楊靈芝惘然，喃喃自問道：“怎麼會這樣？”
龐琳見狀，知計敗，目光一轉，道：“娘娘，都是這個賤婢，是她欺騙了您。”
那種花草的小宮女癱坐地上，“不是的，皇後娘娘……”
“閉嘴，你這個賤婢。”龐琳上前一巴掌扇在她臉上，打斷了她的話，“你不但欺騙皇後娘娘，還誣陷貴妃娘娘，罪無可恕。”
趙太後和徐蛜在一旁看著龐琳演戲，唇邊都帶著淡淡的嘲諷的冷笑。趙太後見龐琳左一巴掌右一巴掌，將那小宮女打得臉都腫，話都說不出來了，這才開口道：“行了，這小宮女，哀家就帶回壽安宮去審問，皇後回啟元宮吧，別在這裏打擾貴妃了。”
“母後，這事還是交給兒臣查辦吧。”楊靈芝不願把小宮女交給趙太後。
“皇後，你已被她欺騙過一次了，哀家怕你會再被她欺騙一次。”趙太後似笑非笑地道。
楊靈芝對上趙太後那洞悉一切的目光，不敢再多言，帶著人灰溜溜地走了。趙太後的人押著那小宮女也離開了，徐蛜看著那幾個坑，冷笑了一聲，並沒讓婢女收拾，而是返回了殿內。
“去皇子和公主帶過來，我們接著烤芋頭和花生吃。”徐蛜心態很好地道。
三皇子五皇子和二公主被宮女們重新帶回了殿內，先前的一切仿佛沒有發生，吃完東西，三皇子要回皇子所，出來看到地上的坑，眼中幽光一閃。
皇上迎冬回來，得知此事後，去了壽安宮，趙太後沒有將他拒之門外，讓宮女把他迎了進來；看著穿著明黃色袞服的皇上，趙太後有那麼一瞬的恍惚。
“母後，為何要這麼做？”皇上不解，徐蛜既然已猜到他母子失和，是絕對不會投靠趙太後，趙太後今日之舉，令人費解。
“楊氏太蠢，你遲早會廢掉她，哀家為了日子好過，提前賣個好給徐氏，隻是沒想到徐氏很聰明，就算哀家不出麵，她也能順利脫身。”趙太後直言不諱地道。
“不用拐彎抹角，說出你的目的，把那小宮女交出來。”皇上淡然道。
“栶兒年紀不小了，該給她指定駙馬了。”趙太後先前是舍不得女兒嫁，如今卻不得不嫁女兒了，再留下去，大長公主要成老姑娘了。
“母後看上誰了？”皇上問道。
“工部左侍郎徐奔的次子徐脭。”趙太後答道。
皇上笑，“母後的眼光真不錯，不過他似乎比大皇妹小。”
趙太後咳喘了一陣，道：“小兩三歲沒關係，民間不是常說，女大三抱金磚。哀家就剩這麼一個親生骨肉了，哀家不求其他，隻想她平安活著。”展開捂嘴的帕子，上麵一片猩紅，“哀家知道你不會讓哀家活太久的。”
皇上目光微閃，趙太後苦笑，皇上已掌權，又心狠心辣，她沒了娘家的支持，已無法再插手前朝的事，現在也隻能向他低頭了，總不能把最後一點骨血都葬送。
“朕會宣召他進宮，讓大皇妹相看，若大皇妹看中了，朕會下旨賜婚。”皇上鬆了口道。
“好。”趙太後放下一半的心，讓皇上帶著了那個小宮女。
過了幾日，皇上就宣召徐脭進宮了，讓大長公主隔著屏風相看了一次，徐家的男兒長得都不錯，雖不及徐朗那般的妖孽，卻也是相貌堂堂，儀表不凡。
大長公主相中了，皇上下旨賜婚，命工部為大長公主修建公主府，並問過趙太後的意見後，給大長公主的封號是：福源。
公主的婚事由禮部準備，徐家大二房不需要準備聘禮，也不需要準備新房。尚主就像入贅，哪怕公主婚後為遷就駙馬住進夫家，但婚禮一定的在公主府裏舉行。六禮的事，徐家也沒有插手的餘地。因為公主府還未建好，徐家大長房還沒出孝，公主下降的日子定在明年的四月二十九日。
過了臘月就是年，正月初一，徐家給老太爺徐奎舉行了除服禮。徐家幾房人，在徐朗兄弟四人的帶領下，去徐奎的墳前進行祭祀，請了相國寺的和尚來做水陸道場，再撤了莊子裏的靈堂白幔，徐奎的除服禮算完成了。
正月初十，為沈妧妧舉行了除服禮後，徐家三年的孝期結束了，孝服一除，沈丹遐立刻翻箱倒櫃找布料，準備給自己和徐朗裁製新衣；她偏愛鮮豔的顏色，可守孝三年穿了三年的素服，現在可以好了打扮一下了。
徐家出了孝，宮中元宵節的晚宴，沈丹遐這位睿國公夫人就必須參加了，頂著重達十斤左右的服飾，沈丹遐忍不住抱怨道：“當大官真是累人，大冷的天，還得進宮去應酬一些不想應酬的人。”雖說這一年多兩年，楊靈芝沒找她麻煩，但楊靈芝和徐蛜的爭鬥，時有耳聞，今天這個晚宴，隻怕是宴無好宴。
“辛苦夫人了。”徐朗穿著絳紅的國公服，戴著國公冠，顯得大氣威嚴。
徐朗和沈丹遐沒帶五個兒子，夫妻倆坐著馬車進了宮；到了宮門口，下了馬車，換上軟轎。莫失機靈的給內侍塞了荷包，徐朗和沈丹遐分開了，徐朗去了龍翔殿，沈丹遐去了鳳儀殿。
鳳儀殿裏已聚集了許多的外命婦，三五成群的聚在一起閑聊；依照慣例，皇後在開席之前，是不會來前殿接見外命婦的，但是可以將一些親近的外命婦宣召到後殿。比如剛剛被宣召進去的裴國公夫人，比如戶部尚書夫人、兵部尚書夫人，還有仁義伯世子夫人。
能被皇後宣召，這是一種殊榮，表明家中有人，在朝堂上掌權，得皇上看重；沈丹遐無所謂，她並不想見楊靈芝，找到袁清音和嚴素馨，跟她們聊天。金氏受寒生病，已告假；陶氏沒來，是皇上特許的，初一朝拜，皇上也特許她可以不用進宮。皇上對陶氏的厚待，不僅讓楊靈芝氣憤不已，也讓趙太後百思不得其解。
酉時正，晚宴開始，楊靈芝領著兩位貴妃、曹賢妃、兩位貴嬪，還有福源長公主以及兩位公主到了前殿，眾外命婦和貴女們下跪行禮，“皇後娘娘，千歲千歲千千歲，懿貴妃娘娘萬福，昭貴妃娘娘萬福……”
楊靈芝抬了下手，宮女大聲道：“免禮。”
環佩叮當過後，眾外命婦和貴女們站了起來。楊靈芝手微動了一下，宮女大聲道：“賜座。”
“謝皇後娘娘。”眾人道了謝，在位置上坐下。
宮女們提著食盒開始上菜，“哎呀！”一個宮女驚呼一聲，然後跪下，“夫人恕罪，奴婢不是有心的。”
沈丹遐低頭看著，絳紅色繡仙鶴紋的長裙上，沾染上一大片湯漬，柳眉微蹙，“你叫什麼名？”
宮女磕頭道：“奴婢叫初蓮，是在玉芙宮做打掃的，今日缺人手，總管才把奴婢調過來的，求夫人恕罪。”
“你起來吧。”沈丹遐在誥命服裏還穿著一件鱗絲緞做的襯裙，這湯水沒浸進去，再者就是浸進去了，人家是無心之失，也不該計較。
“謝夫人，謝夫人。”初蓮欣喜地從地上爬起來，準備退出去，這時一個中年宮女走了過來。
“你這個笨手笨腳的東西，倒個酒怎麼撒到夫人身上去了？滾出去，看我一會不打死你。”中年宮女訓斥了初蓮一頓，轉頭看著沈丹遐，未語先笑，“夫人，都是這個奴婢笨手笨腳的，一會兒奴婢肯定會好好教訓她的。”
“她是無心的，算了吧。”沈丹遐淡然道。
“夫人，奴婢讓人帶您去長公主的寢宮換身衣裳吧。”那中年宮女也不等沈丹遐同意，就喚站在一旁的另一個宮女，“雅韻，還愣那兒做什麼？還不快帶夫人去長宮主的寢宮換身衣裳。”
沈丹遐眸色微凜，看著走過來的雅韻，薄唇勾起冷笑，“帶路吧。”
“夫人，請隨奴婢來。”雅韻領著沈丹遐往外走。
高居玉台之上的楊靈芝一直留意著這邊，見沈丹遐跟著人出去，陰謀得逞的笑容從臉上一閃而過，在場沒有人注意到。沈丹遐身邊有莫失莫忘，就算知道這是一個陰謀，她也不懼。
雅韻帶著沈丹遐主仆三人，七彎八拐到了一間房間，推開門，道：“夫人，請進去稍等，這位姐姐隨奴婢去拿衣裳吧。”雅韻首先支開的是路上與她說話的莫失，一直保持沉默的莫忘，她覺得有點難辦。
“不用了，你這身衣裳就挺不錯。”沈丹遐雖沒進過幾次宮，但也知道福源長公主的寢宮，不可能離鳳儀殿這麼近，雅韻已然露出了破綻，再者，房門打開，沈丹遐聞到了一股淡淡的，似有若無的合歡散的味道；製香已成了沈丹遐的另一個愛好，她雖不製這種淫邪的香片，但對氣味很敏感。房間裏有這種香，很明顯，這是一個局了。
雅韻臉色一變，還沒反應過來，就被莫忘一個手刀給劈昏過去。莫失掏出帕子，蒙出口鼻，進屋，點亮了油燈，退了出來，將門關上，取下帕子，大喘了兩口氣。
沈丹遐笑笑道：“時間這麼短，不會中招的，走吧，我們找個背人的地方，好好審審這宮女。”
雅韻被弄醒，剛要尖叫，就被莫失掐住了脖子；沈丹遐拍拍雅韻的臉，道：“時間緊迫，廢話沒必要說，你若是老實交待，我就放了你，否則，明年的今日就是忌日，同意就眨眨眼，不同意，就把眼睛再給我睜大些。”
雅韻現在脖子後頭都是痛的，而且她也怕死，用力地眨了眨眼睛。沈丹遐示意莫失鬆手，“這一切是誰安排的？想要做什麼？”
“是皇後娘娘安排的，至於做什麼，奴婢不知情，奴婢接到的任務就是把夫人引進那個房間裏關起來。”雅韻這種底層小宮女，做的是實事，無法知道全部計劃。
“你還知道些什麼事？”沈丹遐不甘心隻獲得這麼點信息。
雅韻想了一下，道：“我聽那些姑姑們說，給皇後娘娘出主意的人是皇後娘娘身邊的王雙木，王雙林臉上有一道很長很深的傷痕。”
“你帶我們去啟元宮。”沈丹遐不明白楊靈芝為什麼要對付她？她是徐蛜的三嫂，對付她就是對付徐蛜，可是她出事，對大局的影響，不說沒有，但不會太大。沈丹遐一番分析後，覺得楊靈芝對付她，不僅僅是因為徐蛜，還有其他原因。沈丹遐不願揣著這個疑惑，等楊靈芝的下次出招，她決定去啟元宮把那個王雙林擒來，好好審問一番。
雅韻老實的將主仆三人領到了啟元宮附近，莫失將雅韻再次劈暈，找了個避風的地方安置她；元宵晚宴，不僅抽調了許多宮女內侍到龍翔殿和鳳儀殿，一些不當差的宮女內侍還結伴，去宮門口的燈市去觀燈了；啟元宮裏沒有多少人，莫失擒住了一個小宮女，問出王雙木的住處。
龐琳臉上帶傷，楊靈芝從不讓她出席任何宴會，也不會讓她出來見那些夫人和貴女，這讓龐琳很受傷，現在她拿著一把銅鏡，在自怨自哀，對沈丹遐更是恨到了極點，摸著臉上的疤痕，咬牙切齒地道：“沈氏，我不會放過你的！”
門被人叩響了。
“誰？”龐琳問道。
“王姑娘，皇後娘娘有事吩咐。”莫失答道。將門踹開，會驚動禁衛，還是騙人開門比較好。
龐琳不疑有他，打開了門，莫失率先衝了進去，掐住了龐琳的脖子，將她控製住；沈丹遐走了進來，莫忘跟在後麵，順手把門關上。
“這個人我瞧著怎麼這樣眼熟？”沈丹遐看著龐琳，時隔九年，沈丹遐有些不太認識龐琳了。
莫忘的記憶力不錯，“夫人，您還記得去餘城路上，救過的那個人嗎？就是那個死皮賴臉，想要給國公爺做妾的那個。”
“想起來了，龐琳。”沈丹遐恍然大悟，“你居然還活著！”
龐琳沒想到會在這種情況下，和沈丹遐再次見麵，她知沈丹遐是個難纏的人，才會一直躲在暗處，但現在她暴露了，一臉死灰。盤問龐琳，用時不長，聽完龐琳的話後，沈丹遐很是無語，穆家村的滅亡，關她什麼事？龐琳的遭遇，她深表同情，但又不是害她，怎麼能怪到她身上來？
莫失將龐琳劈昏過去後，“夫人，這個女人是個禍害，不能留下她。”
“我也沒想留下她。”沈丹遐知道一切都是龐琳在搞鬼，對她自然也不會客氣，讓龐琳繼續留在楊靈芝身邊，還不知道會生出什麼事來？這次陷害沒成功，下次萬一沒避開呢？沈丹遐不想冒險，也不願冒險，“找個井，把她丟進去，若是她這樣都能活下來，算她命大，我認栽。”
莫失找了團布，塞住龐琳的嘴，扛起她，離開了啟元宮，找到一口井，將龐琳丟了進去。是生是死，沈丹遐沒有管，尋了路，返回鳳儀殿，剛到那間散發著合歡散的房屋附近，就聽到一陣喧囂聲。
沈丹遐勾唇冷笑，該死的楊靈芝，這是打算帶人來“捉奸”了嗎？“我們繞到她們後麵去。”
“你確定聽到裏麵有怪聲？”楊靈芝在問一個報信的小宮女。
“奴婢確定裏麵有咿咿啊啊的怪叫聲。”小宮女答道。
“來人，把門踹開。”楊靈芝下令道。
“皇後。”裴國公夫人喊了一聲，想要阻止楊靈芝。
“母親，我們這麼多人在，不用怕。”楊靈芝聲音裏帶著莫名的興奮，“踹，用力踹。”
門踹開了，楊靈芝率先走了進去，其他夫人也不得不跟著走了進去，然看清裏麵的情景，眾人倒吸了口冷氣；屋裏一個半祼的、頭發花白的男人在上下起伏。
“父親！”
“老爺！”
楊靈芝和裴國公夫人失聲喊道。
那個在行苟且之事的老男人，不是別人，正是當今國丈裴國公。眾夫人根本沒想到，跟著皇後來看熱鬧，看到的是裴國公的熱鬧，在場的人都不笨，見狀都意識到裴國公是遭人算計，可是誰這麼膽大敢算計裴國公呢？
這時，眾人發現被裴國公壓在身下的不是一個女子，而是一個長相清秀、麵白無須的小公公，驚愕的嘴都張開了。
眾夫人皆知今日隻怕不能善了啦。
楊靈芝在這時，又問了句蠢話，“睿國公夫人呢？”
此時不是應該處理屋裏的事，問睿國公夫人做什麼？
心念急轉，眾人瞬間明了，原來皇後要算計睿國公夫人啊！徐蛜、袁清音、嚴素馨以及與沈徐兩家交好的人家都怒目而視，好惡毒的手段，若現在房間裏的人是沈丹遐，她除了死，別無出路。
“皇後娘娘，找臣婦有事？”沈丹遐清冷的聲音從人群後麵傳來。徐蛜等人的臉色轉怒為喜，沈丹遐沒事。
眾夫人讓了條路出來，沈丹遐的身影暴露在了楊靈芝的麵前，楊靈芝看著仍舊一身誥命服的沈丹遐，“你怎麼會在這裏？”
“臣婦不在這裏，娘娘覺得臣婦該在哪裏？”沈丹遐唇邊噙著一抹淺笑。
“這是怎麼回事？”楊靈芝問道。
沈丹遐還沒說話，裴國公夫人大吼一聲，“夠了。”事情都這麼清楚了，還問什麼問？還嫌不夠丟臉嗎？
“晚宴到此結束，各位夫人請出宮吧，裴國公夫人請留步。”趙忎之開口道。眾夫人紛紛離開，後麵的事她們也不想參與，也不敢參與。
離那房間一段距離後，袁清音和嚴素馨迫不及待地問道：“九妹，你沒事吧？”旁邊有幾個夫人豎著耳朵偷聽，她們很好奇沈丹遐是如何逃過楊靈芝的算計的。
“我沒事，不過是在外麵吹了一陣子冷風，如今有事的是裴國公。”沈丹遐不好細說，她沒想到徐朗會順勢算計裴國公。
出了鳳儀殿，就看到天空綻放著五顏六色的煙花，龍翔殿那邊似乎並沒有受影響；徐朗已在台階下方等著了，看著沈丹遐過來，上前迎了兩步，將手上拿著的鬥篷，為她披上，牽著她的手，帶她上軟轎。
看著許多人一陣的羨慕。
出了宮，上了馬車，夫妻倆說起宮中的事，徐朗聽沈丹遐說完，皺眉，“善行未必有善報，我大致能猜到皇後為何知道穆維會在壽安宮外埋伏了。”
沈丹遐亦是一點就通，問道：“你懷疑是龐琳告的密？”
“十之八九。”徐朗答道。
“今晚的事，皇上會如何處理？”沈丹遐問道。
“皇上應該會趁機廢後。”徐朗淡然道。這也是他為什麼要將裴國公算計進來的原因之一，楊靈芝賞《女誡》羞辱沈丹遐的事，徐朗至今都沒有忘記。
裴國公清醒後，無顏再留在朝中為官，寫了致仕奏折；皇上虛留了一次，在裴國公第二次上折後，就同意了。裴國公是憤怒的，可是他的怒火，卻無從發泄，設計的人是他的女兒，別人沒落入陷阱，他掉進去了。
在裴國公正式致仕後，皇上下旨廢後，聖旨上的話非常重，什麼心胸狹窄，什麼親信小人，什麼德行有虧，不配為後，故廢之。楊靈芝被廢了，但皇上看在大皇子的份上，並沒將她關進冷宮，而是將她送去了普寧寺，讓她削發為尼，終身不得出。
後宮之權由懿貴妃徐蛜和昭貴妃共同掌管，皇上並沒有急著冊立皇後，這讓裴國公心裏好受了許多，也讓那些支持皇上登基的人，感到滿意，皇上還是念舊情的，都是皇後犯了大錯，才會被廢掉。
沈丹遐不管廢後不廢後，她讓人送了張帖子去曾家，表示要過府拜訪；雖然徐家的門第要高於曾家，但低頭娶媳。帖子送過去後，很快就收到了鄧苒的回帖。
要去曾家看兒媳婦，沈丹遐又興奮又有點緊張，找出四五套衣裙，拿在身上比試，“你覺得這套怎麼樣？會不會太豔？”
“不豔，很好。”徐朗抬眼看了看道。
“這花是白色的，不好。”沈丹遐舍棄了，又拿起另外一套，“這套如何？”
“很好。”徐朗覺得她穿什麼都好看。
“這顏色我穿會不會太嫩，我是要當婆婆的人了，這顏色比較適合小姑娘穿吧？”沈丹遐蹙眉道。
“不會，這顏色你穿很合適。”徐朗認真地答道。
沈丹遐想想，還是舍棄了，又拿起另外一套，左選右選，足足選了半個時辰，才決定穿那套落葉黃底子繡牡丹花鑲棕紅邊的對襟褙子，裏麵打底的是淡青色立領中衣，下麵是青碧繡黃花的馬麵裙。
衣裙到是符合她這個年齡穿，但是沈丹遐保養的好，看著就不像一個快要娶兒媳的中年婦人，這樣暗沉的顏色，穿在她身上，隻顯得她端莊，並不老氣。
晚上睡覺時，沈丹遐翻來覆去睡不著，徐朗摟著她，“這是怎麼了？不累，要不再來一次。”
“去你的，我是緊張明天去曾家的事。”沈丹遐輕捶了他一下，夫妻做得久，徐朗的動作越發的溫柔，有種細水長流之感，不但得了趣味，也沒那麼辛苦。
“這有什麼好緊張的？”徐朗不理解，又不是沒見過曾家丫頭。
“婆媳關係，是天下最複雜的關係，我不知道能不能和她相處的好啊？”沈丹遐愁眉苦臉地道。
“你要相信兒子的眼光。”徐朗笑道。
“我兒子的眼光肯定好。”沈丹遐笑，“等胖胖把曾家丫頭娶進門，我就把府裏的事全交給她，我就過老封君的清閑日子，每天養花養草，下棋撫琴。”
“好，我陪著你。”徐朗握著她的手，十指相扣。
沈丹遐靠進了他的懷裏，唇角微揚，閉上了眼睛。
徐朗在她額上輕啄了一下，擁著她沉沉睡去。
泰祥元年四月，福源長公主下降徐家。
同年八月十日半夜，趙太後於壽安宮薨逝，與先帝合葬，諡號孝慧。死前曾問皇上，為何要如此厚待陶氏？是不是因為沈丹遐？
皇上笑笑道：“這是個秘密，還有不是你想得那樣，我對睿國公夫人沒有男女之情，朕待她如親妹。”
趙太後帶著滿腹疑惑斷了氣。
泰祥二年五月，睿國公徐朗上折請封，長子徐均炎被立為世子。
泰祥三年二月初二，大吉，睿國公世子徐均炎娶翰林院學士曾易之的長女曾悅鴻為妻。