翌日清晨, 晉鎖陽和秘書還在招待所下麵的小茶室單獨喝茶吃早餐的功夫, 看樣子興奮了一晚上沒睡的石縣長就急急忙忙地領著自己的人找上門來了。
鑼隊, 鞭炮隊, 技術人員和幾個隨行的縣政府的幹部自然都是上山看路時必備的, 但唯獨在人群後麵還跟著個麵容粗糙醜陋, 走路都在打哆嗦的呆傻老漢, 這就讓人心裏有點忍不住犯嘀咕了。
而石縣長見狀隻用本地方言和那裹著大棉襖的老漢嘰嘰呱呱交流了幾句，又在彎腰遞過幾隻好煙去，並見那癡癡傻傻的老漢一拿到香煙就呀呀啊啊地笑著點點頭後, 這才搓搓手轉過頭來衝麵露疑惑的晉鎖陽解釋道，
“見笑見笑，這老漢姓石, 算是我以前的同村本家, 腦子打小就有點問題，所以到這個歲數身邊也沒個一子半女的照顧……前幾年他都是一個人住在山裏看廟的, 現在搬下來了就住到縣城的養老所裏了……讓他這趟跟著我們一起上去, 這也算是咱們本地的一個慣例, 以前每次有非本地人的遊客第一次上山, 都得額外花點錢才能讓這傻老漢幫忙帶路的……”
“……他連人都根本認不清楚, 怎麼幫以前的遊客帶路？”
“誒, 認得清楚認得清楚，別看他現在這樣，這東山縣城每年來來往往這麼些人, 每張臉他可都能認清楚, 而且他擅長手語，才七八歲的時候就能和山上的野猴子打手語溝通，還能分辨到很遠的地方的不同的鳥叫聲，赤水龍王湖往外繞七八圈哪條路該怎麼走他都清清楚楚，待會兒路上稍微有哪裏不對，他都能第一時間替我們預警，咱們本地還有個說法，說是他認識……咳咳，山裏的什麼東西……”
“山裏的……什麼東西？”
“……對，但這些都是老人家們的說法了，我們也不知道真假，就聽說大概五六十年前，東山縣本地有個一到晚上腦袋就會變成畸形的怪孩子，後來被村裏人趕到山上去之後就在山洞裏和一隻母雞結了親，拜了堂，之後東山有一片山頭就這母雞兩口子給占了，外人大晚上過去都得當心著點……”
“……”
“但也不知道為什麼，這麼多年來，唯獨石老漢能夠特別順利地帶人進去，所以大家都說石老漢腦子天生傻，膽子大，不懼鬼神，因此山裏妖邪都近不了身……還有一種說法就是，石老漢和那母雞的夫家其實是沾親帶故的堂兄弟，以前還小的時候偷偷給他被趕到山上的堂哥堂嫂送過米麵糧油，所以山裏的鬼怪都看在他堂哥的麵子上都不下嘴吃他……”
石縣長的話讓晉鎖陽莫名地沉默了一下，但想到這個地方的有些講究確實和別處不太一樣，他還是皺著眉若有所思地點了點頭。
可等他低下頭下意識的往那蹲在門口傻嗬嗬搖晃著腦袋笑的老漢身上打量了一眼，神情略微一愣的晉鎖陽卻隻見那頭發亂糟糟的老漢身上除了那件味道難聞的破棉襖，破棉褲，腳上居然穿著一雙明顯就是八九成新的，但做工看上去居然還挺細致的棉鞋。
這棉鞋一看就是什麼人特意做了送給老漢的，雖然鞋底上已經沾了幾個難看髒汙的泥點子了，但看得出來整天在縣城和山上四處亂跑的傻老漢已經在盡力地讓這雙鞋看上去沒那麼邋遢肮髒了。
可正如石縣長之前所說，這麼多年來他身邊並沒有一子半女，那這雙不知道何年何月出於誰手的棉鞋就變得令人有些深思起來了。
而似乎是注意到了晉鎖陽在盯著自己的寶貝棉鞋看，緊張地瞪起眼睛的老漢隻一臉怯生生地捂著自己的鞋麵往門口縮了縮，又用夾雜著蹩腳普通話的方言扁扁嘴小聲嘀咕道，
“看，看什麼看……瘋漢，癡娃子，一直盯著別人臭烘烘的腳丫子看……也不曉得臉紅害臊……”
“……”
盡管不是本地人，可是有幾個比較難聽粗糙的詞晉鎖陽還是隱約聽懂了，而莫名其妙被一個精神有問題的老頭子罵不知道害臊，他自然也沒忍住冷下臉來地抿了抿唇，隻把旁邊的石縣長嚇得魂飛魄散，又趕忙出來跑出來圓場並幹巴巴地衝他苦笑著解圍道，
“您……您千萬別和一個老瘋子計較，他說話根本不過腦子的，就整天瞎胡說……我看，我看咱們還是早點上山視察情況吧……前麵這段石子路載重不夠，不能坐汽車，隻能坐驢車，咱們一行人上去也得好一會兒呢……”