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婚事是在三月舉行的。望江樓先辦了一場宴席，所來之人除了宛梅和幾個熟知的女同學外，其餘皆是李氏的舊相知。第二日迎娶，茹茜心緒低落。可惜此地沒有哭嫁的風俗，否則她真要當著眾人的麵大哭一場。蘭兒頂著紅蓋頭，聽母親切切叮嚀，“進了門要孝順公婆，輔佐丈夫，凡事以大局為重……”心裏五味俱全，點頭應允，又對家裏長輩一一磕頭謝恩。李氏擺擺手，已說不出話來，讓下人把新娘扶起來。此時，那邊的轎子已到。隻見一行人紅紅綠綠，敲鑼打鼓消隱在風中。那轎子顫顫巍巍似輕飄飄空無一人，又似重若千斤，載滿了一生一世的情。
婉露自那日見過婆婆的威風，變了個人似的，在她老人家麵前低眉順眼，凡事操持得井井有條。來參加婚宴的五姨八婆當著袁母說，少見這麼開通的年輕人了，都是袁老太太調教出來的。婉露故意過來問：“母親，院子裏太陽照得暖和，你去外麵的桌子吃飯？我去拿一件你的披肩，就深綠色那件？如果冷了，可及時披上，熱一點就搭在手腕上。”一溜煙的工夫，婉露取來披肩，又問老太太餐前想喝點什麼。袁母說花茶就很好，用紫砂壺泡。張氏隔著幾張桌子見女兒略施粉黛，行如風，笑如鈴，同幾個月前來家裏時判若兩人。她幾次欲借機和女兒搭訕，但婉露宛如一隻蝴蝶一眨眼間又不見了。其實，婉露是存心不理睬母親。
到晚間，眾人盡相灌開俊黃湯，任其巧舌如簧也難擋這架勢。開俊過了10點，幹脆偷偷溜到新房，把門一關，萬事大吉，餘下的事讓父母、婉露去操心吧。他耳紅眼赤，傻笑著走到床邊，蘭兒早聞到濃濃的酒氣，撇過頭不語。開俊掠開蓋頭，捧著她的臉細瞧。蘭兒說：“他們沒讓你少喝，我去給你泡杯茶解酒。”
開俊握著她的手不放，“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人在我身邊了。一分酒，一分醉，醉眼挑燈，不為磨刀，隻為觀美人也。我沒事的，你看……”開俊拉著她的手就往自己臉上揉。
“佯裝狂態，看你平日裏那麼斯文……”
“夫人，良辰吉日，我不狂一點，你要嫌我不懂情趣。”
蘭兒聽他說話如此放肆，怪不好意思道：“夫子教你的？當我母親的麵假正經。”
“我那時不正經，能騙你到我們家嗎？”
伸過頭來就要親她的唇。蘭兒食指一擋，低語道：“外邊人還在喝酒，我們就這樣規規矩矩坐著說話，好不好？”
開俊嗬嗬又裂開嘴傻笑，“好，聽夫人的。”
蘭兒問他袁家的上一輩，這一輩，問他婉露的三個孩子平素喜歡做什麼，問他家裏有多少傭人，最後閑扯到家中藏書。開俊說，他父親的藏書室才是真正的“藏經閣”，幾千本書塞滿了格子，每本都編好了書號、欄目。蘭兒就問在哪兒，她能否進去取書。開俊狡詐地眨了眨眼睛，“那要看你的態度了。”蘭兒說：“你幾時學會賣關子的。”開俊得意洋洋，“求人就要低聲下氣，你不知父親的脾氣，視那‘藏經閣’如寶塔，這輩子他就讓我進去了兩次。一次是我十歲學校考了第一，他獎勵我，帶我粗覽了一遍。那牆上，樓梯口，走廊的拐角，書山，書丘，保管讓你羨慕得咂舌。第二次是我進軍校想讀戰國史書，也是我人生的一大轉折點吧，父親允許我進去自個兒挑選，他拿眼緊盯著我哦。我在裏麵也不過才呆上20分鍾。現在你問我能否去取書，不討他十二分的歡心，能答應你嗎？就連婉露都不曾涉足，當然婉露也沒那雅興。”蘭兒失望地歎了口氣，“哦，原來如此。”
此時，婉露已進院門。看新房裏燈火輝煌，傳來喁喁私語。她腰酸腿痛，心裏道不盡是什麼滋味，故意高聲咳嗽了一下，向自己的房走了幾步，停下來轉過頭向那邊看，門窗依然緊閉，於是，她拖著步子邁上台階，頭上一濕，用手摸摸，粘乎乎的，一股腥臭，抬眼瞧，正是燕窩。“哪有半夜燕子拉屎的？見鬼！”她氣急敗壞低低罵道。
開俊聽鍾敲12點，拉燈繩。蘭兒心慌道：“你關燈做什麼？”
“你沒聽見鍾敲？我們總不會新婚之夜秉燭夜談吧？你要亮著燈看我脫衣服？”
蘭兒搶過燈繩拉了。
天明，兩人穿戴好，來到飯廳。袁母、袁父一等人早圍在桌子旁。蘭兒臉一紅，走上前去問安。婉露說：“妹妹睡懶覺了，做袁家媳婦可不允許這樣哦。”袁母哈哈笑道：“第一天嘛，總是這樣的，以後就知道了。喜歡吃什麼呢？”蘭兒回：“在家做什麼吃什麼。”袁母說：“以後跟著我喝人參養顏湯，看你身子這麼單薄，要補補才行。”婉露接著話頭，“是啊，還要為袁家生兒子哩。”蘭兒臉更紅了，低頭開不了口。
三天後，小夫妻到望江樓，女兒挽了頭，容顏鮮亮，脈脈含情，和自己初為人婦時一模一樣，小兩口並排坐時，手在桌下交搭一起，茹茜瞧著，裝作不知。她說，老父親不適應鍾縣水土，咳病老不見好，既然這邊事已辦完，他們隔天就回桃花灣，回去吃老王中醫的藥。李氏欲挽留，又怕誤了他的病，讓老劉去火車站問後天的車次。
蘭兒聽完母親的話，比酷暑中受冰雹還難受，冷熱夾攻。開俊摸她雙手冰涼，勸慰道：“這個夏天，我和你去桃花灣，托你的福，去過幾天世外桃源生活。”
蘭兒忙逼著他鼻子尖問：“什麼時候？說定了，別哐我。”
“看你說話還像個孩子，要回娘家也先要征得家裏長輩的同意。”茹茜話雖如此，心裏著實感激。
“我會向家父家母提起，問題不會很大。哪有女婿不上丈母娘家的？你說蘭兒是不是？”他趁勢拎了一下蘭兒的臉蛋。蘭兒撅起嘴巴說：“娘，你看他，盡欺負我。”
逗得旁邊兩花甲老人笑出聲。
吃過午飯，一行人在河邊遛了一圈。一坡的杏花、梨花，樹下豌豆花、胡豆花，說不出名字的野花，招蜂引蝶，漏盡了春光。鵝卵石河堤上幾個稚童在放紙鳶。蘭兒悄悄問開俊為何不帶三個兒子出來放，開俊湊在她耳旁開玩笑說：“你給我生個兒子，我以後每年春天都帶你們出來放。”“老沒正經，都不能和你說話了，答非所問，不如不答。”開俊又湊近她耳根，“我不答，你要罵我是啞巴。我不是不想陪他們出來玩，平日裏不是在辦公室麼？何必挖苦我，夫人這張嘴比刀片還鋒利。”
“她呢？她不這樣說你？”
“她，她是老虎心。”開俊止不住笑。
蘭兒用手捂他的嘴，開俊扳開，把嘴對著她後頸呼熱氣，惹得她咯咯笑出聲來。李氏行於前，回過頭來問：“說什麼悄悄話呐，現在把甜言蜜語說光了，兩人吵架後想和好都找不出新鮮的詞，日子長著哩。”蘭兒甩掉開俊的手，竄到前麵，摟著李氏的腰，親親昵昵道：“姑婆，你和老姑公吵完架，是誰先求饒啊？”李氏抬手打在她的頭上，看看茹茜說：“你們母女怎麼這樣大的差別？她倒像是從我肚子裏鑽出來的。”