太平軍前鋒部隊遭到突然襲擊，付出一些傷亡，即迅速搶占西門南麵山頭，居高臨下，隔河炮轟守橋清兵，炸得敵人無處藏身。
曹燮培見手下不少兵勇被炸得血肉橫飛，斷臂缺腿，不由嚇得心驚肉跳，率殘兵倉惶逃進城內躲起來。
中午時分，太平軍大部隊趕到，天王洪秀全親自指揮作戰。兵分兩路，沿萬鄉河南北兩岸夾擊敵人。
洪秀全親率一隊先向北門白馬廟進發。南王馮雲山在後壓陣。不料，一發炮彈飛來，在馮雲山坐轎右邊爆炸，他頓時不省人事。
洪秀全率前隊仍在行進，殿右四指揮曾水源騎馬飛奔而來，向洪秀全稟報道：“天王，大事不好！南王率後衛部隊經過柳山尾時，突然從城西北鳳凰山上，飛來幾發炮彈，南王不幸右胸中彈，受了重傷。”
天王大驚：“啊！南王受了重傷？這全州清妖甚是可惱，想我兩萬大軍隻是打此路過，並無攻城之意，今日他倒惹火燒身，自找死路。曾指揮，你速傳天旨，攻打全州給南王報仇。”
太平軍將士聽說南王馮雲山被全州清妖炸傷，真是人人義憤填膺，個個咬牙切齒，決心打下全州給南王報仇。
據守在全州的清軍本來兵力薄弱，且多是團練家丁，沒有經過大戰，也沒嚐過太平軍的厲害，所以黃昏膽大，四處設伏，亂打一氣，還覺得好玩。
然而，當太平軍群情激昂，合力攻城時，這些烏合之眾便覺得不是好玩的了，太平軍挖地道、埋炸藥，在西門牆上轟開一個缺口，天兵們蜂擁而入，大刀長矛，左砍右劈，一路大喊：“報仇殺妖”勢不可擋。
曹燮培早嚇得魂不守舍，在一群家丁的保護下東躲西藏，後來幹脆化裝成一個老百姓，混入逃散的市民中。
天兵迅速占領全州，殺掉頑抗之敵，清理戰場，未發現知州曹燮培蹤跡。
東王楊秀清發布告示：無論誰提供出曹燮培線索，賞銀五百兩。
告示一出，隻見一青年男子穿一身清兵服裝，前來提供線索。他雙膝跪地，滿臉真誠道：“小人名叫陳炳文，是一個綠營新兵。小人早就痛恨腐朽朝廷，真正是身在曹營心在漢。今日欣逢天軍到此，小人願效犬馬之勞。”
楊秀清仔細打量這位青年，隻見他身材適中，體格健壯，麵帶幾分機靈氣，言語還顯得誠懇。楊秀清道：“隻要你能幫我們找到曹燮培，我們便賞你五百兩銀子。”
陳炳文道：“小人不要銀子，隻求參加天軍，打遍大江南北，推翻滿清王朝。”
楊秀清覺得這青年非同一般，點頭讚許道：“好！天軍初起正容得下四方有誌青年。你即刻換上天兵衣裝，帶路去抓曹燮培。”
陳炳文為建初功騎馬在前麵，禦林侍衛林鳳祥率兩百騎兵跟在後麵去捉曹燮培。
到了南門外，隻見山路上有些不明真像的百姓正慌慌張張地逃跑。林鳳祥手下部將黃瑞大喊道：“鄉親們，別跑。天軍是窮人的隊伍，不擾百姓，隻打清妖。百姓們快快回去安居樂業，不要聽信官府謠言。”