（今日是中秋佳節，月是中秋分外明，值此月夜團圓之際，漉湖遙祝各位書友闔家歡樂，幸福美滿，身體康健，萬事如意！）
劉誌剛婉拒了劉尊第親自送其去長沙的要求，他認為自己不再是小孩，雖然還隻有16歲，他一直記得徐為文曾經跟他講過的16歲投筆從戎的尋淮洲，他想效仿尋淮洲，所以便帶了幹糧和水孤身一人上路了。
路上，他一直在回憶表妹誌嫻的那個吻。在他的思維記憶中，他一直把表妹看做是妹妹，從沒有過其他想法，不管是過去、現在，抑或是將來。以前不知道自己的身世，現在知道身世後，雖然他們之間沒有任何血緣關係，但他還是無法想象自己和誌嫻之間會產生男女之情，他不知道表妹怎麼會喜歡上他，他覺得苦惱。他想以後找機會同表妹講清楚，但又不知道如何開口，在無比糾結中，來到了省城長沙。
“士官講訓團”設在小吳門外原來陸軍講武堂的舊址，他沒有急著前去，而是先去“同興和”藥鋪，尊科叔的地盤，這也是族中一處產業。以往劉尊第他們來省城也是住這裏。劉誌剛要來省城的消息，劉尊第早已托人帶信給劉尊科。
找到袁家嶺的“同興和”藥鋪，劉誌剛估摸了一下，離小吳門也不是很遠，走路最多小半個時辰，心裏估摸著以後可以常來藥鋪這邊看看，有什麼事也方便讓尊科叔帶信給舅舅。
“同興和”藥鋪生意還不錯，劉誌剛在門口時，裏麵已出來好幾撥人。走進藥鋪，見掌櫃——尊科叔忙得不亦樂乎，一邊撥算盤，一邊翻著賬簿，邊上一個夥計在忙著抓藥。
“尊科叔。”劉誌剛叫了一聲。
劉尊科抬起頭來，見是劉誌剛，便道：“喲，是誌剛啊，你來了，動作蠻快的嘛，還以為你要晚上才到呢，你在那邊椅子上稍坐一會，我馬上就好。”
“我不急，尊科叔，你先忙正事要緊。”
“不礙事的，馬上就好。到各裏（方言，這裏）來噠莫講客氣咯。”
晚上，劉誌剛便住在了“同興和”，走了一天，累極了，他什麼也不想便早早地睡下了。
第二天早上起床吃早飯時，聽到尊科叔說，老家來信，普濟寺的慧明禪師圓寂了，劉誌剛腦海裏一下子浮現出慧明禪師慈眉善目的形象。二人說起慧明禪師過往種種唏噓不已，尤其是當劉誌剛告訴尊科叔，慧明禪師交代弟子要“殺魔成佛”——殺日寇時，立時對他肅然起敬。出家人講究四大皆空，虔心向佛，而慧明禪師卻要求弟子罔顧這些，拋卻佛心樹殺念，這是需要極大的勇氣和智慧的，非常人之所能辦，可以想象，當和尚也誓死殺人時，所造成的後果絕對是非常嚴重的，這是後話。
懷著對慧明禪師的崇敬，在內心祭奠了一番之後，謝絕了尊科叔的陪同，劉誌剛來到了小吳門。這個曾經是湖南陸軍小學，後又是湖南陸軍講武堂的舊址，如今又成為這一期“士官講訓團”的駐地。門口兩個執勤的衛兵驗看了劉誌剛的通知，便敬禮放行，劉誌剛學著回了禮。兩個衛兵又去檢查別人的通知去了，劉誌剛又在思索剛才自己的敬禮，這可是他第一次敬禮，總覺得有點別扭，來不及多想，隨著前來報到的人一起來到了報到處——演武堂。
在這裏，見到了這個“士官講武堂”的負責人葛覺民，葛覺民也發現了劉誌剛，對著劉誌剛微不可察地點點頭，便忙著跟身邊的幾位校官交代什麼去了，劉誌剛也不好明著上前打招呼，便排著隊依次辦理手續。
交通知，報番號，簡單介紹後，劉誌剛便領來了七七八八的一些生活用品，畢竟他們要在這裏集訓三個月，又隨著其他人一起走到了他們住宿的地方。劉誌剛是第一次來省城，第一次入伍，第一次正式“上學”，第一次幹什麼都排隊，第一次住集體宿舍……，什麼都是第一次，他覺得很新鮮，又充滿了好奇，他見別人幹什麼，他便也幹什麼。在宿舍裏，把其他幾個部隊裏來的士官整得像看猩猩一樣看他（題外話，也許那個時候絕大多數人沒有見過猩猩，隻是一種類比而已，千萬別計較），劉誌剛自己也不好意思，隻能實話實說，別人也沒有多說什麼，別人也不會去管他。
在這裏，管理並不是那麼的嚴格，這畢竟隻是一種“集訓”性質，受訓對象也隻是各支部隊裏的老兵油子。其實，不用猜也知道，國民政府新一輪擴軍在即，也即新一輪“抓壯丁”活動即將開始，那些抓來的壯丁，他們的連長、排長就會從劉誌剛他們這批人中產生。劉誌剛不知道，但這些老兵油子們知道，也許他們當中的某些人曾經就是某個被抓的“壯丁”，這就是國民政府的兵役製度，也就是這些人扛起了抵抗日寇侵略的大旗。他們當中有些人是正在地裏幹活的農民，有些是拉船的纖夫，有些是澡堂、飯館的夥計等等，無一例外，沒有一個是達官貴人的後代或者是士紳的子弟。這些前來受訓的士官們，沒有表現得特別積極，因為他們中的許多人沒有想過明天怎麼辦，隻想著活過了今天又是一天，他們在慶幸自己沒有死在“抓壯丁”途中，也沒有死在新兵訓練營，也暫時還沒有死在日本鬼子的槍口下，或者這對他們就是最大的安慰。所以，他們麵對生活的方式就是大煙，賭博，劉誌剛實在無法理解。因為，第一個晚上，許多人就聚在宿舍裏玩起了擲色子，他第一次徹底失眠。