“起來起來，整理一下衣衫儀容，一會兒莫要給為師丟臉。”他看著武怪怪驚醒後一臉紅暈，呆滯的眼旁堆滿了眼屎，頭發上兩個滑稽的發髻梳得並不對稱，“算了算了，為師是個寬容慈祥的好師傅，你去洗把臉，醒一醒。”
“師傅，這是哪兒啊？”武怪怪睜眼後看著她眼中華麗整潔的廂房，不禁讚歎地問，“是皇宮嗎？”
“這裏是鴨翠山的空穀，是一間道觀。”鬆弛的眼皮也遮不住送給武怪怪的白眼，水色多希望自己的這個徒弟少說些話。
“道觀？為什麼和我們的完全不一樣？”武怪怪打開房門，踩著青石板鋪就的小徑邁入園子裏。
“這裏有很多花啊！”少女驚呼著。
廂房外的玉蘭幾乎已經掉光了，但是遠遠的黃玉蘭還沒有開，武怪怪循著香氣有走遠了些，她能聽到師傅的呼喚，可是山桃的香氣還是贏過了師傅的罵聲。
她駐足在一顆高大的山桃樹前，白色的花瓣另行飄落。她踮起腳把鼻子貼在一朵花上，立刻沾上了濕漉漉的水珠。
“甜甜的！”少女眯起眼睛，沉浸在花海中，她幻想著自己變成一個輕巧美麗的女孩兒，穿著一身粉色薄絲的衣服，恬靜優雅地走在花間。
“你是誰？”
武怪怪尋聲睜眼看去，眼前的景象正與她剛剛的幻想一模一樣。一個身淡粉羅裙的美麗女子站在不遠處，麵色粉盈通透，她正沐著飄灑的花雨，身似仙娥般輕巧嫋娜，款款而來。
“娘娘，那是一起來的女孩兒！”答話的小童正是開門引路的那個。
聽到“女孩兒”，武怪怪才反應過來，原來眼前的一切都是真的，世間竟然真的有這樣如夢似幻的人。
“我……”武怪怪沒來的及說出名字，仙女便輕柔婀娜地從她身邊飄走了，她張著嘴，直到看那個背影進了廂房裏。
不穀美溪的身影消失之後，武怪怪蹦蹦跳跳地跑了起來，整個空穀之中，再沒有人像她一樣快活。
五
水色看到不穀美溪的第一眼，就產生了一種強烈的不祥之感。
他不記得曾幾何時有年輕美麗的女人喊過他的名字，或許除了這次之外，從沒有過。
“不穀美溪見過水色前輩！”美溪行了個兒時在左府時學的禮。
“額……師侄？”水色不知如何招架走進廂房的女人，他打量著她白玉般的麵容、纖細的脖頸，粉色薄衫服帖在豐乳細腰上，一雙細手交叉在小腹前。
水色幾乎不敢抬頭去與她的那雙黑亮皎潔的眼睛對視，這勾起美溪垂著眼睛微微一笑。
“前輩誤會了，美溪並不是清誠前輩的徒弟。”她拿起小童手中托盤裏的玉壺，親自為水色和啟明斟茶。
“那你為什麼在這裏？我師弟在哪兒？”水色麵色凝重起來，不穀美溪是誰並不是是他真正關心的事。
“美溪正是為這件事才邀前輩來的。”
不穀美溪將小童們都遣了出去，她走到一個梨花木椅前輕輕坐下，右腿搭上左腿斜身倚在桌上，一隻手扶著額頭，看起來很憂愁的樣子。
“清誠前輩在五年前離開空穀之後，至今未歸，幾日前，有個商人過路祈福，詢問起水色前輩，美溪才知曉了原來清誠前輩還有位師兄。美溪也隻是客居在穀中，偶爾接待道友尋道祈願，一晃過了五年，我這樣代替主人長此以往也不是道理。尋了前輩來，美溪以為，前輩能夠知道清誠前輩在哪裏？”不穀美溪小心翼翼的交代了緣由，她暗中揣度著水色道士的道行高低，不知他是否知道她困在這裏的秘密。
“我不知道在哪裏！你神通廣大，應該早知道水色我十五年前就被逐出了師門，也早與我那位正道上的師弟斷了往來。你找錯人了。”
“可是，美溪知道，前輩一定日夜都牽掛著自己的師弟，你們畢竟情誼深厚啊！”美溪的眼睛對著水色放著光。
“我們情誼深厚你都知道，那為什麼你找不到他？”
“五年前清誠前輩離開時，美溪隻當是尋常的問道，不想過了一整年前輩都沒有回來，以為隻是這次問道濟世的時間比以往長而已。不知不覺已經過去五年了，美溪才恍然感到哪裏不對！”
“你和我師弟到底是什麼關係？”水色心中對真相充滿了急迫的渴求，但是卻還沒找到方法讓道行不淺的不穀美溪就範。
他與清誠，相隔了十五年的距離，五年前清誠就失蹤了，可是他卻一無所知。
不穀美溪為什麼在空穀裏？
這還是問題的源頭。
“你如果與我師弟毫無關係，他為什麼把你留在穀中，我師弟是心無旁騖的人，如果不是親眼見到你，我根本不相信空穀會和一個女人有關係，何況五年前你也隻有十幾歲，你是什麼時候來的？”
“美溪七年前……”不穀美溪說著哽咽起來，“七年前與母親失散後險些遇難，不巧偶遇了清誠前輩，前輩將美溪救下後，看我孤苦無依，因為美溪是不穀氏的遺孤，就將我暫時帶回了空穀。前輩也未打算將美溪留這麼久，但是因為清誠前輩失蹤了，美溪不敢輕易離去。為報恩，暫且主持空穀。”
“哦！”水色冷漠地回應了下，不穀美溪的理由，他並不相信。
“美溪請前輩來，絕沒有任何惡意，隻是懇請水色前輩去尋找清誠前輩，美溪要把空穀交換給他。”不穀美溪早就看到因為脖子上的血鏈而坐立不安的啟明，“我答應了這位信使去幫助一個朋友，然而這穀中隻有幾個孩子和我，美溪總不能撒手離開！”
“哦！”水色點點頭，他倒是相信不穀美溪沒有惡意。
“娘娘何不先把空穀交給這位前輩暫為搭理，隨我先去鬼林。”啟明終於插到了話，他自認為想到了一個聰明的主意。
但是說完之後，美溪和水色的臉色同時變得為難起來。
“美溪姑娘，我倒是想相信你說的話，但是看起來，你肯定不是幾天前才聽說過我水色的名號吧！”水色冷笑了一聲，陰沉著臉，眼睛像餓狼一樣凶狠的打量著不穀美溪。
啟明倒是幫了他的忙。
“你應該知道，我十五年前違逆師道，不睦同門，被逐出師門，我師父可是下令，任何人不許再將我水色放進空穀來，更不許我水色主持或代管與空穀和穀中人的任何事。”水色最後遵從的師命，就是永遠不許踏出空穀，他相信以清誠的作風，這件事情會交代給不穀美溪。
“現在我已經違抗了師命。”
“前輩為了師弟不惜被逐出師門，違抗師命算的了什麼！”
“你！”水色的情緒失去了控製，他跳到不穀美溪麵前，一把抓住了她的脖子。
“前輩，不要！”啟明本能的想去解救不穀美溪，他去拉扯水色，卻被很大的力氣推到了牆上。
“前輩不要啊！”啟明也算是解救了美溪，水色因為有力推他而鬆開了美溪。他一直聽著水色和不穀美溪的對話，結合起中年道士暴怒的行為，他現在認定水色是個危險的人。
“清誠為什麼把你關起來？”水色突然問。
這時候不穀美溪與啟明都驚魂未定，武怪怪蹦蹦跳跳的來到門口。
三個人都聽到了水色的問題，但是沒有人聽得懂，不，事實上，不穀美溪聽懂了！
但她裝作聽不懂的樣子。