曹震在京城作為曹家分號的大掌櫃，豈能輕易脫得開身，劉貞無奈，隻好退而求其次，讓曹震給他推薦一個。太子相求，曹震也不敢馬虎，就把自己的二掌櫃，一個叫做楊複的人，推薦給了劉貞。劉貞與楊複相見，交談了一陣，見楊複說的頭頭是道，心中大喜，謝過了曹震，便帶著楊複回到了太子府中。
劉貞笑嗬嗬問楊複道：“為掩人耳目，我此去西域，要扮作商賈，不知販運些什麼貨物為妙？”
楊複思索著說道：“大漢手工業發達，製造之物，在西域無不暢銷。太子既然隻是為了體察民情，攜帶貨物不可過於貴重，亦不可是易碎之物。太子何妨選取一些新奇奇巧之物，譬如泥哨、轉馬、燈籠、陀螺等等。”
劉貞笑道：“此事就拜托楊掌櫃了，需用多少人手？盡管提出，我隻想早日出城。”
楊孚說道：“太子要說出大體數目，在下才好操辦。”
劉貞說道：“不能顯得太過寒酸，三十車如何？”
楊複笑道：“三十車，小商賈也不屑為之也。”
劉貞一驚，連忙說道：“多少為佳？”
楊複道：“去西域路途遙遠，人吃馬嚼，一路耗費非小，三十車貨物，能盈利多少？故而，一般商家都是八十車以上。”
劉貞笑道：“所謂隔行如隔山，在楊掌櫃麵前出醜了，那就一百二十車吧，所費銀錢，到我府中賬房去領即可。”
楊複笑道：“太子過謙了。這些新奇玩意，費不了多少銀錢。一百二十車，五千兩銀子足矣。”
劉貞道：“好，張虎快陪楊掌櫃去賬房，支取銀錢，購買貨物。”
備貨，對於楊複來說，那真是輕車熟路，京城各個作坊的門路，楊複一清二楚。取了銀子後，雇了一百多輛大車，不消半天，貨物都已經備齊。楊複知道太子出行，不可能讓外人參合，便以曹家分號二掌櫃的身份擔保，一百二十輛大車，不用車夫跟隨，全部是太子府的護衛充當。
楊複是個精明的生意人，有幸跟隨太子，心裏的小算盤，打的劈裏啪啦的。一路上，殷勤伺候，說些生意場上的趣事，逗得劉貞開心不已。
一路無話則短，有話則長，跋涉了近兩個月後，玉門關已經在望。
此時的玉門關內，房屋連綿，客舍如雲，儼然具有了都市範，規模已經超過了郡城敦煌。劉貞一行六百多人，來到玉門關時，天已過午。如果是平時，劉貞帶著六百人早就呼嘯而過了，隻是攜帶者貨物，事事還是要征求楊複的意見，
楊複主動對劉貞說道：“大掌櫃的，出了玉門，就是西域。兄弟們萬裏跋涉，早已經疲勞不堪，我們何不在關內休整幾日，準備糧食、清水，然後過關。”
劉貞哪能知道這些事，隨口答道：“好，就依二掌櫃的意見。”
路邊早有一幫客棧的夥計，七嘴八舌的在為客棧拉人，劉貞笑嘻嘻的騎在馬上，看著楊複與他們交涉。
不一會，楊複回來，對劉貞說道：“大掌櫃的，前麵不遠左拐，有家悅來客棧，足夠咱們六百人居住，這不，客棧的夥計跟隨來了，正好為咱們帶路。\"
劉貞一聽，什麼客棧可供六百人居住，這也太大點了吧？帶著三分不信，張口問道：“你家客棧占地多少？怎會有如此多的客舍？我這貨物、馬匹如何安置？”
夥計一聽，就知道眼前這位主是個白羊，不禁在心裏悄悄磨亮了刀子，準備宰上一刀了。夥計向前，嘻嘻笑道：“掌櫃的，我家客棧足有五十餘畝，上房三十餘間，普通客舍一百多間，馬棚數十個。莫說六百人，一千人也沒問題。隻是掌櫃的這麼多人，銀子花費可也是極多的。”
劉貞一聽，笑嗬嗬說道：“你切仔細說說，都有什麼花費？”
夥計說道：“上房住一晚一人三兩銀子；普通客舍每人一兩；大車上的貨物不可能露天存放，占用庫房的話，一輛大車一晚五錢銀子；馬匹全部用上好的精飼料喂養，一匹馬一天一兩銀子；另外每晚若要洗澡、洗腳這費用另外再算；至於打尖吃飯，都是當場結算。”
劉貞還沒說話，楊複在旁邊已經冷笑出聲了，“你這夥計，當我們都是白鴨嗎？”
夥計隻知道白羊，還真不知道白鴨是什麼？不過想來，意思也差不多，當下依舊笑嘻嘻說道：“這位掌櫃的，想吃白鴨麼？我們店內還真沒有。若是吃牛羊肉，定能管飽。”
楊複氣極反笑，指著夥計說道：“在內地叫做宰白鴨，在你們這兒叫做宰白羊，當我們真的是白羊麼？大掌櫃，咱們換家店吧？”