［鷯哥的拉丁文名稱］Gracula religiosa。
［鷯哥的動物學分類］
鷯哥，又叫秦吉了、九宮鳥、海南鷯哥、海南八哥、印度革瑞克。鳥綱，雀形目，椋鳥科。屬鳴禽類。
體長約28厘米。喙和足橙色，通體烏黑並有紫色金屬光澤，部分翼羽有白斑，頭的後部左右各有一塊鮮黃色肉質垂片，向前延伸至眼下，是一種秀麗的觀賞鳥。在形態和羽色上雌雄鳥極相似。眼暗褐色，嘴基橙紅，末端鮮黃，腳、趾鮮黃色。
［鷯哥的地理分布］
分布於印度至中國雲南南部、廣西南部及海南島、東南亞、巴拉望島及大巽他群島。亞種小鷯哥為留鳥或夏留鳥，見於我國西藏東南部、南方及海南島等熱帶低地。
［鷯哥在自然界的位置］
老鷹、遊隼、雀鷹、雕等各種猛禽都對鷯哥構成威脅。繁殖期間，靈貓、金貓、蛇和猴子也會尋找爬上樹梢偷吃鷯哥卵或雛鳥。
人類對鷯哥威脅最大。鷯哥善效鳴，其聲多變化，能發出多種有旋律的音調，自低沉粗澀的咯咯聲以至高亢怡悅的尖銳聲，為人們所普遍喜愛，在花鳥市場價格不菲。受利益誘惑和驅使，人們肆意捕捉鷯哥。
鷯哥另一種生存威脅來自於杜鵑。杜鵑不自營巢，也不會自己孵卵，屬於寄養型育雛的鳥類。鷹頭杜鵑、四聲杜鵑、大杜鵑和小杜鵑，都喜歡將卵寄養在雀形目鳥巢中，尤其喜歡將卵產在鷯哥巢內。
專家解釋說，杜鵑之所以尤其喜歡將卵寄養在鷯哥巢，原因有三：一是鷯哥在雀形目鳥類中體形較大，所產的卵個頭也較大，杜鵑不需要將自己的卵壓縮過小，就能蒙混過關；二是雌鷯哥屬於母愛強烈的鳥類，特別善於照顧幼鳥，幼鳥成活率較高；三是鷯哥善鳴，經鷯哥養大的小杜鵑耳濡目染養父母婉轉的叫聲，長大後也會比其他雀形目鳥類養父母帶大的杜鵑口舌更靈巧，鳴叫也更悅耳，更容易找到配偶。
所以在鷯哥和杜鵑雜居的樹林裏，每當鷯哥進入交配產卵期，便有杜鵑賊頭賊腦躲在附近樹叢窺探，一旦鷯哥夫妻雙雙離巢覓食，杜鵑立即飛過去將自己一枚卵產在鷯哥巢內。杜鵑有改變卵的體積和顏色的特殊本領，所產的卵與鷯哥卵大小及顏色相仿，鷯哥很難分辨真偽。小杜鵑總能比小鷯哥早出殼一兩天，並迅速成長，再伺機將小鷯哥推出巢摔死，獨霸養父母的食物。
可憐的鷯哥，辛辛苦苦將仇敵的後代撫養長大，不僅為他人做嫁衣裳，浪費寶貴的生存資源，還壯大了仇敵的隊伍，培養出更多來殺害小鷯哥的杜鵑。
據統計，在東南亞一帶熱帶雨林每年約有一半左右的鷯哥巢在養育各種杜鵑。這大概也是鷯哥野生種群數量受到抑製和摧殘的原因吧。
［鷯哥在人們心目中的地位］
人們喜愛鷯哥、養鷯哥，不是欣賞它的羽色，而是欣賞它悅耳的鳴叫。鷯哥和八哥是“同門兄弟”，但鷯哥鳴聲更美且能不學自鳴，其種群數量亦較少。
鷯哥是馳名中外的大型、鳴叫型籠養觀賞鳥。其歌聲嘹亮婉轉、富有旋律，並能惟妙惟肖地仿效各種聲音，善於模仿其他鳥的鳴聲；經過訓練甚至還能模仿人語，學唱簡單歌曲，尤其善於模仿兒童的童音，發音清晰，妙趣橫生，給人們生活增添了不少樂趣，是常見的家庭寵物。
［鷯哥的行為特征］
棲息於多林的平原或山地，尤常見於林緣及林間小麵積的開闊地上，嗜吃野果。果樹上的果實成熟期間，尤其是無花果或類似多果肉的果實成熟季節，常和其他嗜吃果實的鳥類大群光臨。也兼吃昆蟲，如蚱蜢、白蟻等。
鷯哥能用足爪抓住樹枝，當它們在樹上棲息時身體的重量壓到彎曲的腿部，使足腱自動拉緊全部足趾，這樣它們就能在樹上睡覺而不會跌下來。
野生鷯哥的繁殖期為2—5月份，一年可繁殖1—2次。早春開始築巢於樹洞中，內墊雜草、細枝、羽毛等。每巢產卵3—4枚，卵呈橢圓形，卵殼呈鮮亮的藍綠色，有淡紫色和紅褐色斑點。孵卵以雌鳥為主，雄鳥擔任警戒，孵化期15—18天。
我國飼養鷯哥曆史悠久，積累了豐富的飼養經驗。首先要選擇麵部肉垂小的鷯哥，它接受能力較強，靈敏，易學語；肉垂大的鷯哥接受能力差，反應慢。調教要選當年的新鳥，春、夏季的幼鳥至秋季羽毛已換齊，最適宜調教，從這時開始到翌年的3—4月間調教效果最好。以後則效果較差。
調教時必須放在一個安靜，沒有任何鳥鳴幹擾的環境裏。隨著飼養人員反複訓練，就能學會簡單的發音，模仿人言。不過，鷯哥說話，最多一次隻能發四個音。故調教時，語言要簡單明了，如教“您好！”的人語時，就必須每天對它說這兩個字，一直等它學會了，再教它第二句話，如“歡迎，歡迎！”在教第二句話的同時，還要反複複習上句話，這樣通過半年的調教就會學會4—5句人話。
在飼養上要注意的是：鷯哥飼料吃得較多，排糞也多，故鳥籠必須每天洗刷，夏、秋季至少隔天給它水浴一次。鷯哥比較怕冷，冬、春季晚上要將鳥籠掛於溫暖處，並用籠衣罩住，防受風寒。