石鳳魁帶數千人棄船登陸，攻打南康府。林啟榮身先士卒帶兵向城內發起衝擊。敵兵驚慌失措、四處逃竄。知府、知縣也混在人群裏逃跑，但他們平時作威作福、欺壓百姓得罪的人太多，牆倒眾人推，二人都被當地老百姓捉住，人們將此二人獻給天兵，迎接西征軍入城。
戰爭年代也無需走什麼法律程序，隻要是有罪妖官，一個字“殺！”天兵們連知府、知縣的名字都還沒有弄清楚，隻見老百姓群情激昂，紛紛數落此二人罪行，又斷定此二人確實是知府、知縣無疑，於是大刀一揮，兩道寒光閃過，二人頭顱落地。
次日西征軍又占領吳城鎮，賴漢英遂以這兩處作為據點，向南昌城發起攻擊。西征軍到達南昌城下挖掘地道，埋置炸藥，準備轟城。
江西巡撫張芾整日提心吊膽，他一把拉住新任湖北按察使江忠源的手，道：“江大人在蓑衣渡挫敗發匪，炮斃偽南王馮雲山，已聞名朝野，這守城之責全仰仗江大人了。”
江忠源有點山中無老虎猴子稱大王的味道：“巡撫大人請稍安勿躁，有卑職在此助您調兵遣將，這南昌城一時還丟不了。”
張芾聽了這話約感安慰，鬆開江忠源的手，道：“仰仗江大人、仰仗江大人。”
江忠源立即轉頭，命令自己的弟弟江忠濟道：“忠濟，你速率部趕往德勝門西月城，發匪在那裏日夜挖掘地道準備埋置炸藥，你應該知道怎樣對付他們。”
江忠濟一趕到德勝門，便命令部下向城外民房及西征軍紮堆的地方投擲火把，瞬間燃起一片火海，準備埋置的炸藥相繼爆炸，西征軍受到很大損失。
林啟榮指揮天兵撲滅大火，又組織人員繼續挖掘地道，轟城計劃不變。
江忠源絞盡腦汁極力阻止西征軍挖地轟城，苦心部署守城事宜。江西巡撫張芾急忙向朝廷奏明南昌危急之情，請求援軍。
鹹豐帝這才知道太平軍已經開始西征，他將張芾奏折向幾個軍機大臣麵前一甩，道：“發匪北犯之敵來勢凶猛，直接威脅我北京根本。現在又沿江西上，意在霸占我長江中遊一帶，賊匪已經打到南昌城下，真是禍不單行。你們說怎麼辦？”
養心殿裏鹹豐帝心情煩躁，來回踱步，晃來晃去，讓別人都感覺到他的不安。幾個軍機大臣知道皇上年輕氣盛，都俯首弓腰不吱一聲，免得給他火上澆油。
鹹豐帝拍拍發脹的腦袋，又道：“據河南巡撫陸應榖奏，北犯之敵已猖獗於河南境內，而今賊匪又攻打南昌，南北同時告急，你們應該盡快拿出一個對敵之策，不要再讓朕生氣了。”
清王朝正在為守衛南昌調兵遣將，而天國也在為西征再添兵馬。一八五三年七月三日，即賴漢英部出發後一個月，應賴漢英之請，楊秀清又命令國宗韋誌俊、石祥禎、石鎮侖帶兵一萬，坐船千餘，由觀音門外啟程參入西征。但這支部隊一路戰事不斷進軍較慢。