中年人知道“守泉人”的意思。他的神色凝重起來。他與廉先生是同窗好友，二十年幾前他們都還年輕，國內爆發出一連串的天災人禍，有饑荒，有疫病，有各種各樣的災難。這片土地像是失去了上天的眷顧一樣，變得貧瘠而荒涼，每個人臉上都有著因饑餓和貧苦而生的愁雲。
那時廉先生幫助過很多人，可是卻越來越力不從心，有人因為沒得到廉先生的救助而心生怨恨，半夜摸進廉先生家裏偷摸搶掠。
結果廉先生中途醒了，和他們撞個正著。
那幾個歹人惡向膽邊生，拿起手裏那雪亮的刀子刺向廉先生。廉先生臉上的疤痕就是那時候留下的。當時他就住在廉先生旁邊，聽到動靜趕過來，隻見廉先生靜靜地躺在血泊之中，胸口的衣服被染紅了一片，那猙獰可怕的傷口卻正在愈合。
那一幕實在太奇妙了，中年人到現在都還沒忘懷。廉先生看著沒有半點力氣，過了很久手指才動了動，挪向地上的玉佩碎片。
廉先生把碎片一塊接一塊地撿起來，等撿完了，才把自己的秘密告訴他。原來他意外得到了一口泉，那口泉的泉水可以讓糧食快速生長。他每天用泉水浸泡種子、將種子種在院子裏，早上起來就能豐收。靠著這樣的一口泉，他這裏從不缺糧食，還有餘力接濟別人。
中年人還記得廉先生當時說了這麼一句話：“救濟這種事，救得了饑餓，救得了疾病，救不了人心。”
那年下了一場非常及時的雨，讓幹涸的河流重新灌滿了水，讓久旱的山野重獲新生。當然，這都沒有引起太多人的注意。
因為所有人都關注著另一件事。
那年秋天是一個豐收的好季節，在瓊島那邊做研究的學者們找出了讓產量翻幾番的育種方法，試種地區產的糧食可以養活大半個華國的人。雖然味道不大好，口感有點難以忍受，但到底不會有人再因為饑荒而餓死了。
一切都在變好，廉先生卻到郊野買下這一大片地方，把撿回來的玉佩碎片埋入土中。中年人還記得廉先生當時認真而鄭重的神情，仿佛埋葬的不是一塊破碎的玉佩，而是他非常重要的朋友。也就是那時候，廉先生向他吐露了身為“守泉人”的秘密。
中年人對“泉”有著極大的興趣。可是有廉先生的經曆在前，中年人知道若是“泉”的存在被人發現了，必然會對“守泉人”帶來極大的麻煩。廉先生的“泉”雖然救回了一腳踩進鬼門關的廉先生，可要不是因為它的存在，廉先生也不會遭遇那場禍事。
走到他這個位置，已經不需要靠那小小的泉眼做什麼了。中年人凝視著廉先生：“你希望我做什麼？”
廉先生說出一個令中年人絲毫不覺得意外的要求：“別讓他受到打擾。”那孩子太善良，若是看見了別人的傷心或痛苦必然不會袖手旁觀。廉先生望向中年人，“包括你在內。”
中年人說：“我雖然追求權利，但不至於打一個小孩的主意。”
廉先生的目光依然鎖在中年人身上。
中年人知道廉先生是在向自己要一個明確的答複。他隻能苦笑著道：“行行行，我向你保證，一定不讓任何人去打擾他。”
廉先生的視線轉到湖麵上。
湖麵已經恢複如初，柔波微微蕩漾。
目前而言，有中年人這個承諾就夠了。至於日後——日後那孩子身邊的少年應該已經成長起來，可以護那孩子周全。
希望那孩子和他的“泉”能一起茁壯成長。
*
袁寧一行人下了火車，欒嘉和霍森先把袁寧送回家。天已經黑了，他們的晚餐吃的是火車餐，不太好吃，欒嘉挑挑揀揀好一會兒，才把不吃的蔬菜都挑到霍森盤子裏。這樣欒嘉還是不舒坦，一直說自己被章修嚴騙了！說好的大餐根本沒影兒！袁寧對吃的倒沒什麼要求，都吃光了，回到家後還飽飽的。
薛女士見袁寧看起來有點累，沒有追問得太詳細，柔聲讓袁寧先去休息。
袁寧乖乖上了樓。
一進房間，招福就迎了上來。招福板著臉，眼神有點兒凝重：“那隻黑耳朵貓兒到處亂跑，每天還給我摘個果子回來……那果子我從來沒見過，不知它到底是從那裏弄來的。你說說它吧，讓它別一天到晚都在外麵……”
這時落地窗喀啦一聲，仿佛被人從外麵輕輕推開。