經黃瑞這麼一喊，百姓們不再害怕，紛紛轉身走回城去。可是在奔跑的人群中，有十幾個人聽到喊聲後更加慌張，腳步跑得更快了。
林鳳祥情知有異，率眾催馬趕上去。陳炳文躍馬趕到前麵，擋住一個胖老頭，道：“曹燮培，天軍威不可擋，你休想逃脫懲罰。”
兩百名騎兵一湧而上，將曹燮培及其親隨一起抓住，綁回城中。
楊秀清宣布：曹燮培膽大包天，布兵阻擊天軍，開炮打傷南王，罪大惡極，砍頭示眾。
青年陳炳文主動出力，捉拿曹燮培，不要賞銀隻求參軍，楊秀清授以卒長。
太平軍無意在全州多作逗留，隻是收繳了官紳財物，補充了一些兵源物資後，旋即北上，直入湖南。
南王馮雲山傷勢很重，胸前綁著繃帶，傷口冒血，染紅一片。他躺在擔架上被人抬出了全州，劇烈的疼痛使他一次次昏迷過去。禦醫賴漢英看了馮雲山的傷勢後，就直言不諱地對洪秀全、楊秀清道：“南王命在旦夕了。”
洪秀全急了，抓住賴漢英雙手，道：“漢英，你要想千方百計保住他呀！”
賴漢英搖搖頭：“傷勢太重，醫術再高也無濟於事。南王的生命長短，就取決於他自身的抵抗力怎樣了。”
楊秀清說了句解決實際問題的話：“擔架抬著一路顛簸會加重傷痛，必須盡快將南王抬到水路上。木船在水麵行駛要平穩些。”
水陸兩路並進，太平軍很快到達湘桂交界地——蓑衣渡。兩百多隻木船，乘風破浪，順湘江直入蓑衣渡口。
蓑衣渡水深數丈，波浪奔騰，船行到此，倒無障礙。開路船隊已駛向水塘灣了，而諸王所乘木船才剛剛進入蓑衣渡，其間這船挨著那船，連接不斷，隊伍壯觀。
突然，水塘灣那邊傳來幾聲炮響，接著前麵的船隻停止了行駛。楊秀清走出船艙，隻見前麵炮聲不絕，水浪衝天，很多木船被炸翻。楊秀清情知中計，大聲喊道：“清妖有埋伏，趕快停止前進，向岸邊靠攏，迅速搶占兩岸高地，用重炮予以還擊。”
近兩百隻木船迅速靠攏蓑衣渡南岸，幾千精銳戰士扛著大炮，背著火藥，向高地瀉母嶺攀登，搶時間架設炮具。
楊秀清棄船登陸去親自指揮這一炮戰。剛剛走到瀉母嶺山腳下，遇到翻船落水從前麵水塘灣敗退而回的部分兵士。他認出其中一個就是新兵陳炳文，於是喊來問道：“陳卒長，快說說，前麵是怎麼一回事？”
陳炳文渾身濕透，剛剛換上一套幹衣服，頭發還閃著一層水光。他見東王親自詢問，於是認真詳細地答道：“稟報東王，小弟們架船在前麵開路，剛剛駛過水深流急的蓑衣渡，向右拐了個彎，來到風平浪靜的水塘灣。誰料，這灣裏水深不過一米，清妖在此打了很多木樁，前隊船隻撞在了木樁上，要進不能進，要退不能退。就在此時，前麵獅子嶺一陣炮響，十來隻木船全被炸翻，幾百個弟兄葬身水中。”
楊秀清聽罷大怒：“狗娘養的好狠毒，在險要地帶伏兵設阻，用突然襲擊挫我銳氣。清妖中也有如此善於用兵之人。”
石達開站在楊秀清身後，道：“此人用兵決不在向跛子之下，日後必為我患，不得不除。東王，我軍應盡快反擊打掉這妖兵氣焰。”
楊秀清果斷地對肖朝貴道：“西王，你率進攻部隊坐船在江麵上等待時機。一個時辰後你派一支船隊向對岸發起衝擊。清妖一開炮，我瀉母嶺炮兵就會狠狠敲掉它。傷亡是難免的，代價再大我們也要衝過去。”
楊秀清帶眾人上瀉母嶺高地了。一個時辰後，肖朝貴派一支船隊衝向對岸，對麵獅子嶺頓時槍炮大作，這邊瀉母嶺大炮還擊。
經兩夜一天的激戰，獅子嶺清軍陣地被摧毀，清兵死傷近千，剩下幾個妖官逃往新寧。
肖朝貴率前鋒主力劃船而上，在水塘灣上架起一座用木船連接的浮橋，精銳部隊全部由這座浮橋上衝過湘江，直入湖南境內。
然而，就在太平軍全力攻打搶渡水塘灣時，南王馮雲山在巨大的炮聲中，傷勢惡化不幸犧牲。臨終前，他躺在搖晃的木船上，頭腦始終保持清醒，心中有很多話要對天王說。可是炮火連天，戰鬥激烈，天王也上高地觀察戰況去了。他隻得對守護自己的殿右四指揮曾水源道：“曾指揮，你跟隨我多年吃盡苦辛，難為你了。我自感立即就要升天，有幾句話請你轉告天王。得人心者得天下，首領要以身作則，言行一致。天王此人遇苦難而堅強，遇歡樂而沉迷，我尤其擔心者天王貪念女色，若他不加檢點，天國大業將功虧一簣也！”
馮雲山說到這裏，心中話仍未說完。可是他再也沒有力氣發出聲來，嘴唇蠕動了幾下，突然口張著不動了。曾水源呼而不應，再仔細看摸，證實南王馮雲山心髒已停止了跳動。
正是：噩耗傳來，全軍震驚。