李穆然和郝貝在山中一邊打獵，一邊說著這些年各自的經曆。
郝貝這兩年深居簡出，過的日子甚是清苦，她見李穆然一直在自責，不願他負疚過深，便隻提了寥寥數句，就不再多說，反而追問起了李穆然在建康的事情。
李穆然在建康的經曆很豐富，可是沒說兩句，他就不禁想起了冬兒。他盡量將話題往最近這半年轉，不提以前的事，郝貝是個聰明人，隻聽了四五句，便聽出他一直在刻意回避什麼。到了此時，她心中一開始的狂喜已經漸漸變淡，整個人清醒了許多，自然就記起了兩年前李穆然對自己的絕情。她暗忖他那時明明喜歡的是那位冬兒姑娘，怎麼兩年一過，竟對她絕口不提。
郝貝想問李穆然是否還對冬兒有舊情，又是因為什麼事情和她分開轉而要娶自己，可是剛想開口，便又強自忍住。她隱隱覺得李穆然一直回避的那些事，應該是和那個女子有關。不過，既然他自己都不願意提，她又何必觸這個黴頭。
當晚，李穆然、慕容烈、郝南三人陪著郝貝一起回了慕容山的都統府。慕容山已從慕容垂處聽說了李穆然升任之事，他依舊瞧不上這個年輕人，更因郝貝這幾年的沉淪遷怒於他，可是礙著慕容垂的麵子，又見李穆然如今身居高位，便也對他笑臉相迎。
慕容山不喜歡李穆然，李穆然卻更加反感慕容山。他從一入軍，便知慕容山是個有勇無謀，又好勇鬥狠的莽夫，後來他得知郝貝奉慕容山的命令處處針對自己，更對這位都統大人暗藏怨言，而這些，還沒算上兩年前的杖責之仇。他看著慕容山那一臉的假笑，想著跟郝貝成親之後，還要喊他“義父”，便覺得頭疼。
慕容山留幾人一同吃晚飯。席間，慕容山的夫人，亦即郝貝的師父，也現了身。
那女人四十歲出頭，身材高瘦，麵目狠厲，眼角眉梢全是煞氣，一見就知這是個極其厲害的人物。想起以前長安風傳慕容山懼內，李穆然就不禁暗暗好笑。慕容山夫婦一個凶神，一個惡煞，這才是天生一對。幸而郝貝雖跟慕容夫人習武，卻沒沾染太多狠厲之氣，否則自己未來的日子，隻怕比慕容山還不好過。
推杯換盞，酒過三巡。慕容山醉眼惺忪著，終於和李穆然談起了郝貝的婚事。
李穆然一直奇怪為什麼郝貝的親生父母不參與她的婚事，後來聽郝南講明，才知道其中緣由：郝貝七歲時，在草原上曾被野狼圍攻，險些喪命，幸得慕容山的夫人出手相救，才脫離危險。慕容夫人與慕容山當時成親已滿一十五年，可是膝下一直無子，她與郝貝甚是投緣，便從郝家要來做了自己的幹女兒。因是女孩家，故而沒有改姓。可不知為什麼，慕容夫人讓郝貝喊慕容山為義父，卻不肯她喊自己義母，隻讓她叫自己師父。郝貝一開始不習慣，這麼多年下來，師父在她心中，已與母親並無區別，而稱謂什麼的，叫習慣了，也就不在乎了。
對於郝貝與李穆然的親事，慕容山沒有提出什麼異議，畢竟李穆然如今是撫軍將軍，在秦國朝中，也算得上說話擲地有聲的人物。他如此年輕，前途不可限量，就算郝貝不嫁給他，也多的是人想跟他攀親帶故。不少王公大臣心甘情願把女兒嫁到撫軍將軍府中。那些女孩子多是名門望族的出身，有比郝貝身份高貴的，也有比郝貝相貌出眾的，更有知書達理，溫文爾雅的大家閨秀，李穆然能顧念舊情，一回長安便主動上門提親，對慕容山而言，這已是再好不過的事情了。
因為大將軍曾提過郝南郝貝二人成親須得長幼有序，郝南的親事定在明年的季春月大會，故而李穆然和郝貝的婚事便也索性放到了季春月大會上一並舉行。李穆然看著郝南唉聲歎氣的樣子，就覺好笑，可是轉念一想，又有些同情他。畢竟自己和郝貝成親，至少娶的是一個真心愛自己的女人，而他對郝貝也不能說是全無感情，可是郝南卻不知道未來娶的人是誰，相貌是美是醜，性情是好是壞。想到此處，李穆然隱覺僥幸。他是慕容垂的親信，所幸郝貝是慕容山的義女，否則大將軍恐怕要給他另訂親事。
與郝貝的婚約定下之後，聘禮自有李順和仙莫問等人幫著準備，李穆然不願在這些事上多費心思，轉而一心全撲在了軍務上。
他每天除了辰時到巳時上朝外，幾乎其他時間都耗在軍營中。他用了五天時間把撫軍的百將以上將領名字全都記了下來，又用了將近一個月的時間和這五百多人挨個談了一遍話，了解透了各人的性格及特長。