楊素芬自從答應了兒子要幫他說服常萬生之後，便找了個時日，來到常萬生的書房，打算同他聊起這件事情。
那天，楊素芬和常萬生一並在書房見了一個多年的老友和他們夫人，在客人走後，夫妻二人聊了一會老友的情況後，楊素芬開始談起半月的事。
“老爺，聽說新近的丫頭裏有兩個青樓出身的女子，不知是否屬實？”楊素芬輕聲問道。
“夫人也聽聞此事了？”常萬生笑著說道，“是旈黎告訴你的吧？”
“不瞞老爺，還真是黎兒的話。這麼說還真有此事？”
“的確，我前兒從春閣要了兩個女孩子過來做丫頭，是兩個被騙進春閣的孤苦的孩子，學識還不錯，於是給要來了。”
老爺，學識好的人多了去了，為什麼非要找兩個青樓女子？多少聽上去都是不了的。”
“夫人，想不到你也如此想法？”常萬生看了楊素芬一眼，有些吃驚。
“老爺，我是不是這種想法倒是其次，關鍵是外麵的人都是這樣的想法，如果盡早說明的話，估計會影響到常家在桐江的名聲，我雖不才，但多少也知道‘妓不宜入家門’的道理，您這樣大張旗鼓地把人要回來，豈不是給人笑話？”
“夫人，別人不想信我，你還不想信嗎？我常某豈是拈花惹草的人？隻是覺得這年頭少有如此剛毅、堅韌的女孩子，想帶回家來好生調教，說不定哪天就成了材也不好說。你看膝下無女，就當撿了聰明的女兒，豈不好？”
“老爺，你這心也太寬了，如何又惹出女兒一說，你現在越來……”楊素芬無奈中又有些些不理解，想繼續說
“我知道你想說什麼，但既然人已救，如何能把她們再趕出去，清者自清，那些流言過幾日就散了，可要是把人趕出去那可就不是流言那麼簡單了。”
“哎！我總是說不過老爺您。也罷，看來老爺也是心中有數，我也無需多言，不過咱可有言在先，如果往後要是做得過了，我可是第一個不答應。”
“夫人就放心吧，這麼些年，你還信不過我？”常萬生笑了笑，讓楊素芬疑惑全無。
到現在，半月她們算是過了第一關，麵對這些來自各方、從上到下的質疑和反對聲，在常萬生的支持下，她們得以站住了腳跟。不過，常萬生不可能一直這麼護著，接下來，她們要開始自己去麵對那些種種前所未有的事情，而真正的考驗也才剛剛開始。
按照常萬生的安排，半月和英子過了這個月就上餐廳去伺候了。
按理說，這活也不算太難，早上大家一起吃早餐還好，到了中午或晚上老爺經常出外應酬，夫人也經常陪同，雖說家裏有三的少爺，可二少爺和三少爺都在學校上著學，於是，大部分時間餐廳用餐就是大少爺一個在用餐。
如果不是之前那些事兒，大家主仆涇渭分明，也沒見得如何，可現如今，常旈黎之前說的即些話、還有祭天那會兒分紅的事，讓大家心裏都別扭得很。不過半月明白，這是她工作的本分，沒什麼可討價還價的，於是便也就硬著頭皮上了。
這一天，半月準時來到餐廳準備，趁一早還沒人來，準備好東西。
結果，碰到了在餐廳的西式烤爐燒製東西的常旈黎。
……