船老大等人就在黃河裏廝混，明麵上靠著載客討生活，暗地裏也做些沒本的買賣，待看到馬甜甜出手闊綽，十幾枚金幣當作等閑，心中暗生歹意。
大船夜間航行，馬甜甜熬不住，到船艙裏合衣睡了，毌丘儉倚在船艙的木板上，懷抱長劍，合眸酣睡。
船老大對自己的兄弟使了個眼色，悄悄說道：“老四，把穩船舵。”
老四會意，船老大三人自木板底下抽出明晃晃的大刀，靜悄悄的向著毌丘儉靠近。三個人很快圍住了毌丘儉，船老大手中大刀舉起，猛然劈下，哪知道毌丘儉好像睡夢中隨意翻了個身，身子一歪，左肩膀靠在了木板上，船老大一刀砍在空處。再看毌丘儉時，依然鼾聲不停。
三人對視一眼，三把大刀同時向著毌丘儉身上招呼過來，毌丘儉左肩猛一用力，身體側著從三人的縫隙間滑了出去，仰躺在船板上。
船老大三人這才知道碰到了硬茬子，返身又欲向毌丘儉砍去，這時船艙的門吱扭一聲打開了，馬甜甜揉著雙眼說道：“你們在幹嘛？大半夜的不....”馬甜甜看到三個船夫竟然手持著明晃晃的鋼刀，頓住聲不說了。
船老大一個虎撲，朝著馬甜甜撲了過來，不料身子還在半空，小肚子上著了一腳，登時前撲變成了後退，船老大的身子不受控製的朝著兩個兄弟砸了過去。老二、老三哪裏想得到自己的老大還有這等本事，腦子反應過來，三個人已經稀裏嘩啦撞在了一起。
老二大聲說道：“大哥，你好快的身手，這等功夫，啥時候練成的？”
老三說道：“大哥的事，難道要說與你不成？嘖嘖，大哥這手本領，足以縱橫江湖無敵手了。”
老大罵道：“兩個笨蛋，快扶我起來。”
三人狼狽不堪的爬起來，正看到毌丘儉抱著長劍，笑吟吟的看著他們。老四掌舵，不明前邊情況，大聲問道：“大哥，得手了沒有？”
老大甕聲甕氣的說道：“這位大俠，是我們有眼無珠冒犯了你老人家。”
毌丘儉笑道：“小子年齡剛過二十，可不是什麼老人家。”
老大說道：“我們兄弟認栽了，不過一切都是我的主張，和三個兄弟無關，求你高抬貴手，放過他們三人，我願自刎謝罪。”
毌丘儉道：“看不出來，你這人還挺講義氣，好吧，看在你這麼義氣的份上，就饒你們不死，不過活罪難逃。”話音剛落，毌丘儉身形晃動，三個船夫每個人臉上著著實實挨了一巴掌。
毌丘儉這一掌下去，三個人的半邊臉登時腫了起來，牙齒鬆動，口中血水順著嘴角滴滴答答流了出來。船老大反應還算快，急忙跪倒說道：“多謝大俠不殺之恩。”
毌丘儉道：“你們可知這位姑娘是什麼人？”
三個人茫然搖著頭，毌丘儉道：“此乃當今太子的意中人，你們幾個真是瞎了狗眼，竟敢打太子妃的主意？”
船老大後悔的腸子都青了，提起手來，對著自己的另半邊臉，劈裏啪啦猛搧了一通，老二、老三有樣學樣，頓時掌臉之聲響徹河水。
老四大聲說道：“大哥，不要下死手，把他們拋入河水就算了，留個全屍，也算積陰德了。”
老大破口大罵道：“老四，給老子閉嘴。”可惜聲勢雖足，聲音卻和破鑼一般，嘶啞難聽。
毌丘儉說道：“好了，不要再掌嘴了。從今而後，好好行船，到了地方，少不了你們的好處。若是再生歹心，恐怕你們就會株連九族了。”
船老大磕頭如搗蒜，“小人再也不敢了。”
毌丘儉還要再訓斥幾句，驀然看到前方十幾條大船，燈火通明，順流而飛，心知怪異，問船老大道：“前方大船，夜間行駛，你可知道什麼來路？”
船老大張望半天說道：“離得太遠，看不清楚。”
毌丘儉說道：“你們合力行船，咱們趕上去看個究竟。”
船老大立馬答應，四人各自分工，大船速度立馬快了不少。毌丘儉對馬甜甜說道：“姑娘還是暫回船艙休息。”
馬甜甜說道：“莫非前麵是那兩個壞人的援手？”
毌丘儉道：“姑娘與他們朝過相，還是避一避的好。等趕到近處，便知端詳。”
馬甜甜見毌丘儉說的有理，隻好返回船艙，也睡不著了，擁著被子，呆呆看著窗外的河水。河水泛黃，在燈光下，一個波浪接著一個波浪，拍打著船舷，夜風涼颼颼的，穿窗而來，說不盡的蕭瑟。
大船人少，四個船夫掌控得力，迅速趕上了前麵的大船。毌丘儉來到船老大身邊，低聲問道：“可看出來了嗎？”
船老大說道：“看情形，好像是顛阪嶺上烏老大的人。”
“這烏老大什麼來路？”
“這人鉤鼻深目，不類漢人，十幾年前，聚了一夥人，在這山嶺上打家劫舍，後來官府圍剿過幾次，烏老大手下損失慘重，聽說漸漸銷聲匿跡，不知今晚怎麼又冒了出來？”