開平16年3月，大周朝廷接連傳出了兩件震動中原的大事。
左丞相姬羋頊被罷去丞相職位，姬仁顏出任左丞相，皇後周怡慧被廢，皇上暫時不立皇後。
這兩件事情太大了，以至於很多的大臣一時間沒有反應過來。
廢除皇後是大事，不可能皇上說辦就辦的，可是，這次，皇上偏偏辦了，宗親王、顏親王是強有力的支持者，姬羋頊反對，為此，被皇上撤去左丞相職務，回家休息了。
姬羋頊在朝廷中的影響力，宗親王和顏親王是比不上的，所以，姬羋頊被撤了丞相之職，當即就有大臣為王爺鳴不平，禦史台少有的提出了異議，不過，這些奏折，都被宗親王和顏親王駁回去了。
皇上如今沉醉在溫柔鄉，一年難得上朝幾回，大周龐大的架子，也足夠皇上揮霍的，朝廷中，正直的大臣都很擔憂，不知道皇上為什麼變得這麼快，從前的勵精圖治全不見了，很多大臣明白，這都是周世平大人離開了朝廷的緣故，不過，沒有人敢說出來。
朝政幾乎全部落入宗親王和顏親王的手裏，幾年來，兩人大量搜尋美女，進獻給皇上，同時，和宮裏的太監勾結，要求太監服侍皇上，拚命享樂，開平12年以前，皇上的享樂受到了限製，如今，放開了，幾年的時間，皇上越來越沉醉於玩樂中，不能自拔，加上身邊的太監，悉數是慫恿皇上玩樂的。
太後李婉一切都看在眼裏，如今，這個親生的兒子，她已經很陌生了，痛苦之餘，李婉時常想起周世平的話語，李婉知道，周世平說得太對了，自己遠遠比不上周世平，皇後被廢，李婉大為吃驚，責問皇上，為什麼要廢了皇後，皇上支支吾吾，什麼理由都沒有說出來，後來，李婉才知道，宮裏無數美女蠱惑，宮外姬仁宗、姬仁顏推波助瀾，加之皇後偶爾提醒皇上，要保重身體，要關心朝政，所以，皇上不耐煩，索性廢了皇後，自此，宮裏沒有人可以限製皇上了。姬羋頊被撤去左丞相的職務，讓李婉絕望了，姬仁宗和姬仁顏心裏想的什麼，李婉很清楚，當初，宮裏發生變故，兩人的母親就有些支持皇後娘娘，現在，朝政全部落在兩人的手裏，可以預見，大周會麵臨如何的結局。
姬仁宗和姬仁顏的本事，周世平曾經有過評價，這件事情，知道的隻有姬羋頊和李婉，周世平說宗親王是陰謀家，內鬥內行，外鬥外行，也就是說，宗親王是耍小聰明的人，謀求權力不遺餘力，管理國家一塌糊塗，至於顏親王，周世平斥之為草包，遇事不知道思考，猛衝猛打，不可收拾之後，毫無解決辦法，這樣的人管理朝政，可以想象是什麼後果，周世平對宗親王還有一個評價，此人極具權謀手段，一般人，不會是他的對手。這些話，是周世平當初想著轉移視線，告訴姬羋頊的，這麼多年了，姬羋頊僅僅告訴了太後李婉。
周怡慧根本沒有想到過，會被廢掉，這些年來，她忍辱負重，全力維護皇上的利益，時時刻刻不敢忘記叔叔周世平的話語，沒有想到，會是這樣的結局，周怡慧已經依靠了，姬羋頊王爺被撤去了丞相職務，奶奶柳夫人已經病故，太後李婉自顧不暇，此刻，她向是驚濤駭浪中的小舟，時刻麵臨巨大的危險，後宮裏的諸多嬪妃，巴不得她早些死去，女人之間的爭鬥，是非常無情的，宗親王和顏親王很想她自我了結，因為兩人推薦的美女想要登上皇後寶座，宮裏的太監宮女，趨炎附勢，看見了以前的皇後娘娘是這般結局，想著往下推一把，博得宮裏其他受寵的嬪妃的歡心。
李婉曾經想接周怡慧到自己的殿裏，可是，被皇上拒絕了。周怡慧被廢掉之後，居然發配到了後宮的浣衣局，這是一般人不能忍受的，堂堂大周的皇後，居然要為宮裏的人洗衣服。周怡慧感覺活不下去了，她內心裏想著父親母親，還有叔叔周世平，周怡慧的兒子，地位發生了巨變，原來人人尊寵，現在人人欺負，皇上的兒子、女兒多，亦不是很在意。
突然出現的轉機是在15日後，周怡慧忍受不了太監、宮女的刻薄，每日裏想的就是了解生命，不過，她牽掛著兒子，想著能夠見到兒子一麵，就可以安心離開了。
3月底，管理浣衣局的太監突然跪在周怡慧的麵前，請求周怡慧，不要責怪他，他這麼做，都是有人指使的，今後，萬萬不敢了，請求周怡慧，不要責怪，今後一定好生服侍，決不讓周怡慧吃苦了，邊說邊扇自己的耳關，接下來的日子裏，很多的太監、宮女，找到周怡慧，痛哭流涕，都是求情的。周怡慧的境況大為改變，什麼事情都不需要做，活動範圍大了，浣衣局整個院子，想去哪裏都可以，見到她的太監、宮女，恭恭敬敬，不敢有絲毫的傲慢情緒，特別令周怡慧奇怪的，是後宮裏的一些嬪妃，紛紛托身邊的宮女找到周怡慧，請周怡慧不要見氣，以前有什麼做的不好的，一定要原諒。
好久，周怡慧見到了太後李婉，才明白其中的原因，原來，叔叔周世平托人帶話到了大周後宮，若是有人敢欺負周怡慧，周世平發誓滅其十族，無論是誰，包括嬪妃，哪怕是追到天涯海角，哪怕是皇上護著，也要將其家人殺絕。這句話進入了後宮，有些不知道底細的嬪妃無所謂，可是，深知周世平大人厲害的太監宮女嚇個半死，他們明白，周世平大人是說到做到的，看看這些年來，周世平大人想要做的事情，還沒有做不到的，他們辛辛苦苦到皇宮裏來，還不是想過好日子，漸漸的，後宮嬪妃知道了這些事情，還是不大相信，她們到皇上麵前去告狀，誰知道，皇上鐵青著臉，告訴他們，周世平大人可以做到這些事情。這些嬪妃這時才明白，這位周世平大人不是她們想象的那麼簡單，所有的嬪妃都趕著給周怡慧道歉，甚至提出讓周怡慧搬到太後那裏去，皇上考慮了很久，終於同意了。