“你怎麼來的？”
一驚之後，第一句寒暄，她沒有問你是誰。這少年的麵貌像生來就長在她心底，此刻隻是重逢。她脫口而出，像是等了他很久，仿佛是冥冥中的注定，爹爹的離開是為了他的到來。
少年笑嘻嘻地指了天空，道：“我坐大鳥飛過來的。”
側側知道這兩匹絕頂好看的馬是他所有，微微有些嫉妒，她攔在馬兒和他中間，從頭到腳細細打量他。身披蓼藍乘鸞紋綾錦襴衫，腰係銀絲鸞帶，腳蹬一雙麂靴，眉眼間鎮定自若。他姿貌逸絕，看久了令人窒息，側側用盡力氣擠出一絲笑，道：“你以為人人都是好騙的？我……可聰明了！”說完，麵上窘得通紅。
少年靜靜地一笑，側側恍惚看到了有如陽阿子撫瑟時的沉著自信。他慢悠悠走到一株鬆樹後，將身子藏住了，探出頭來朝她眨眼睛。詭異的神態，彎彎的笑眼，似乎預示了奇妙的事將發生。
側側一動不動地凝視他。也許就在那一瞬間，她心悸地預感到了未來，正如幹霄樹影遮擋中少年的身影，令她不可琢磨卻無法不被吸引。牢牢地注視著他，側側聽見自己嗔怪的聲音飄在空氣中，“你躲起來，想玩迷藏？”
少年緩緩從樹後走出，雙眼仍是彎彎的淺笑。但見他一身月白湖綢長衫，腰間懸垂一枚血玉髓鴛鴦佩，足下蹬了羊皮靴。若非他始終不曾離開過側側的視線，小丫頭險些以為活見鬼，哪有人手腳如此麻利，變戲法般將周身服飾換過一遭。
側側倒退了一步，想到青天白日，定住腳步探手去摸他。
是活生生的人，並沒有被她一觸就隱去痕跡。少年隻是笑，斜睨驚惶的側側，不做聲地又要走到鬆樹後去。側側一陣眩暈，連忙捂住了眼叫道：“你別嚇唬人！我爹的易容術比這高明多了。”
他聞言腳步一停，笑容如妖媚的山花，認真地問：“哦，你爹懂易容術？”
側側一個勁點頭，像是為了說服他，倒豆子般道：“會換衣裳有何稀奇？我爹眼一眨就換一張臉，這本事你就不會了罷！”
少年微漲紅了臉，想了想道：“果然不會。”
於是，側側心血來潮地決定，要把他帶回家隨爹爹修習易容術。她和他一道坐上了那輛高頭大馬的車，拉車的駿馬像是通人性，不用招呼就向前開動。側側大覺有趣，扯了韁繩東引西拉，居然連車帶人一起回到了家。
一路像是踩在夢境裏，花光浮泛，桑林競秀。多年後，側側再不記得當初兩個小孩子是如何駕了馬車穿越盤紆隱深的山路，那一途如有神明護佑，直接將他們送入了穀中。回想起與他結識的經過，側側曾經問道：“當初你到沉香穀，本就是來找我爹學易容術的吧？害我巴巴地引你回家，上了你的當。”
他但笑不語，新月般的彎眉笑眼，依稀是當初少年的模樣。
撿回一個玩伴，側側心花怒放，忙不迭與他說話聊天，幾乎想把從小到大的見聞都說給他聽。她沒問他為什麼會在那裏，隻是很快知道他有個好聽的名字，叫紫顏。
“紫顏，你喜歡紫草麼？”
“紫顏，陪我一起玩空竹！”
“紫顏，你的衣裳真好看，讓我瞧瞧是如何繡的。”
“紫顏，你多大了？”
唯有問到年齡，紫顏就止了聲，以她看來老氣橫秋的口吻說道：“我比你大很多，小丫頭。”說完，他盈盈的眼裏盡是笑，側側不服氣地捶他一把，道：“裝老！”
紫顏對側側喜歡的玩意一律興趣闕如，最多在她談到織衣繡花時，會熟稔地指出一連串複雜的紋樣如何繡製，聽得側側心馳神往。不甘心被他比下去，側側搬出爹爹尋常說的易容理論，得意洋洋擺開來指手劃腳。這時紫顏斂了笑，換上莊重的神情，一絲不苟地聽她吐露的每個字。
側側所知的易容術不過是調脂弄粉。如其他女兒家般為臉頰塗染香粉胭脂，她在鏡台前稍作打扮的工夫是有的，卻無法做到爹爹要求的，每日打坐練氣為了養顏，植花種草為了駐容，就連讀書作畫撫琴不過是在修習相術，色相聲音皆是一張張麵具。
沉香子自誇劍、書、畫、易容四絕天下，但久而久之，所有絕技成了依附於易容術的外物。看似培養性情的癖好，在沉迷後漸漸轉為易容的附麗，這使他逐步攀上了此道的高峰，亦讓突然闖入的紫顏機緣巧合地站在他人難以企及的高點。
側側舌燦蓮花，說得像模像樣，紫顏忽地打斷她道：“也不知你說的是真是假。”側側急了，想到爹爹不在，拿不出佐證會被他瞧低了，便不假思索地引著紫顏來到一口井邊。
井如伏黿奇異地趴在屋前，紫顏眯起眼仔細揣度，在側側驕傲的笑容下開言：“井壁有古怪。”側側訝然道：“咦，你真聰明，它是我家藏寶貝的地方。”說罷，在吊水的軲轆上掛了一隻鐵桶，往井下沉去。
過了片刻，井底傳來喑啞的一聲悶響，井深三尺處的土壁上多出一人高的洞，幽幽不見其深。側側兩手撐住井口，示意紫顏先下去，嘴角是期待他發窘的笑容。他稍一躊躇，瞥到側側的神情，歎了口氣，一貓身子鑽了進去。
洞中甚是開闊，略走兩步，見到一條斜斜下傾的水磨石壁長廊，兩旁光潔如鏡，隱約映出人影。紫顏忘了側側跟在後麵，信步往前走去，很快進了一間極大的石屋，門上掛了匾額，寫的是篆體“洞天齋”三字。
滿屋珠彩迷離，寶光斑駁，紫顏見了這些寶物神情澹然，就似看了一場荷色芙香。側側從他身後飄然而至，兀自炫耀地自誇了兩句，回頭望向佇立於屋中的他，心頭有種很奇怪的感覺，仿佛這初來乍到的少年，是這些瓶罐壇壺的至交。
“這屋子裏全是我爹收藏的骨董，爹說，看著它們就知道造物者的長相和性格，可是我才不信，明明有長得一模一樣的瓶子，卻是完全不同的人打造的呢！”她指了兩隻黑釉藍斑瓷枕給紫顏看，“你看，爹爹和陽阿子伯伯各燒了一隻，你能分出燒瓷的人是誰嗎？”她停了停，噘嘴道，“除了他們倆，我看才不會有人分得清。”
紫顏眨了眼問：“他們倆誰燒瓷的技藝好些？”側側笑道：“你猜。”紫顏想了想，道：“你說的陽阿子伯伯是喜歡撫瑟的伯伯，是麼？”側側斜眼瞄他，“是。”把兩隻瓷枕反複看了幾遍，確信瞧不出一絲破綻，才狐疑地道，“莫非你猜出來了？”
黑釉華燦流光，雷同的紋理，詭譎多變的刷彩。紫顏的手貼著冰涼的瓷器，湊過頭去，像是在聆聽劃過胎體的樂音。
“兩件都是那個伯伯燒的。”
“啊！你怎麼知道？”側側不服氣地跺腳，抓起紫顏的手。
如一尾狡猾的魚，他輕易甩開了側側，神秘地微笑：“我猜你爹根本不會燒瓷。”
側側一怔，“你連這個也……”
紫顏撇下她，一人遊走在藏庫中。沉香子收了不少古時的器物，深深淺淺的顏色，青綠黃紅，脆脆啞啞的聲響，金銀銅石。“這個，這個，還有這個，”紫顏逐個端詳敲打，如奏笙簧，清音曼妙，數出五六件骨董來，不屑一顧地道：“全是贗品。”
側側不信，搶過來看，“若是贗品，陽阿子伯伯定會告訴我爹。”
聽到這話，紫顏笑了笑，“我知道你為什麼不肯學易容。”玩味地看著雙頰緋紅的她，搖頭，“嘿嘿，學了也白搭。”這世上紛擾的物相，豈是一顆單純的心能看透。紫顏這樣想著，被側側拿起一件贗品敲中了頭。
這天晚上，紫顏吃飯時捂了頭叫疼，側側趾高氣揚地往嘴裏扒飯，時不時斜睨他一眼。挨了打的紫顏叫疼像吆喝，每過一會兒應景似的大叫兩聲，他一叫，側側臉上歡喜的笑就止不住地溢出。
“你爹把寶貝藏在地下，是不想讓人偷去？”
“我不知道，反正那裏玩捉迷藏倒是極好。今日你隻瞧了洞天齋，裏麵還有幾間屋子，隻要你留下來，慢慢去看就成了。”