袁寧和章修嚴一起接待了張副會長三人。老人與小女孩住處已經安排下去, 是協會統一分配的, 設有大門, 外人出入得登記, 很安全也很舒適。
張副會長從朝輝筆廠找來兩個踏實肯幹的年輕人, 趁著過年這段時間的空閑跟著老人打打基礎, 學一學這老祖宗留下的手藝。等出了元宵, 學生上課了，會在文化館開設展會，一來展示毛筆的曆史和毛筆的製作過程, 二來也讓年輕人和學生們親自動手體驗一番。這是項目打響的第一槍，張副會長領著人過來讓袁寧搭把手。
袁寧年紀雖小，經驗卻不少, 光看迎春花市上雲山牧場的大獲成功就知道不能再把他當小孩來看！張副會長不客氣地讓袁寧幫忙出主意, 看看到時的展會怎麼開展比較吸引小孩和年輕人。
袁寧知道一切都即將步入正軌，也替老人和小姑娘高興。他一口答應下來, 送走張副會長三人就開始在紙上寫寫畫畫, 看看除了既定流程之外還可以插-入什麼有趣的環節。接下來幾天袁寧一麵向章修嚴討教, 一麵去翻查以前的展會資料和外地的相關活動, 慢慢填充要拿給張副會長看的資料。
章修嚴看著袁寧又忙碌起來, 有時連午休都忘了, 也把自己的工作搬到一邊陪著袁寧一起忙，定時督促袁寧吃飯和休息，偶爾還會給袁寧出出主意。
袁寧把整個計劃填充完整, 才發現章修嚴陪了自己幾天。他心裏一陣感動, 在章修嚴臉上吧唧一口：“謝謝大哥！”
章修嚴耳根泛紅，繃著臉說：“多大的人了，別親來親去，別人看到了會笑話你。”
“我才不怕別人笑話！”袁寧笑眯眯地看著章修嚴。在章修嚴麵前他早就沒了拘謹，也沒了顧忌，怎麼高興怎麼來，怎麼開心怎麼來！
“我陪你一起去一趟張會長家。”章修嚴說，“爺爺有幅畫要我轉交給張會長。”
“好！”
袁寧和章修嚴出發前往張副會長家。張副會長家是個四合院，藏在巷子裏，章修嚴和袁寧在巷口就下了車。轉角有人開著拖拉機在買橘子，一個個橙黃橙黃的，又大又圓，看著新鮮極了，肯定鮮甜多汁。袁寧拉著章修嚴去買了一些，提著走進小巷。剛走了一段路，章修嚴突然拉住了袁寧。
袁寧愣了一下，和章修嚴一起躲到一株梧桐樹後。他緊挨著章修嚴，厚厚的圍巾幾乎擋住了耳朵，得很仔細才能聽見前麵的動靜。前邊是個死巷，沒有住戶，也沒有窗子開向它，幽寂寂的，平時沒什麼人。
這時卻有人在裏麵交談：“張遠新，你真他-媽是個懦夫！我爸要打死我我都扛過來了，死哄活哄，哄得他們當你親兒子。你呢，我都和你一起回到這了，你才說要我走。你爸媽隻有你一個兒子，我爸媽就有別的兒子了？行，我走，我這就走，以後你也別他-媽來找我了！”
袁寧呆愣在原地。
章修嚴伸手捂住了袁寧的耳朵。可是光捂住耳朵沒用，袁寧眼睛還睜著。他往死巷裏看去，隻見兩個有些熟悉的身影在那兒糾纏著。
說話的人姓方，上回見麵時笑嗬嗬地逗他，哄他喊他一聲“方哥”，是個開朗樂觀的人，長得也好看，臉上總帶著淺淺的笑。可方哥臉上如今沒了笑，隻有難以言說的悲傷和掩不住的疲憊——感覺就像呆在一艘隨時會翻倒的船上奮力地劃動著槳櫓，拚了命想早些劃到岸邊去，抬頭一看卻悲哀地發現同在一船的人一動不動地定在那兒，不願付出半點努力。
方哥口中的“張遠新”，就是張副會長唯一的兒子。他們在吵架嗎？他們為什麼在離張副會長家這麼近的地方吵架？方哥的話是什麼意思呢？是他們要做什麼事，家裏人不同意他們去做嗎？
袁寧眼前的一切亂糟糟的，根本理不清楚是怎麼回事。他抬眼一看，卻發現死巷裏又有了新動靜。張哥把方哥壓在牆上……親了上去……
……親了上去……
袁寧腦袋嗡地一下，徹底變成一片空白。不是親在額頭上，也不是親在臉頰上，而是嘴對著嘴親了上去。他們嘴巴貼著嘴巴，身體貼著身體，那麼地親近，又那麼地痛苦，好像每一步都走在尖刀利刃之上、每一次呼吸都被烈火燒灼著胸腔——要麼讓火一直燒下去，要麼讓一切都化為死灰。
袁寧渾身僵直。
一雙寬大的手掌捂住了袁寧的眼睛。
袁寧挨在章修嚴身上，感覺章修嚴的氣息和往常一樣將自己牢牢包圍，牽動著自己的每一次呼吸。
袁寧知道男人和女人之間是怎麼回事，知道男人和女人之間親吻代表著他們相知相戀。男人和男人也可以嗎？男人和男人也能這樣親密無間嗎？男人和男人也能相知相愛、攜手一生嗎？可是他們看起來那麼痛苦——父母的反對、旁人的側目、前路的艱險，像一座座大山似的死死壓在他們頭上。