天下合久必分，分久必合。
且說順天祖裴正統一天下，建立了玥朝，結束了華夏五百年的動蕩。裴正為褒獎助他統一的五位功臣，加封了他們為五位藩王，各居一地，鎮守國家邊境地帶，以防外族入侵。他們便是北冀定王燕，西陜遼王魏，西隴寧王趙，西蜀岷王楚，南湘壽王吳。他們各自鎮守一地，有他們自己的軍隊，而藩王每年需向朝廷進貢收入的三分之一。
原本順天祖想借藩王之力守住邊境，以保玥朝萬世平安，不料，到了下一任皇帝順安帝裴弘誌在位之時，卻發生了俗稱的燕王之亂。
所謂燕王之亂，說的便是定王燕易煜攻打玥朝，企圖推翻順安帝的統治。雖然結果並不成功，但他在燕國自立為皇，自稱其為燕皇。趁著這次動亂自立為皇的可不止燕易煜，還有壽王吳禮，他眼看朝廷動亂，加上占據水鄉，不易攻打，便隨著這個東風，以皇帝不仁，寵幸奸妃為由，也當上了皇帝。
其他三位藩王雖未自立為皇，卻也開始不受朝廷控製，或是以失收為由，少交國稅，或是以國庫空虛為由，不願助朝廷攻燕。而那順安帝又是個軟柿子，說要出兵伐燕，群臣不同意，駁回了提案，藩王如此囂張，他要削藩，群臣不同意，又沒削成。眼看自己亦無力管轄，他最後竟幹脆不理了，日夜在後宮與妃嬪在一起，無心朝政，沉迷於花前月下。
說起燕王之亂，民間對其原因諸多猜測。很多人都認為，此事與呂皇後有關。
說起呂皇後，她生於北冀易州，名為呂清荷，父親是老定王燕樊的得利助手呂成武，身為嫡女的她，可謂是巾幗不讓須眉，從小跟隨父親學習兵法，練騎射，武刀劍。
說來也有趣，北冀地帶風沙大，並不生長荷花。那一年定王燕樊又一次北伐，消滅蒙古軍數萬人，立下戰功，進京麵聖時，裴正剛好賜了他幾朵荷花，是江南上供的珍品。燕樊回去後，便把其中一朵送給了他的愛將呂成武。呂成武得了此花，自然十分喜歡，但這花種了許久，就是不見花開。直到一日天氣暖和，他與妻子在院子散步，突見荷花盛開，兩人欣喜不已。突然呂夫人便覺得肚子疼，生下了一女。呂成武看荷花盛開，便得了一女，自覺乃吉兆，便為她取名為呂清荷。後來又有一道士路過他家門，斷言此女此生定是不凡，要他們好生教導。
呂成武自然相信此說法，因而呂清荷雖是女兒身，卻學了一身武藝。到了她十四歲的時候，名動燕國，稱其為，北方有佳人，遺世而獨立。太子裴弘誌在京城中亦聽聞了她的名聲，甚是好奇，便借著巡視為名，到燕國看看這驚世的美人。不見無妨，一見傾心，裴弘誌被呂清荷縱馬奔騰的豪氣所吸引，便向呂成武求娶呂清荷。
呂成武一聽自覺不妙，原是因為呂清荷已經與定王大公子燕易煜有了婚約，隻好推脫說女兒還小，未到婚嫁之期。裴弘誌耳朵軟，便信了。
兩年後，裴正駕崩，裴弘誌新皇登基，心心念念的想著呂清荷，便下旨封呂清荷為妃，命人去接她入宮。
這個旨意一下，燕樊便怒了，呂清荷與他的兒子燕易煜已然婚約在身，這小皇帝竟封她為妃。燕樊雖怒，卻不敢言，最後呂清荷，便入宮成了呂貴妃。這件事，對後來的燕王之亂，可謂是影響至深。
原來燕易煜與呂清荷自幼一起長大，又有婚約在身，因而早就郎有情，妾有意，隻等完婚罷了。不想中途殺出個秦咬金，硬生生的把兩人分開了，也難怪燕易煜恨裴弘誌至深。
話說呂清荷初入宮，心中怨氣。一來她無法忘記昔日愛人，二來她喜歡舞刀弄槍，而宮中不能有利器，三來她本是北方女子，豪爽直率，受不了宮中的條條框框，因而她終日鬱鬱寡歡。裴弘誌看她不開心，便又建戲台，又建高樓的討她歡心，呂清荷看這皇上胸無大誌，更加厭惡。她喜歡的，是如燕易煜那般馳騁沙場的大丈夫，而不是躲在深宮裏聽戲吟詩的軟柿子。
順安五年，呂清荷生下了一個皇子，她自己給他取名為裴元颯，元是跟從慣例，颯，意為英姿颯爽。這究竟是希望這孩子英姿颯爽，還是她忘不了心中那個英姿颯爽的人，就無從得知了。
反正自從生下了裴元颯，呂清荷便像是認了命，一改往日的態度，不再對皇上冷言冷語，還逼死了原先的吳皇後，自己當上了皇後。此時往日讀的書籍派上了用場，她協助皇上管理朝堂，行事果斷，賞罰分明。原本群臣欺壓著和善的皇帝，犯了些什麼錯，哭先帝哭祖宗便過去了，呂清荷卻不聽這些，一律按著律法處置，從不講情麵。