未過幾日，縣令發出檄文，通告鄉裏舉義反秦，從者競相往來，逾達千人之眾。
劉邦收到招納函，心知嶽丈已安排妥當，即刻帶著一眾兄弟奔赴沛縣。
這日，行於大澤中，忽然探馬匆匆奔回，神色慌張，大聲喊道：“劉公！前有大蛇當道，眾兄弟不得過！”
劉邦一邊騎馬一邊喝酒，此時酒意上湧，豪氣陡升：“大丈夫豈可受阻於畜生！何處？吾往斬之！”
隊伍停了下來，探馬帶著劉邦往前行了幾十步，隻見一條白色大蛇橫亙路中。此白蛇粗如樹幹，長約數十丈！蛇口吐信，蛇目寒芒閃爍，迫人精神！
劉邦心裏一突——好家夥，這麼大！登時酒醒了一大半。
可是礙於老大的麵子，且剛才都已經誇下海口，劉邦此時不得不硬著頭皮上，手提九尺青鋒，神色凝重，緊緊盯著大蛇，慢慢迫上前去。
大蛇感到有人*近，蛇頭回轉，死死盯著劉邦，身軀蜿蜒起來，作勢欲撲。
往前走了幾步，離蛇不足十尺，劉邦屏氣凝神，緩緩舉劍——豈料大蛇竟猛然躍起，先發製人——碩大如盤般的蛇頭閃電般襲來，一張血盆大口直欲生吞其首！
劉邦心中大驚，情急之下，揮劍一擋。“鏗！”的一聲，蛇頭正中劍鋒，當即蛇腦崩碎，腦漿四溢，如此巨蛇竟被劉邦一劍斃命！
眾人都為劉邦捏一把汗，看到劉邦斬殺大蛇，不禁都對劉邦刮目相看，皆服其勇！
劉邦大出一口氣，上前剖開蛇腹，取出蛇膽收於囊中，轉身對著眾人淡淡地說道：“走吧，回沛縣！”
兩日後，眾人行至沛縣，卻發現城門緊閉，城頭守衛森嚴，弓弩上弦，如臨大敵。
劉邦不明就裏，還以為縣令是小心行事，為防秦軍來襲。於是打馬上前，高聲喊道：“在下劉邦，奉縣令大人之命前來彙合，速速打開城門！”
豈料城頭之上竟然一番勁弩激射，劉邦當即拔轉馬頭，拍馬躲開，堪堪避過。
回到百丈開外的隊伍中，劉邦臉有怒色：“沛令這是何意？！”
身後擠過一人，是樊噲：“管他作甚？！殺進去便是！”
劉邦正猶豫間，身旁一人急急喊道：“不可！”——是老張，他拍馬上前幾步，對劉邦抱拳道：“劉公妻小尚在城中，貿然攻城實不明智！”
“如此，為之奈何？”劉邦陷入思索中。
是夜，主簿蕭何、獄吏曹參從沛縣城中縋城而出，直奔劉邦營帳而來。
見老友來訪，劉邦喜不自禁，走上前去抱住蕭何肩膀：“哈哈哈！蕭公至此，蓬蓽生輝啊！”
蕭何略微一笑，敦厚的臉麵卻沉下顏色：“劉公，沛令朝三暮四，欲誅殺吾等！速走！”
劉邦一聽，麵不改色：“哈哈哈！吾已有妙計！來，久別相逢，先共飲三杯！”
說著拉著蕭何入座，曹參也坐下來。
眾人開懷大飲，一時觥籌交錯。推杯換盞之間，一夜晃過。
翌日清晨，劉邦領軍百餘人行至城門前百步紮腳。
隻見劉邦不慌不忙，俯身自馬袋裏取出一卷錦帛，手書其上曰：“天下苦秦久矣。今父老雖為沛令守，諸侯並起，今屠沛！沛今共誅令，擇子弟可立者立之，以應諸侯，則家室完。不然，父子俱屠，無為也！”
書罷，一卷錦帛，從箭囊裏取出一支雕翎羽箭，係於其上。劉邦拍馬上前，前衝至離城門僅五十步，張弓搭箭——日影晃動，刺人瞳孔——劉邦猛然再拉開十石弓弦，驟然放鬆手指，雕翎箭電射而去，直奔城頭！
一瞬間，釘在城門樓上，箭尾晃動，力猶未盡。
一個守卒好奇，拔下箭頭，取出布帛看了看，又轉給其他守卒，消息不脛而走！
次日，沛縣父老皆已聽聞劉邦至沛縣欲共舉大事，卻被縣令拒之門外，覺得此事蹊蹺，幾番探查，才發現縣令竟欲殺眾降秦！眾人大驚！
又得劉邦錦書在手，曉明利害，頓時對縣令的朝令夕改義憤填膺！於是率一眾子弟，群起攻向府衙。
沛令正坐在後堂之中，獨自冷笑著心中暗暗喜道：“劉邦小兒，本縣略施小計，便教爾落於網中，哼！呂公，汝因此等小兒而欺吾太甚？謬矣！”
忽然衙門外傳來一陣嘈雜聲，縣令心中一涼——莫不是劉邦怒急攻城？！當下未及整理官袍，匆匆跑到門口。
殊不知千餘名鄉親父老正聚於衙門前，與十幾名捕快打鬥！嚇得縣令轉頭欲跑。