在這樣的緊要關頭，他幾萬美元的獎金居然值得引起爭論。
“5萬美元是個很合適的數字。”道格拉斯說，“他才剛剛加入我們，絕大多數助理第一年都隻能拿到5萬到10萬。我知道安東尼很聰明進步很快，但他沒有任何資曆和經驗，也沒有單獨做過任何工作。我們把他頭一年的獎金降得低一些，這樣公司內部就不會有人說閑話。”
安東尼沒想到他爸爸會因為道格拉斯的話發怒。他知道爸爸很多時候發怒是故作姿態，但他看得出來這次爸爸是真生氣了。爸爸支起身體，像是要從病床上跳下來。
“當然有人說閑話！我的兒子是KDR獎金最低的人，所有人都會認為這是因為他做了什麼錯事！”
“怎麼會有人這樣想？凱文也隻拿了5萬，他跟安東尼是同時進來的，工作一樣辛苦，他對他的獎金就非常滿意。”
“你真的要把我兒子跟實習生相提並論？”
“傑羅姆，你得公平一點兒，我們對任何助理都不像對安東尼這麼盡心盡力，我們是想慢慢培養他，而不是讓人以為他是受你蔭蔽才能留在公司，隻是做一個擺設。你為什麼不耐心一點兒呢？”
安東尼隱約覺得道格拉斯的話說得不太好聽，但還算有幾分道理，但他爸爸聞言冷笑起來。眼看著要吵架了，一直站在一旁的羅伯茨開口了，他扭頭問年輕人：“安東尼，你對你的獎金滿意嗎？”
安東尼從沒嚐試過靠自己的工資過日子，他對錢並不算很敏感，可是他知道他應該“不滿意”，於是他做出受到了虐待的傷心表情，說：“我覺得我值得更多。”
這話讓爸爸和道格拉斯都激動起來，而羅伯茨抬手阻止了他倆，說：“既然如此，我們給你7萬美元吧。別再為這個問題爭執了，我們該討論一下收購賽格集團的事兒。”
一說到這樁收購，三個老板吵得更凶了。
安東尼的爸爸試圖說服兩個年輕合夥人，這種時候應該蟄伏不動。
“你們簡直是想在雪崩的時候舉行滑雪比賽！”安東尼的爸爸說，“我們在過去的半年裏花掉了20多億，為什麼不能停下來觀望一下呢？過去的交易還有一些婁子需要我們處理，如果你真是閑得無聊，亨利，帶上你老婆去非洲度個假不行嗎？”
道格拉斯咳了一聲，他剛從非洲旅行回來。攝影打獵固然是他的愛好，但是離開了華爾街狂熱的逐利氣氛，隻要兩天他就忍受不了，於是他扛著獵槍、背著相機，在大草原上到處找國際長途電話撥給他在紐約的秘書，詢問有沒有什麼新消息。最後他老婆忍無可忍地扯開他手裏空運來的《華爾街日報》，叫他立刻上飛機回紐約去。
兩個年輕合夥人爭辯說，其他人都在恐慌的時候才是賺錢的好時機。
道格拉斯算了一筆賬，收購成功的頭一個月，KDR就能得到8000萬美元的手續費。接著他計算了收購賽格之後的前景，十拿九穩一片光明。
“傑羅姆，你的雄心呢？你的勇氣呢？現在是證明我們真正實力的時刻啊！”
KDR有一個原則：不是三個大老板都讚同的買賣，公司就不做。這天道格拉斯和羅伯茨花了半個小時時間，不停地勸說安東尼的爸爸，最後就連安東尼都覺得自己被吵煩了。
“這當口你們能搞到錢做收購？”爸爸問。
兩個滔滔不絕的年輕老板互相望了一眼，不敢昧著良心說這事兒很容易。
“我們希望你能去跟信孚銀行的人談談。”道格拉斯麵不改色地說。
“我是個病人。”安東尼的爸爸扭頭望著羅伯茨，“以前一直不是你在跟他們談嗎？”
羅伯茨回答他：“我和亨利已經做了很多事情，我們需要你公開表現出你跟我們一條心、你支持我們的做法。”
安東尼的爸爸不為所動，但是也退讓了一步，挺冷淡地說：“你們去搞錢吧。隻要能順利找到錢，我就不提反對意見了。”
好容易兩個年輕合夥人走了，安東尼發現他爸爸用恨鐵不成鋼的眼神怒瞪著病房房門。
“亨利這個傻瓜！”爸爸很虛弱地拍著床，連聲說，“傻瓜！”
安東尼倒是覺得可以理解，說：“不進則退嘛。”
如今收購行業既是暴利的象征，也是身份地位的象征。KDR多年來在杠杆收購界的優勢，一則建立在十多年來的成功案例上，但更重要的是，KDR始終保持著行業龍頭的地位。如果有其他公司搶走了價值40多億的賽格集團，那將意味著能與KDR分庭抗禮的新力量的崛起。從這個角度考慮，兩位年輕老板意圖一爭，是完全有理由的。
可是，爸爸思考的不光是這樁收購案。
十天前，道格拉斯就公司分紅的問題跟安東尼的爸爸長談過，他再一次提出，安東尼的爸爸應該拿出自己的一些股份，分給新加入的幾位得力幹將。沒有股份的激勵，無法使最有才華的人傾盡所能。但是爸爸再一次拒絕了，稱道格拉斯和羅伯茨減持多少股份，他就減持多少，否則他不同意。
兩位老板不歡而散，這就是今天他們爭論安東尼獎金的緣由。
爸爸輕蔑地說：“亨利覺得他是KDR的老大，公司的事應該由他說了算。他以為喬治跟他一條心，所以他就可以為所欲為，他就敢輕慢我的兒子。”
聽了爸爸的話，安東尼才覺察出道格拉斯降低自己獎金的意思。
道格拉斯想用安東尼來威脅他爸爸：如果你不肯在股份上做出一點兒讓步，我隨時可以把你兒子當成小實習生踢出公司。
安東尼知道，他爸爸的股權是全公司最高的，大概占27%，另外兩位合夥人各占22%，其餘的股份被分給了6位貢獻最大的助理。道格拉斯和羅伯茨一定是不滿他的爸爸常年不到公司工作，卻手握重權、切走最大一塊蛋糕。
安東尼這麼想著，頓時覺得自己在KDR倒是並不安全。
果然，爸爸也叮囑他：“這段時間你要格外小心，他們會找你的茬兒。”
探病結束，安東尼自己開車回家，他從洛杉磯帶回的公文包至今都還沒有打開過。
在他的公文包裏，裝有垃圾債券之王米爾肯的罪證。雖然隻是一份交易記錄複印件，但它仍然是一個秘密武器。
安東尼仔細想了想，把這份複印件塞進保險櫃。
第二天早上，安東尼來到辦公室，羅伯茨正在給米爾肯打電話。
安東尼本來以為，在銀行形同驚弓之鳥的時候，賣垃圾債券的米爾肯更該懂得謹慎，畢竟海港石油的垃圾債券是米爾肯賣出去的，現在這些債券一定是一錢不值了，不知道多少人賠錢賠個精光。可是，完全出乎他意料的是，米爾肯幾乎未經考慮就同意了替KDR的新收購承銷15億美元以上的垃圾債券。
當然，這些債券不需要米爾肯自己掏錢買，掏錢的是客戶，可是如今這種時候，米爾肯準備把他的“垃圾”賣給誰呢？
不過這些暫時都不是安東尼需要考慮的。
信孚銀行的高級經理們已經走到了門口，羅伯茨希望通過早晨的會議搞定這個盟友。
高級經理們坐下之後，羅伯茨就開始抱怨了。
羅伯茨念叨了一陣信孚銀行的文件，說他們把好多措辭弄錯了。
信孚銀行的幾個人麵麵相覷。
羅伯茨抱怨了一會兒，開始進入正題，他質問這些人：“明明是泰德害你們虧了錢，為什麼被記在我們KDR賬上了？我早就告誡過各大銀行，你們應該隻支持我們一家。杠杆收購並不是重點，重點是誰是玩家。誰叫你們為泰德收購海港公司提供資金的？泰德根本不懂什麼是安全的收購價格，我們KDR可從來不會犯這麼低級的錯誤。”
對於這種質問，高級經理們也無從反駁。
可是他們本來也不是來反駁誰的，他們就是不想再往杠杆收購裏投錢。隻是礙於情麵，不得不來跟羅伯茨談談。
羅伯茨給他們算了一筆賬。首先是賽格集團項目的安全程度，在進行了一番實際業務分析之後，羅伯茨總結說，賽格集團的償債能力要比海港石油強很多，收購價格也更低，因而是絕對安全的。
“泰德太冒險了，為了贏過我們，他給出了過高的價格，這是他失敗的原因。KDR從來不做不安全的生意，我們跟泰德是兩條路上的人。作為多年來的合作夥伴，現在你們應該承擔起牽頭銀行的職責，快點去找錢。再過20天我們就要遞交貸款承諾書了。”
照理，羅伯茨的數字應該讓高級經理們非常樂觀。
換作過去，他們早就高高興興奔回去找錢了，可是今天他們蔫蔫的，有氣無力，像隨時準備趴在辦公桌上睡一覺，隻是暫時不好意思這麼做。為了給這些家夥提提神，羅伯茨又給他們計算了一下傭金——僅這一個項目就能讓信孚銀行賺到幾千萬美元，足以讓在座的每位年底能多拿10萬的獎金。
可是，聽起來今天錢的誘惑都不那麼強烈了，這仍然不能打動這些打瞌睡的高級經理。一個名叫托德的經理人歎著氣，告訴羅伯茨：“現在的情況是，即使公司風險部願意批準杠杆收購貸款，我們也不敢冒這種風險。隻要批準了一個不安全的貸款，這就會成為我們的‘職業終結者’，斷送我們在這條街上的所有事業。”
“我覺得我已經充分證明了我們的項目是安全的，如果你有什麼疑問，可以提出來我們慢慢討論。”
“你說的隻是紙麵上的安全，預測數字上的安全。”托德回答他，“退一步說，即使我們信孚銀行願意出個一兩億，其他的部分又從哪裏湊呢？花旗、漢華銀行全都大規模削減了杠杆收購貸款，大家都賠錢了啊。你需要整條街上所有的大銀行給你貸款，可是即便拉上我們信孚，你連第二家都找不到。”
“為什麼你們都在自己嚇唬自己？你們……”
“等等。”很突兀地，一個信孚的高級經理人打斷了會議進程，看了看表，說，“抱歉，先把這些放一邊，我們要看看《今日美國》。”
這位信孚的高級經理看到安東尼坐在電視下麵，就請他把電視機打開。安東尼無語了，他覺得這行為太費解而且太無禮，忍不住問：“能等開完會嗎？”
“不行。”對方瞅著他，似乎覺得他才是太費解而且太無禮，“美聯儲主席今天要上電視講話，難道你們不打算聽？”
安東尼一下子覺得頭大。
他本能地感到巨大的雪堆在頭頂簌簌響動，這種時候，美聯儲主席絕對不會說出任何好聽的話來。
他磨蹭了一會兒，還是把電視機打開了，裏麵傳來美聯儲主席保羅·沃克的聲音。
這聲音就像斯芬克斯恐怖而銳利的咒語，在羅伯茨和安東尼耳朵裏隆隆回響。
“我警告過各大銀行很多次，收購借貸的狂熱早已令我極度不安！
“第一次，我試圖跟他們談談商業道德。杠杆收購借貸或許有利可圖，但它對美國經濟沒有任何有益的影響。它不是用來擴大生產，沒有任何正麵作用！沒有新建工廠，沒有新開發油田，沒有理論和專利被轉化為新設備！它是一個毫無意義的金錢遊戲！而且更糟糕的是，它搶光了本該貸給需要發展的企業的貸款，使這些企業借貸無門。沒有人理睬我！
“我兩次對這種‘非生產性貸款’提出限製措施，但那些瘋了一樣的華爾街銀行家很快就找到辦法繞過了這些限製。好吧，你們對道德沒有興趣，那麼你們對風險這個詞感覺如何呢？海港石油的破產是個災難，我希望這個災難能讓狂熱的賺錢瘋子們冷靜下來。杠杆收購不僅是印鈔機，它還是絞肉機。它能讓你賺錢，也能讓你破產。
“不要再借錢給他們了！我想說的就是這個。”
美聯儲主席親自跳出來一劍封喉。
安東尼都覺得KDR的麵子實在太大了。
沒有繼續討論的必要了。
信孚銀行的高級經理們都站了起來，托德咳了一聲，說：“我們還需要更多的時間考慮。我建議，我們改天再討論這個問題。”他語氣沉重。
羅伯茨還了他一個頗深沉的眼神：“是啊，但是你們要明白，金錢是永遠不能休眠的。”
對方沉重地歎了口氣。
是的，縱然有風險，銀行的錢也還是要不斷地貸出去的。區別隻是貸給這家，或者貸給那家。金錢一旦休眠了，就像地球停轉了一樣。
安東尼晚上回到家，發現他爸爸正在回放美聯儲主席的講話。
作為“杠杆收購的發明者”，安東尼的爸爸聽見美聯儲主席大罵杠杆收購借貸，似乎倒顯得挺高興：“保羅不愧是曾經擔任摩根士丹利董事、美國商務部長的人，想問題跟那些小毛頭根本不是一個層次。”
“你就這麼害怕羅伯茨真的把錢給借到了嗎？”家裏和公司裏完全是兩種氣氛，那邊在拚命想辦法，這邊在幸災樂禍。如今幸災樂禍的占了上風，安東尼覺得挺喪氣。
“我怕什麼？”爸爸換了個頻道準備看棒球比賽，不屑地說，“他肯定借不到。”
“可是我覺得還是有戲。”安東尼執拗地說，“今天我們管米爾肯要錢，他說幫我們賣掉十幾億垃圾債券根本不是問題。”